出家前の出家 ( アジア ) - チエンマイの原風景

落穂拾いー（１２）

日本は、今も基本的に仏教国だと思いますが、さて僧侶の出家となると、一般の人々には見る機会が殆どないのが実情ではないでしょうか。これも多くのお寺さんでは世襲で住職を継いだりしますので、家族以外には殆ど関係ないのでしょうか。

真言宗智山派総本山智積院のサイトを見れば、「『度』というのは『渡る』という意味です。ですから『得度＝渡るを得る』とは、仏の教えに出会って彼岸（悟りの世界）に渡るという意味になります。そこで、悟りを求めて仏道の修行に入ることを「得度」といい、その儀式を『得度式』といいます。」とあり、具体的儀式の内容に関しては非公開となっていますが、そこに何かの秘儀があるのでしょうか。

同じ仏教を信じる国とは言いながら、タイにおいては少し異なるようです。まず第一に、日本と違って僧侶になる＝出家する、と言うことにそれほど秘密性がありません。それは、仏に触れる、という意味で重要であり、社会人としての認知を受ける、という意味で有意義なことだとされています。それ故でしょうか、出家というにも二種類あります。

日本の様に人生の分かれ道、というほどの決意は必要ないようです。ある期間だけ僧衣をまとい、社会人として認められることを求める場合、結婚を前に僧門をくぐる男性が多くいます。その他、身内の不幸に際して、供養のために一時的に僧門に入る人もいます。

中には、二度僧衣を身に纏う人もいます。二度というのは、正式に出家すると２２７か条にも上る戒律を守らねばならず、常住坐臥全てこれ修行となり、かなり窮屈な日々が要求されます。これも、必ずしもその通りとはいえないようにも見えますが・・・。それはともかく、そうした正式得度出家の前に、そうした２２７か条もの戒律を厳しく守ることを求めないもので、わずか１０か条の戒律を守ることを要求されるサーマネーンという存在での出家です。そして、その後正式出家が許される年齢に達した後、改めて得度出家する場合があります。この場合には、多くの場合もう出家が一時的なものではなくなっているようです。

どのお寺に行っても必ず目にすることが出来る僧衣を纏った子供たちです。ところが、この子供たちの出家風景も、チエンマイなど北部とバンコクでは様子が違うようです。

出家前の出家

いわゆるラーンナーと呼ばれる北部タイは、かつて独立王国でしたので、独自の文化を持ち、独自の文字を持ち、言語も同じタイ語ながらかなりの違いがあります。数十年ほど前までは、初めてチエンマイに来たバンコクの人はチエンマイの市場で買い物をするのもかなり苦労したと思います。というのは、今も基本的に町の市場で使われるのは地元の言語だからです。

そんな違いの一つに仏教がありますが、その違いについてはかつてご紹介したことがあり、その中には、当地の僧侶のうちまだ正式に得度していない、すなわち、２２７か条の戒律を受けていない小僧さんが、夕方実家に帰って家族と食事をしたり、時には実家で寝泊りしたりという、バンコクでは考えられないことがありました。

そうした習慣とは別に、ここに興味深いラーンナーの地の出家行事があります。これは、正式に出家するのではなく、仏教を肌で感じ、欲すれば将来的に正式に得度出家することも出来る、サーマネーンと呼ばれる小僧になるための行事です。ただし、小僧さんはチエンマイのどのお寺にも見ることが出来ますが、その出家風景の独自の形をチエンマイ市中で見ることは至難の業です。しかし、これも田舎に行けば時には見ることも出来ます。とくに、メーホーンソーン県にはまだ色濃く残っているようです。

村の少年が出家しようかという年齢に達します。小学校を卒業したばかりです。中には、卒業前の子もいますし、卒業して既に中学生になっている少年もいます。父親は、子供の成長を喜ぶと同時に、習慣に従って仏の教えを肌に感じさせる為に、自らが信心しているお寺に出向いて住職と出家についての打ち合わせをします。大体学年が終わる３－４月頃でしょうか。ちょうどチエンマイでは夏盛りの暑い日で、学校は夏休みに入ります。子供たちをお寺に預けるには最もいい時期です。その日が決まると、次に親類縁者に少年の出家が触れだされ、いよいよ行事の始まりです。

噂は忽ちにして村中に広まり、出家の日が口から口に伝わって行きます。さまざまなものが用意されます。出家の行事に要する衣装だとか、楽団だとか、料理も考えなければなりません。大人たちが、準備に走り回っている頃、少年はお寺に入って出家後の作法、出家の為のバーリー語及びサンスクリット語での問答の勉強、などなど少年なりの出家の準備をします。

この行事は、ビルマに多く住するタイ・ヤイ族という部族の習慣が本来のもののようで、彼らの間では、この行事はポーイ・サーンローン（POOY SAANG LOONG）と呼ばれ、『小僧になる前の行事』という感じでしょうか。これもチエンマイのタイ語では『ンガーン・ルーク・ケーウ（NGAAN LUUK KEEW）』となります。この出家しようとする少年をルーク・ケーウ（宝玉）と呼びますが、これは少年が両親にとってどんな宝にもまして神々しく見えるからかもしれませんし、まもなく僧衣を纏って本物の宝石になるのですから、こうした命名もあながち的外れではないかもしれません。

この間の行事は、通常三日間に亘って持たれるようです。最初の日を準備日としますが、この日、少年の家は朝から大変な人だかりです。少年は髪の毛を剃りますから、もう後戻りは出来ません。タイでは、僧は眉毛も剃り落としますが、ビルマでは眉毛までは剃りませんので、この行事においても少年は眉毛を残したままです。そして、大衆演芸劇団の芸人のように美々しく着飾り、サングラスをかけ、もてる限りの宝石で飾り、頭はビルマ風に布で包み、冠すら被ります。ついで、村の長老、家系の長老たちのもとに挨拶に向かい、出家の挨拶と同時に祝福の言葉を受けます。

村人たちも、紙幣を竹に挟んで突き刺し、あたかも一本の樹のようにします。『トン・ンガーン（TON NGAAN）＝金樹』と呼ばれるものですが、お金に触れることが出来ない僧に対する寄進の『樹』です。その他、お祝いにやって来る村人を持て成す食事の準備もまた主催者の責任で、これもまた村人の協力なくしては出来ません。

翌日は、少年は同じく美々しく着飾った服装で馬に乗り、村の中を練り歩きますが、この時賑やかなお囃子が先導し、村人たちが踊りながら練り歩きます。馬は興奮しているのか、そのように訓練しているのか、嬉しそうに小さく飛び跳ねるようにして行列を盛り上げます。

そして、最後の三日目には、いよいよ出家です。この時、美々しく着飾った少年ルーク・ケーウは、馬に乗ったままお寺に向かい、白衣に着替えます。それは正式に小僧となるための前段階です。場所は、お寺の御堂です。村人たちが集まり、白衣の姿を見て微笑む人の中で、母親は嬉し涙を流します。女性の出家が認められないタイでは、息子を出家させることがたとえ一日であっても母親にとっての最大の務めを果たすことであり、最大の徳を積むことでもあります。

かくして、白衣に着替えた少年が、僧の前で出家を誓い、指導僧が少年に黄衣を着せます。黄衣を身に纏うと、その瞬間から少年は俗世間から離れます。もう子供であっても子供ではないのです。黄衣を纏っただけで住む世界が変わり、母親といえども、子供に両手を合わせて拝みます。

そうして、やがて出家したばかりの少年僧が、この行事に集まった親類縁者を前に初の説法が行われると、村人の誰もが少年に三拝し、行事が終わります。

その間、三日にわたって少年の家では、にぎやかに楽団が演奏され、掛け合いの歌が歌われ、村人が協力して料理を作って参加者に振る舞います。勿論村人から出家する少年に夫々寄進が行われることはいうまでもありません。

何年か前に見た村の行事では、少年を乗せた馬は、そのまま御堂に上がり、馬から下りた少年がしばらく姿を隠した後現れた時には、白衣に変わり、身を飾る一切のものがなくなっていました。その時少年はルーク・ケーウからナーク（NAAKH）に生まれ変わっているのです。そして、いよいよ１０戒を受けての出家の儀式が始まります。

僧侶の前に出て戒を受けますが、その間御堂は静寂に包まれ、縁者、村人は誰もが神妙な面持ちで儀式を見守ります。やがて出家が許されると、新米小僧さんは、重々しく始めての説法を村人、縁者にします。その時、家族、特に母親はこの上ない喜びに浸るようです。この行事に入る前の幾日かお寺に通って修行していたことの成果がこの初説法に表れます。

ただ、何故こうした行事がバンコク周辺のタイ族にはなく、ビルマにいるタイ族の間に広まっているのかまだ正直分かりません。ただ、ここチエンマイはその建国の始めよりビルマのタイ族との接触があり、民族としても兄弟関係でもあり、そうした彼らの影響を受けたのでしょうか。それとも、かつてビルマがチエンマイを占領していた時代、多数のタイ・ヤイ族がビルマと一緒にやって来て居を構えましたので、その痕跡でしょうか。今こうした行事が一番色濃く残っているのは、タイ・ヤイ族が多く居住するメーホーンソーン県です。

では、この行事は何を意味しているのでしょうか。

単に、お寺に出家の申し入れをして許された時点で日取りを決め、みんなして出家すればいいと思うのですが、実際、バンコクなどの出家は、こうしたお寺と出家希望者の間の日程調整が全てです。

こうした賑やかな行事は何を意味するのでしょうか。

もしも想像が許されるならば。釈尊の出家を真似ているのかもしれません。釈尊は２９歳にしてただ一人の従者チャンナを伴い、愛馬カンタカに跨って城を出て行きます。四門出遊です。当然その身分は前途洋々たる王子でした。夏、雨季、冬用の三つの宮殿と多数の使用人、潤沢な経済力は、飽食をもたらし、美女と楽団が周りを取り囲んだ何不自由ない生活をシッタタ王子は、捨てたのです。出家のその日も、その身には美しい剣を帯び、当時としては豪華な衣装に身を包んでいたでしょう。そして、森に入るに際して馬を下り、剣を持ってフサフサの髪をバッサリと切り落とし、全ての持ち物、装飾の品々を従者チャンナに渡し、馬共々帰城させると、一人森に入りました。着ている物すら通り合わせた乞食に差し出し、代わりに乞食が身に纏っていた汚れた衣に身を包みました。

そうした富の放棄をこのルーク・ケーウの儀式は表現しているのかもしれません。こうした儀式を守ることで、出家の意味を伝え、村人の間では共同体意識が生まれ、行事の準備から共にすることで相互理解が生まれ、協力・分業の共同体組織が出来上がり、しかも民族の宗教を守り、伝統を守るという様々な利点があります。

こうして、出家した小僧さんですが、出家の期間は、そのまま何年でも構いませんし、その後、２２７か条の戒を受けての正式出家も可能ですが、夏休み中だけ、という場合もあれば一週間という短期間もあります。

先祖より受け継いできた習慣を守ることにこそ意味があるのでしょう。

しかし、タイ族社会の中に様々な血が混じり合い、外部からの情報が流れ込み、文化が流れ込んでくると、村組織においても意識の共有が次第に崩れ、共同体の中に外部から入ってくる様々な文化に旧来の文化が押しやられて行きます。様々な行事がもう昔のように旧態依然として守るだけでは保存できない状態です。守る為には、強力な意思・必要性の理解が求められますが、タイの社会にそうした意識が見えてこないような淋しさを覚えます。

（了）

中等教育副読本である『タイの地方を知る副読本』の中の『北の町の物語－伝統・習慣変』に掲載されている『北のルーク・ケーウ、ポー・ナーク』を参考にしました。

写真は、ルーク・ケーウの写真です。

参照画像：ประเพณีบวชลูกแก้ว สถานที่ท่องเที่ยว เชียงใหม่