チエンマイ王朝への道 ( アジア ) - チエンマイの原風景

落穂拾いー（１４）

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タイ将棋

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いずれの国においても英雄はいますが、英雄は平時には出てこないようです。真の英雄は、平時、平穏無事、太平の世の中にあっては世間の規格外の人物として見られ、決して尊敬の眼差しで見られることはないのかもしれません。しかし、社会が如何様にも成り立たなくなった時、もしくは組織の存亡に関わる時、思わぬ所から出てくるのかもしれません。

平時においては平凡な行政能力を有する役人がいれば、国は何事もなく平常通り動くものでしょう。しかし、非常時において平安時と同じ考えで同じ手法で同じ決まりの中で同じことを繰り返すだけでは、非常の事態を処することは出来ません。非常時においては、行政もまた非常時体制を組まなければならず、通常の行政手続から外れることも覚悟のうえで非常時に対処しなければなりません。

そんな国の非常時には、非常時に相応しい人物が出てくるものでしょうが、案外にしてそれは極普通、もしくは変人にしか見えなかった人物かもしれません。幕末の英雄たちも太平の世にあれば世に出ることなく、むしろ畳の上で誰にも知られず歴史に名を残すこともなく生涯を終えていたでしょう。

チエンマイ王朝への道

アユッタヤー攻撃の前線基地、兵站基地としてしかチエンマイを捉えなかったビルマは、この地にしっかりとした支配体制を築くことなく、各地で発生する散発的反乱に対処しなければなりませんでした。チエンマイにおいて疾風の如く現れた英雄テーパシンがビルマを駆逐したまさにその頃、小暦１０９１年頃のことと伝承は伝えていますが、西暦で言えば１７２９年の頃のことです。チエンマイの南、ラムパーンに一人の奇僧が現れました。このナーヤーン寺院の住職は、かなり俗世間が気になるのか、目立ちたがりな性格なのか、梵天始め様々な神仏を祭り、胎児を宿したまま命を落とした女性の霊を操ることが出来る霊能者であると吹聴し、実際に様々な不思議な現象を起こしたようで、人々の信仰を集めていました。

そんな呪術師にも似た僧に篤い信仰心を抱いたのは何も熱心な信者だけではなかったようです。サームカー寺院とバーンフォーン寺院の僧侶までが帰依し、還俗してまでナーヤーン寺院の僧の付き人となりました。その頃、ラムパーンには王がなく、行政を司る貴族官僚にも住人の心をまとめ、国を治めるほどの力量はありませんでした。そんな統治者不在の時に現れた霊能者とその参謀としての元僧侶たち、異形ながら人々の心がこの僧の一団に集約されると、あたかも国の指導者の感を呈しました。

ビルマによって王国としての連帯感を断ち切られた不安定な情勢下、突如として現れた霊能者とそれを支持する住民。それに不気味なものを感じたのは政治的感覚でしょうか。ナーヤーン寺院の僧の霊能力が優れ、人々の心が一つになり始めたという噂が隣国ラムプーンにまで伝わると、ラムプーンの王マハー・ヨットルアンは、軍を差し向けました。國をまとめる者のないラムパーンにあっては、ラムプーンの正規軍を前にして戦う術もなく、辛うじてナーヤーン寺院の僧侶の呼びかけに応じて馳せ参じた住民が立ち上がっただけでした。しかし、如何せん正規軍を相手に訓練も出来ていない民衆が戦う術がある筈もなく、誰もが我が命大事と散り散になりました。件のナーヤーンの僧たちの一群も敗走してラムパーン・ルアン寺院に入りました。

ラムプーン軍が寺院を包囲すると、夜明けを待たずに僧たちの一団は逃走し、それをラムプーン軍が追跡する、なんとも惨めな闘争を繰り返しました。しかし、普段霊能力を豪語するナーヤーンの僧は、何を思ったのか、もしくは自らの能力を過信したのか、立ち止まると、棒切れ、竹などで防護壁を作り抵抗の姿勢を示しました。一瞬、ラムプーン軍の中に躊躇いが見られましたが、運悪くラムプーン軍の兵士の放った銃弾がナーヤーン寺院の僧の眉間に当たりました。続いてあわてて駆け寄る元バーンフォーン寺院の僧侶は目頭に、元サームカー寺院の僧侶は膝頭にともに銃弾を受け、その場で討ち取られました。

事態を収束したラムプーン軍は、ラムパーンルアン寺院に引き返すと、そこに陣を構え、郊外に避難している住民に各自自分の家に帰るよう布令を出しました。人々が帰ってくるとラムプーン軍による信賞必罰が行われ、人頭税を始め様々な課税が重くのしかかるのみならず、財宝の徴収が行われると人々の中に不満と怒りが膨らみ始めました。そんな中で、役人の中でもセーン・ナンスー、セーン・テープ、ナー・ルアン・チャレーノーイはラムプーン軍に忠誠の姿勢を誓いました。三人は、夫々地位を保証されたのみならず、新たに官位を受け、統治者として出てきました。ところが、ラムプーンの支配者と共に役所において協議している、まさにその場で、三人は、互いに目配せをして合図を送り、共にラムプーン軍の代表者を刺し殺したのです。

役所は、忽ちにして修羅の巷と化しましたが、ラムプーン側が援軍を差し向け、町に火を放つと、住居は火に包まれ、住む家を失った住人は、再び町を離れて森の中深くに身を潜め、町は再び無人の巷になりました。

その時、チョムプー寺院の僧は、ひそかに信者多数を集めた上で、逃走中の役人を呼び寄せて国の奪還を図りました。しかし役人にその気概がなく、憤慨してラムパーンの行政官たちに言いました。

『見よ、わずか一人の命を奪っただけに過ぎず、誰もが戦いを避けて逃げてしまった。わしは、今日この場で還俗して敵と戦おうと思う。もしも敵に勝利することがなければ我が首を切り落として川に流せ・・・』

これを聞いて人々は、慌てて還俗を諦めさせましたが、その交換条件として師が出したのは、

『しからば、國を失わずに済む我が意見を聞くか。我が国を奪還した勇士にラムパーンを子々孫々にまで渡って統治させることを認めるか』

というものでした。役人たちが、師の言を受け入れると、信者たちとこの困難に立ち向かう勇者の選出について話し合いました。そして、知恵あり、正直で、勇敢で、しかも、銃、弓の操作に長けているという、一人の猟師の名を挙げました。即ちナーイ・ティッパチャーンという人物ですが、どの伝承本にも本名について言及されていません。只、野性の象を追いかけ、その尻尾をすら断ち切る力を有しているところから誰言うとはなくナーイ・ティッパチャーンと呼ばれるようになっていました。

師は、この猟師の所に出向き、四分五裂して指導者を欠き、国としての態をなしていない今の現状について説明しました。すると、猟師が言いました。

『ラムプーンの兵といえども地に潜り、空を飛ぶわけでなし、我々と同じように大地を歩き、飯を食う。なんの恐れることがあろうか。』

大胆にも一猟師ながら、この申し出を受け入れました。そこで、ナーイ・ティッパチャーンの申し出を受けて３００名の勇士を募り、いよいよラムプーン軍撃退に向かいました。夜陰に紛れてラムパーンルアン寺院を宿営とするラムプーン軍を包囲すると、兵たちに出てくる敵兵を一人残さず切り殺せ、と命じ、自らはムーン・ヨット、ムーン・チット、ノーイ・タの三人を伴って水路から侵入したようです。

しかし、彼らはラムプーンの王マハーヨットがどのような顔形の人物で、どの部屋にいるのか何の知識もありません。そこで、大胆にも夜警の兵でしょうか、ラムパーン軍の兵に堂々と尋ねました。

『ラムプーンからの使者であるが、ターウ・マハーヨットは何処におわす』

目指す敵将は、その時将棋を指していたといいます。王は、ナーイ・ティッパチャーンの声を耳にすると大きな声で自ら返事しました。

『わしはここにおる』

その声を合図に侵入者四人が銃を構えて声の主に発砲すると、王はよろめき躓きながら逃げ、周りの兵は右往左往して収拾がつきません。ナーイ・ティッパチャーンたちは、剣を引き抜くと斬りかかり、突き刺ししながらマハーヨットを追い詰め、殺害に成功しました。一方、ラムプーンの兵たちは夜襲に驚き仲間打ちしながら思い思いに逃走を始めましたが、寺院を包囲する３００人の兵が待ち受けで迎撃し、尚逃げ延びた兵を追いかけ、領内より駆逐しました。

凱旋したナーイ・ティッパチャーンを迎えるラムパーンの人々は、揃って彼に灌頂をなしてムアン・ラムパーンの統治者として迎えました。この時に受けた名前がプラヤー・スラワルーチャイソンクラームでした。時に仏暦２２７５年、西暦１７３２年のことでした。后のピムマラーと共にラムパーンの統治者となって独立を維持すること２７年、仏暦２３０２年、西暦１７５９年に亡くなりました。このナーイ・ティッパチャーンこそ、チエンマイをビルマの支配から解放し、チエンマイ王朝を起こしたチャウ・カーウィラの祖父に他なりません。

（了）

この文は、『十五代王朝伝』『プーンムアン・チエンマイ伝』『ヨーノック王朝年代記』『王朝物語伝』を参考にしました。

冒頭の絵は、タイ将棋とも呼ばれる『マークルック（MAAKRUK）』というもので、街中ではビール瓶の栓などで戯れている光景を良く目にします。基本的には西洋のチェスと同じものですが、インドから伝わったようで、従来のものはチェスのビショップに代わるものでしょうか、コーンと呼ばれる駒があり、これをかつては『象』で表したようですが、動きは斜め左右に前後一枡ずつと直前に一枡動けます。