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田村神社（神仏霊場134/滋賀２番）の門前にある「かにが坂飴本舗」は、東海道土山宿（つちやましゅく）の名物「かにが坂飴」を製造するただ１軒の店です。飴の由来は以下の通りです。
昔、蟹の化け物が街道を行く人に危害を与えていました。そこで比叡山の恵信僧都（えしんそうず）が退治に乗り出し、蟹に向かって『往生要集（おうじょうようしゅう）』を唱えると、甲羅が８つに割れて溶けてしまいました。僧都は蟹の霊を慰めるために小塚を築き、８つに割れた甲羅に似せた飴を作ることを村人に教えました。それ以来、この飴を食べれば災厄を除くことができると言い伝えられてきました。
「かにが坂飴本舗」の高岡冨久美（ふくみ）さんによれば、「かにが坂飴」は、かつては土山の蟹ヶ坂の住民によって作られ、田村神社の厄除大祭の３日間のみ売られていたと言います。その後、作る家が少なくなり、20年前に高岡さんの家が製法を受け継ぎ、今では高岡さんの店だけで作って通年販売しています。
飴の製造方法ですが、原料は麦芽の水飴のみで、これを大鍋で約１時間かけてじっくりと炊いてゆきます。燃料は昔ながらの薪（まき）です。水飴が沸騰してくると、焦げないように頻繁にかきまわさなければいけません。鍋から立ち昇る甘い香りにだんだんと香ばしさが加わり、飴にも粘りが出てきます。「時間はあくまで目安。香りやかきまわしているときの手ごたえ等で判断してゆきます」と高岡さんはおっしゃています。
この炊き上がった水飴を木の棒にからませ、ゴザの上に半球状に載せます。飴が冷めて少し固くなったらコテで叩いて500円硬貨くらいの大きさに伸ばし、さらに冷まして、ゴザからはがします。
ゴザ目の跡がついた飴は、口に含むとほのかな甘さがじんわりと溶け出し、飽きることのない味です。
「かにが坂飴」は高岡さんの店舗の他、道の駅「あいの土山」、新名神高速道路の土山SAでも販売しています。
かにが坂飴本舗 |
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昨日初詣で買ってきました。
子どもの頃、いつも買ってもらって食べてましたが、その頃より食べやすくて美味しくなってました。
原料や製法は同じなのに作り手さんの努力が感じられました。
2019/1/2(水) 午前 5:27 [ 野間秀一 ]