|
ベースボール業界でグリーンライトといえば、「何時なる状況においても盗塁を許可」という意味ですが、今シーズンはその青信号が点灯しっ放しの選手がやけに多い。特に、今季からレギュラーとなったカルロス・ゴメス（写真）、マイケル・ボーン、ジャコビー・エルズバリーらは出塁すれば必ずといっていい程、盗塁を試みている。一体、どの位の確立で盗塁するんだろうか？「足に好不調の波は無い」という言葉もあるが、それなら彼等は年間何盗塁するのだろうか？本当に足に不調は無いのか？ 昨年のホセ・レイエスの盗塁ペースは周囲を呆れ返らせるほどのものだった。何しろ、５月を終わった時点で29盗塁。オールスター前までに46盗塁。ルイス・カスティーヨが移籍し、２番に入ってからは彼のサポートもあり８月は23盗塁もした。9/14の時点でその数は78にまで増やし、1988年のリッキー・ヘンダーソン（93）とヴィンス・コールマン（81）以来20年振りの80盗塁は目前だった。しかし、チームの失速と歩調を合わせるかのようにレイエスの盗塁はこの時点で止まり、ポストシーズン進出も80盗塁も成し得なかった。 近年は80はおろか40盗塁に届く選手も限られており、ＭＬＢ界は依然とスピードがパワーを凌駕出来ないままでいる、というのが正しいかどうかわからないが、数に対してはやはり数で対抗しなければイメージを覆せないのだろうか。 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ という訳で早々と今季データを統計し、若きスピードスター達＆他一名（爆）の盗塁数を雑（！）にプロジェクションして行きます。 まずは、スピードスター達の今季盗塁ペースから。載せていきます。比較対象として2007年に78盗塁したホセ・レイエスのペースも一緒になっています（5/11までの記録が対象）。 開幕早々、ダッシュをかけたのはアストロズのマイケル・ボーンとツインズのカルロス・ゴメス。最初の一週間で５、６盗塁は見事でした。しかし、段々と出塁効率の悪さからか盗塁企画が減っていきしかもスタメンから外れることも暫し、ありました。今日の時点でボーンは打率.198、ゴメスは打率こそ２割台中盤なもののOBP.300は明らかに低過ぎます。今後、盗塁数の伸びはまず自身のバットにかかっているといえるでしょう。 ロッキーズのウィリー・タベラスは故障があったので、若干ペースダウンこそしたものの、現在ＮＬトップに２個差の15盗塁をマーク。こちらは昨年３割の実績を残しているので安心な気もしますが、再び故障の芽が無いという訳でもないところ。ただし、打率を稼ぐ手段としてセフティバントを多用し安打を稼ぐ術を身に付けているので、そこを上手く活用出来るかどうかにかかってきそうです。ゴメスも同じようにバント安打が多いですね。 ジャコビーはレギュラー保証が無いままシーズンに突入しましたが、なんだかんだいって彼が初回に出塁すれば大抵はスコアリングポジションまで進めるため、チームにとって大きな得点減だということを既に証明しています。前述の３人と比べ、四球での出塁が多いのも安定材料として見ていいでしょうね。 そして、最も気になる男があの「教祖」イチロー。初盗塁が4/13と油断していましたが（苦笑）、それからというもののハイペースで盗塁を重ね、今日の時点でとうとうトップのゴメスに追いついてしまいました。今季は80盗塁のハッパを掛けられているそうですが、現時点のプロジェクションではメジャー一年目にタイトル獲得した56盗塁を超える66盗塁のペース。誰か、危険球プリーズ（苦爆）。 彼等の盗塁を追ってみると、統計こそ出していませんが初球からガンガン走って来ているようです。確かにカウントが詰まってくるとそれに比例してスチールし辛くなってきますし、ピックオフも多投すればするほどスタートが切り難いのも感覚としては分かります。ましてや、三振してまで盗塁をサポートしてくれるプレーはまずお目に掛けないので、遅くとも２ストライクまでが走るチャンスと見て良いでしょう。 それと、グリーンライトといっても盗塁失敗しては意味がなくなってしまう。その点、今時のスピードスター達はかなりの確立でスチールを成功させています。 ゴメス 88.9％（16/18） タベラス 93.8％（15/16） ボーン 100.0％（17/17） ジャコビー 100.0％（14/14） イチロー 88.2％（15/17） ジャコビーに至っては、昨年のメジャー昇格以来失敗なしの連続23回盗塁成功です。これだけの成功率を初球から走って成功させているのは凄いと思いますね。ピックオフ（牽制球）に引っ掛からないもの素晴らしいです。 それでも、昨年のレイエスのペースにはまだ追いついていない。さらにレイエスはこの後もペースを上げていきましたから80盗塁は何とも至難の業です。ま、それでもファンタジー的には40SBもマークしてくれりゃあ御の字ですし、50SBでも充分期待出来るペース。この中の３人をそれぞれ三つのリーグで保有しているのがなんとも強みです（嬉）。 さて、次に例の雑な資料として、彼らが出塁して前のベースが空いている内どの程度の割合でスチールを試みているのか？下はそういったデータです。こちらも比較対象として、2007年のデータを元に盗塁王ないしは50SB以上をマークしたお馴染みの「元祖スピードスター」達を一緒に並べてみました。 「単打、四死球数から見た盗塁企画数」として、安打数から２Ｂ、３Ｂ、ＨＲを省き四死球をプラス。それを盗塁企画回数（ＳＢ+ＣＳ）から割ったものです。実際、単打などで出塁してもベースが埋まっているケースもあるので、誠に正確な統計ではありませんが、その分３盗のチャンスだってあるし併殺崩れで出塁＆スチールというケースもあるので、アバウトに考えて相殺かな？という気分で出してみました。 そしたらなんとも凄いデータが出てきましたけれども、ゴメスは約６割強の確立で走っていたんですね。それに続くのがボーンで、この２人が50％越え。次がタベラス。ただ、今後スチール失敗が重なるのとスタミナ面でへばる可能性を考えるとこの企画率というもの段々と落ちてくるのではないかと容易に想像します。落ちなかったら凄いけど。 で、2007年のレイエスからブライアン・ロバーツまでの間（47.4％〜27.1％）に落ち着いていくんじゃないでしょうか。イチローの盗塁企画も目を見張るものがあります。昨年と比べて20％以上も意欲的に走っているんですね。 上記以外で、チームからグリーンライトを貰っているないしは貰っていそうな選手として、イアン・キンスラー（レンジャーズ）とマット・ケンプ（ドジャース）がいますが、キンスラーは初盗塁が遅かったのと、実際のスピード面では上位者に比べ劣る部分もあるので、盗塁企画率は20.0％程度となっています。ケンプの方は中々健闘していて、36.4％の確立で盗塁を企てているようです。反対に、ナッツのラスティングス・ミレッジは開幕前にはチームからグリーンライトを貰ったなんて記事を見て、大いに期待したのですが、ここまで僅か３盗塁。しかもその内の２個は１、３塁のケースで成功したチープなスチール。Ｄ-バックスのジャスティン・アプトンもスピードには定評があると言われながら、5/6になってようやく初の盗塁企画（敢え無く失敗）。やはり、ただ速く走る能力だけではベースは盗めないようですね。
|
データ解析
[ リスト | 詳細 ]
チームや選手の「スタッツ」を独自の観点で分析。中には誰も着眼していないオリジナルデータも・・・・・
コメント（16）
|
と、ここまで来ると先のミッチェル・レポートにケビン・ブラウンの名が載っていたことを避けるわけにはいかないかと。 確か、ブラウンが薬物を購入したとされる時期が1998年頃と、まさに絶頂だった時期に使用した疑惑が持たれているようですが、それならそれで（良いわけではありませんが）彼のピーク時とはズレがあるため、成績が水増しされたような気配が無くなってこちらは都合が良い。先のワールドシリーズでも、気性の荒さがやや際立っていたようにも感じられた彼ですが、元々気難しい性格だということは前述（記事）でのボビー・ヴァレンタインの証言からも垣間見ることが出来ます。でもまぁ、火に油を注いだという見方もありますが。 ミッチェル・レポートの意義は、何も使用歴のある選手を焙り出し魔女裁判に掛けるためのものではないことは皆、承知しているとは思いますが、「何故？使用したのか」という動機的な部分がハッキリとしない状態では、疑惑の掛けられた選手に対し疑心暗鬼になるのも仕方のないことです。しかし、彼等の大多数が何のために薬物を摂取したのか？依存したのかを考慮しなければ、罪を負わせる権利も無ければ彼等の功績を無効にすることも出来ない筈です。 ブラウンの件で一つ、気になる点があるとすれば、購入したとされる時期の後（前？）にＭＬＢ史上初の１億ドルという破格の契約を結んだことです。1998年ＰＯでの快投が無ければきっと、その額には届いていないでしょう。金の為に魂と身体を売ったのか？といわれてしまっては、彼が何らかの声明を出さない限り僕等ファンもフォローすることが出来ません。実は密かに彼が何時か、真実を語り事情を打ち明けてくれることを待ち望んでいます。 使用歴が全くの濡れ衣だった場合を除いて、あの時の感動は失われたという人がいるかもしれません。確かに、ベースボールは真実味の濃いスポーツエンターテイメントです。誤審気味な判定を除けば、そこには勝敗や結果という真実以外は意味のないものです。薬物の摂取で身体が異様に反応すれば、その見返りはいつか大きな災いとなって本人に降りかかってくるかもしれません。ブラウンのかつての同僚だった、ケン・カミニティは現役引退後、ステロイドの使用を公言しましたが、その時点では全くの疑惑の渦中にあったためか、彼に対する非難というよりかは、真実を語ってほしいとの声が圧倒的だったように思えました。しかし、彼は全てを語る前に他界しました。 こうなると、ステロイドを始めとした筋肉増強剤及びヒト成長ホルモンの類は、非常に未完成な医療薬品ともいえ、公な場での流通が禁じられているのも解る気がします。そんなものを誰が喜んで摂取したいと思うのでしょうか？ましてや、野球界における最高の地位と名誉が与えられるメジャー・リーグの選手で、引退後の豊かな余生を薬物摂取による後遺症で悩まされたり、はたまた命を失うかもしれない危険性を待ち望んでいる人がいるとてもいうのでしょうか？ ここで一つ、個人的な持論を話しますと、ドーピング基準についての世論があまりにも五輪仕様な趣であることに多少の疑問を感じています。スポーツを純粋で公平な競争と考えるならば、一定の基準値を設けることに意義はありません。しかも、五輪はアマチュアイズムで成り立っていることから、金銭援助でスキルを上げること自体、逆に嫌悪感を憶えることもしばし、あります。しかし、それでも禁止薬物に手を出す人は後を絶たないようですが、考えてみるとそうした選手の殆どが個人競技に集中しており、そのどれもが「記録」に特化した種目であることに気付きます。野球というスポーツは、団体競技ながらも「記録」を重視した考えから成り立っており、また個人同士の対戦からゲームが展開していきます。こうした点が、ステロイドなどに手を付ける理由があり、また生命を絶たれる危険性のある薬物の摂取に警告を中々発しなかった組織に諸問題があるような気がしてなりません。 製薬会社の開発機関も、バリケードの薄いＭＬＢのアスリート達はもってこいの「人体実験」の場だった可能性もあり、彼等は被害者でこそあれ、決して加害者ではないことを今後、長い年月を掛け証明して行くような予感があります。ロジャー・クレメンスは彼なりの手段で、加害者というレッテルを振り払おうとしています。その手段が正しいかどうかは別として、ともかく彼は動き出しました。 しかし、「最大の被害者」とされるファンの心は一体、どうすれば良いのか？公平ではない（とされる）記録を残すことに意義は感じないのか？ということについてですが、これは各々にまかせるしかない。これも個人的な考えではありますが、個人の記録を追いかけて対戦形式でゲームが進み、団体として戦う野球というスポーツには、最初から公平もへったくれもなかったんです。それを無理に補正しようとすれば、歪みが生じてくるはずです。従って、野球とは一般的なスポーツのカテゴリから少し外れた位置にあるものかもしれません。アメリカという国で生まれ、アメリカとその一部の国でしか浸透していないこの競技がグローバルスタンダードとは少し掛け離れた存在だということを、今回の件で認識出来るかもしれません。 よって、今後野球がどのように発展を遂げていくかは明らかではありませんが、今でもその過程の最中にあることだけは確かなようです。 今、こうして振り返ってみても、ケビン・ブラウンの活躍は鮮明な記憶としていつでも蘇ってきます。彼を含めた一部の選手達が、余計な遠回りをしたとしてもそれは、野球というスポーツが発展する上で必要な出来事だったのかもしれないということかどうか、遠い未来か近い将来にでも究明されることを祈っています。
|
|
ヤンキースのローテは、デヴィッド”ブーマー”ウェルズ、オルランド・ヘルナンデス、デヴィッド・コーン、アンディ・ペティットの順。対するパドレスは、数の面でいえばどうしても見劣りのする布陣。ＰＯでは今一つの出来だったジョーイ・ハミルトンをベルペンに置いてまで、ブラウン、アンディ・アシュビー、スターリング・ヒッチコックの３人で回し、そのうちブラウンが１・４・７戦に投げるプランを立てることにした。コレだけを見ても如何にパドレスがブラウン頼みだったことがわかるというもの。 第１戦。立ち上がりは三者凡退と上々の出来。ヤンキースの上位打線も初対面のパワーシンカーにはタイミングが合わせられない模様。しかし、ブラウンは２回に早くも失点を許すことに。１死後、チリ・デービスが投手強襲安打で出塁。２死を取ったもののティノ・マルティネスとホルヘ・ポサーダを歩かせ満塁。ここで伏兵、リッキー・ラディ（当時ルーキー）が3-2からの曲がりの悪いシンカーを強振し、打球はライト線へ。ヤンキース先制の２点を挙げる。ブラウンからしてみれば不用意な投球であった。 しかしパドレスも、ヤンキース先発ウェルズから３回表、グレッグ・ヴォーンが右中間に叩き込む同点アーチ。さらに５回にも、トニー・グウィンが内角球をライト３階席に運ぶ勝ち越しアーチ。続くヴォーンも２打席連発を左翼席に放り込む。パドレスが逆転し、逆に３点のリードを奪う。 一方、ブラウンの方は５回裏にピンチを招いたものの、１・３・４・６回は三者凡退に抑えるなどヤンキース打線の猛追を必死に交わしていた。 そして運命の７回表、１死後ポサーダがライトにライナーで運ぶシングルで出塁。続くラディには苦手意識が芽生えたのか、ストレートの四球を与え１・２塁。ここでパドレス投手コーチのデーヴ・スチュワートがマウンドに向かい、ブラウンは降板。６．１ＩＰを１０６球で投げ終えた。ここまで２点しか許していなかったものの、これだけの大舞台でしかもヤンキースタジアムの熱気も相俟ってかなり消耗していたと思う。 投手がドン・ウォールにチェンジ。打席にはチャック・ノブロック。制球が定まらない。2-0から投じたボールは肩口からのハンガーカーブ。ノブロックが思い切り叩いた打球はレフトスタンドに飛び込む同点３ラン。ヤンキース打線、脅威の粘り。 その後もデレク・ジーターがすかさずたたみ掛け、シングル打で出塁。ここでウォールの続投は不可能となり、大ベテランのマーク・ラングストン（この年で引退）がマウンドに。ポール・オニールこそライトフライに討ち取ったものの、次打者バーニー・ウィリアムズの場面でワイルドピッチ。バーニーは敬遠で出塁。続いてチリ・デービスも四球で２死満塁。左打者が続いているためか、ラングストンは続投。打席にはティノ・マルティネス。 前年に４４本塁打１４１打点と一時はヤンキース不動の４番と期待されたティノの打撃は若干、調子を落としていた。代わりにバーニーを４番に据えた打順が機能しまくりＰＯに入ってからも６番に甘んじていたティノの名誉挽回の一打がここで出るとは。。。。 ラングストンも苦しみながらもティノを追い込んだ。しかし、2-2からコーナーギリギリの球がボールと宣告される。限りなく誤審に近いこのボールの判定はシリーズの局面を左右した。次の高めに入ったボールを思い切り叩き、打球はライト３階席へ。逆転満塁ホームラン。 本塁ベースを踏んでベンチに返ってきたティノを、ノブロックが厳しい笑顔で迎える。 パドレスも８回にブーマーからマウンドを受け継いだジェフ・ネルソンからチャンスを作るが、マリアノが出てきた時点でジ・エンド。カミニティ以下４・５・６番が揃って無安打だったのが痛かった。 第２戦は完全なワイサイド・ゲームで、序盤からヤンキース打線が爆発。連打を重ね、仕上げはバーニーのホームラン。パドレス先発、アシュビーを木っ端微塵に粉砕した。エル・デューケはらくらくホンbyお年より向け、じゃなくて７ＩＰ１失点。 第３戦はパドレスの本拠地、クァルコムに移動し好ゲームを展開。しかし、リリーフ陣が凌ぎきれず最悪の結末として、満を記して登場したホフマンからスコット・ブロシャスがこの日２本目の逆転の２ランを放ち、ゲームを引っくり返される。当然、マリアノが出てきてパドレスは万事休す。 後がなくなったパドレスは第４戦、ブラウンの肩に頼るしかなくなってしまった。 一夜明けたサン・ディエゴ。ブラウンは文字通り、貴神と化していた。中３日とはいえ、最高速は156km/Hをマーク。ピンポイントのコントロールも冴え渡り、初回から三振とゴロの山を築いていく。初戦、煮え湯を飲まされたヤンキース打線をmassacleしていった。対するアンディ・ペティットも好投、というよりかパドレス打線は主砲のカミニティとヴォーンが廃人同然。唯一、バットの振れているトニー・グウィンが出塁してもＤＰでアウトカウントを増やすだけ。 均衡を破ったのはまたしてもヤンキース。６回表、デレク・ジーターの打った打球は高いバウンドのショートゴロになり、これが内野安打となる。続く、ポール・オニールがスライダーを叩きライト線へのダブル。ピンチを背負ったブラウンは、４番：バーニー・ウィリアムズを迎える。渾身の力を込めピッチャーゴロに仕留めたが、打球がホームベースでバウンドしたため、高く上がった打球の間にジーターが生還。限りなく運にも見放されたブラウンに悲壮感が漂う。 ここまでのパドレスはリリーフ陣を総動員している関係で、回を追う毎に安打を浴びるブラウンにリリーフが送れない。結局、1-0のままゲームは７回まで両先発が続投する展開のまま。８回表、先頭のジーターが四球で出塁。徐々にボールが甘くなってきている。オニールに対してもカウントを悪くしてしまうが、シンカーでゴロを打たせる。が、ここでも打球が高く跳ね上がる。さらに、一塁手マーク・スウィーニーの拙いプレーが飛び出す。ベースカバーに入ったブラウンが目に入らなかったのか、１・２・塁間でボール掴んだまま自ら１塁ベースへと駆け込む。ベース上でブラウンがスウィーニーとオニールの間に挟まれ、サンドウィッチ状態になる。判定は？セーフ・・・。ブラウンが怒った！ボウチー監督もベンチを飛び出す。 ブラウンの怒りは、抗議というよりもまるで当り散らしているかのように見えた。完全にアウトに出来たタイミングとはいえ、チームメイトに当るわけにはいかない。たった１点のビハインドではあるが、残り２イニングで追いつけなければワールドチャンピオンの座は得られない。しかも、自前の打線は沈黙したままで最後の１イニングには必ずマリアノが出て来る。いくら食い下がっても、もう追いつける展開とは言い難いこの状況でやり場のない怒りを抑えられないようにも見えた。 マウンドに戻ったブラウンは、落ち着きを取り戻そうと必死だったが次のバーニーがまたしてもイヤラシイ打球を放つ。無死１・２・塁でまたしても高いバウンドの３塁ゴロ。当然、ランナーが２進・３進する。シンカーに手こずっているから高いバウンドになるのか、それともシンカーが普段よりも落ちないからバットで捉えられてしまうのか。全ての打球がヤンキースを優勢に持ち込んでいった。 ティノを敬遠して、１死満塁。この時点でもう、ブラウンの緊張感は切れ始めていたのかもしれない。迎えるは、前日２ホーマーのブロシャス。ここでダメ押し打が出ればシリーズＭＶＰに大きく前進。初球、棒球気味な高く浮かんだシンカーをアッサリとレフト前へ。さらに、続くラディにも犠飛を打たれリードが３点に広がる。ブラウンはこの回、最後まで投げ切り８ＩＰを３失点、118球を投げ８個の三振を奪った。 ゲームはいうまでもなく、ヤンキースの４連勝スウィープでシリーズの幕を閉じた。 ＝＝＝＝＝ という訳で、少しヴァーチャル感覚を織り交ぜながら懐かしのワールドシリーズを回想してみました。
|
「２種類のファストボール。沈む２シームと95、96マイルの４シームを投げるが、このストレートだけでも十分に打者を討ち取れる。加えて、メジャー最高のシンカー。そしてスプリットフィンガーとスライダー。全ての球種が一級品で、どんなカウントでもこれらの球を狙いどおりのロケーションに投げる」 「アーム・アングルが変わることによって、捕るほうだって大変なんだから、バッターはもっと大変だろう。アングルを変えるだけでなく、タイミングも変えてくるブラウニーは、メジャーで最もアジャストが難しいピッチャーだ」 「（ブラウンの球を）受けるのがやっとだった。彼は受けているこっちが恥ずかしくなってしまうような凄いピッチャーなのさ」 〜ドジャース時代バッテリーを組んだ、ポール・ロデューカ〜 「我々が（1998年の）ワールドシリーズに出場できたもの、彼の貢献がとても大きい。馬車馬のように休むことなく働いてくれただけでなく、態度で他の選手達に本物のプロの姿勢を伝えてくれた。（中略）ビッグゲームになればなるほど、実力を発揮できるタイプ。連敗をした後にマウンドに送るには、ケビンほど最適な投手はいないよ」 〜パドレス時代の監督、ブルース・ボウチー〜 「（登板日は）まるで殺人者のような顔つきになる」 〜パドレス時代の投手コーチ、デーヴ・スチュワート〜 「気合と感情を全面に押し出す投手。完全主義者で、成功には人一倍の執念を見せる」 〜ドジャース時代の投手コーチ、ジム・コルボーン〜 「まだあの頃は私も若かったから、ケビン・ブラウンの才能を120％引き出すことができなかった。ともかくＩＱが非常に高い男で、運動神経は申し分なく、精神も鋼のように気高く、強かったのだか、やや神経質で懐疑的なところがあった。普段は朗らかで、ユーモアに溢れているのだか、何か気に障るようなことがあると別人のように塞ぎこんでしまって。。。まるでジェットコースターに乗っているみたいな気性だった。彼一人にチームが掻き回されていたところはあったと思う」 〜レンジャーズ時代の監督、ボビー・ヴァレンタイン〜 「私は子供のとき、父親が連れて行ってくれた試合で、サンディ・コーファックスがノーヒット・ノーランをやった。その後、何度もノーヒッターに立ち会ったことがあるが、ケビン・ブラウンの凄味はコーファックスに通じるものがあったように思う」 〜1997年にノーヒッターを達成した相手（ジャイアンツ）の監督、ダスティ・ベイカー〜 「ケビンは。ともかく"勝ちたい”という意識が強いんだ。自分もそうだけど、ともかくチームを勝たせたい、勝ってワールドシリーズまで走りたいという思いが、人一倍強かったように思う。これがワールドシリーズ優勝の指輪を持っている人間と、持っていない人間の違いなんだと思い知らされた」 〜パドレス時代の同僚、トニー・グウィン〜 「エースはブラウンです」 〜野茂英雄〜 さぁ、これでHOF関連は強制終了します（爆）。 最後は当ブログの独断による「オレにとってのHall of Famer」です。 これまでにもちょくちょく書き込んでいるので、ご存知な方もいるかとは思いますが、自分の最もお気に入りな選手である、ケビン・ブラウンを紹介します。 彼を初めて強く認識したのは、1998年のワールドシリーズ（ヤンキースvsパドレス）でした。丁度、前年にもフロリダ・マーリンズで世界一を経験したこともあり、「優勝請負人」の名を欲しいままにしていた時期でもあったのですが、まだその時期はマグワイヤvsソーサのＨＲレースや、伊良部のデビューなどに現を抜かすとってもスウィートなＭＬＢファンだった自分が、このシリーズで孤独な快投を演じているブラウンに魅せられ、そして感情移入してしまったのです。 当時のパドレスは今とはまったく別のチームカラーで、多額の資金注入をしてまでも優勝を狙う強い意志がありました。そのため、ナインはスター選手揃いでお馴染みのトニー・グウィンをはじめ、ケン・カミニティ（故人）、グレッグ・ヴォーン、スティーヴ・フィンリー、ウォリー・ジョイナーらの野手陣と、エースにブラウン、クローザーにトレバー・ホフマンを擁した投手陣は強豪ぞろいのナ西地区を制するに十分な戦力だった訳です。ベテランの中にはマーク・ラングストンやランディ・マイヤーズ（途中加入）もいましたね。尚、元阪神のアンディ・シーツも控えではありましたが当時のリーグ制覇のメンバーでした。 圧巻だったのは、ＰＯでの快投。ＮＬＤＳの相手はＨＯＵアストロズ。初戦にランディ・ジョンソンと投げ合い、８ＩＰを２安打２四球の０失点、奪三振は何と１６を数え、強打のアストロズ打線を封じ込めました（ランディは９奪三振）。そして早くも第３戦に再び登板し、６.1ＩＰを１失点で投げ終えチームも２-１で逃げ切った後、結局３-１でディビジョンシリーズをものにしました。 次のＮＬＣＳでは、第２戦に登板しトム・グラビンと投げ合った結果、被安打３与四球３の今度は１１奪三振でＡＴＬブレーブスをシャットアウト。これが利いたのと、続く第３戦にスターリング・ヒッチコックも好投したお陰でブラウンの方はワールドシリーズに照準を合わせるため、温存。結局、第６戦でヒッチコックが再び好投したのでチャンピオンシリーズでのＭＶＰこそ持っていかれる形となりましたが、ここまで23.1ＩＰを１失点の防御率0.38、奪三振率は12.34をマークしました。 ブラウンのピッチングは、非常に高い上背を捻じ込みそのバネを利用したスリークォーターからサイド気味に掛けてのリリースポイントと、上でも触れている通り、多彩な球種が持ち味でした。クイックなモーションと、リリースした後１塁側に倒れ掛かるフォームはメジャーリーガーならではのもので、一見取っ付き難いところもありますが、身体のキレを生かした素晴らしいフォームです。ただこれはあくまでブラウンの投球の一面であり、ナチュラルに近いボールの握り方から投じるパワーシンカーは彼が現役最後まで多投した球種です。他、スライダーとスプリットを織り交ぜ多分チャンジアップの類は一切投げなかったと思います。そういった意味では、ボール自体は微妙な変化をしているものの、彼は明らかにパワー系のピッチングでゲームを支配する投手だった訳です。アングルチェンジについては流石にボールの威力が落ちていましたが、それでも狙ったところ（大体）に投げるレベルにはあったと思います。 しかし、彼の才能を阻んでいたとされるのが気性の激しいメンタル面であり、逆に彼の才能を押し上げたのも向上心の強いメンタル面だとも言われています。投手としてのスキルはメジャーでも屈指の存在だったと思います。 さて、肝心のワールドシリーズですが、相手はシーズン114勝のヤンキース。今考えてみれば、３連覇時代で最も強かった（強く見えた？）時期でした。ケミストリーも十分備わっています。そんな相手にブラウンは第１戦、敵地ヤンキー・スタジアムのマウンドに立つことになります。
|
|
＜2008年時点での有資格者＞ アンドレ・ドーソン ジム・ライス バート・ブライルベン リー・スミス ジャック・モリス トミー・ジョン ティム・レインズ マーク・マグワイヤ アラン・トランメル ドン・マッティングリー デイヴ・パーカー デール・マーフィー ハロルド・ベインズ 2009 ＜野手＞リッキー・ヘンダーソン マット・ウィリアムズ マーク・グレース グレッグ・ヴォーン エリス・バークス ロン・ガント ＜投手＞デヴィッド・コーン ジェシー・オロスコ ヘンダーソン当確。その後現役復帰（大爆）。続くのが、ライス、ドーソンか。ライスとトミーＪは投票最終年。ヘンダーソン以外の初参戦組は初年度撃沈の恐れあり。コーンだけは残してもらいたいな。チャンピオンリグ５個も持ってるし、Ｋ／９も歴代１５位以内に入っているはずだから。けど、同年代のチャック・フィンリーがアッサリと撃沈するところ、風当たりは厳しそう。 2010 ＜野手＞ロベルト・アロマー バリー・ラーキン エドガー・マルティネス モー・ヴォーン ロビン・ヴェンチュラ アンドレス・ガララーガ フレッド・マグリフ ＜投手＞パット・ヘントゲン ロビーという強力なカードが加わるが、即当確とまではいかないかも？晩年での不調が尾を引いている。ラーキンも出てくるがドーソン辺りの面々と勝負は厳しいかも。逆にモリス、ブライルベンの票が伸びる？←てことは、残ってる？エドガーの下馬評がどうなるか注目。ヘントゲン撃沈必至。 2011 ＜野手＞ラリー・ウォーカー ラファエル・パルメイロ ホアン・ゴンザレス Ｂ.Ｊ.サーホフ ジョン・オルルッド ベニート・サンティアゴ ティノ・マルティネス マーキス・グリッソム ＜投手＞ケビン・ブラウン アル・ライター ジョン・フランコ 初参入組ではウォーカーが最大の大物だが、これも鉄板ではなさそう。混沌とした投票が予想される。この年だけオレに投票権くれ！ 2012 ＜野手＞ジェフ・バグウェル ティム・サーモン ヴィニー・キャスティーヤ バーニー・ウィリアムズ（？） ＜投手＞アル・ライター ブラッド・ラドキ バグウェルが参入。１Ｂの選出が久しいはずなので意外と票が伸びるかも。バーニーが引退していなければこの年から有資格者のはず。この年も投手に上々のカードが無い。 2013 ＜野手＞クレイグ・ビジオ バリー・ボンズ（？） フリオ・フランコ（？） ルーベン・シエラ ＜投手＞ロジャー・クレメンス（？？） 薬物問題がどう片付くかにもよるが、ビジオ、ボンズ、クレメンスと超大物の参上。他の候補者は無理っぽい。 2014年は、今季引退する選手が顔を出す予定。誰？まだ予想はしないでおきましょう（笑）。
|
