ＭＬＢ過去のお話

1994年から2008年までのＭＬＢ順位表

大分前に「観賞用」として作っていたものですが、ビジュアル的に見やすいので記事としてupしてみます。

ＭＬＢは1994年から現在の３地区制となり、現在に至っています。その間、1998年には今のところ最後の球団拡張があり、タンパベイ・デビルレイズ（現レイズ）とアリゾナ・ダイアモンドバックスが加わりました。その関係上、ＡＬ東地区だったデトロイト・タイガースがＡＬ中地区へ。ＡＬ中地区だったミルウォーキー・ブリュワーズがＭＬＢ史上初のリーグ間トランスファーとしてＮＬ中地区へと移動しました。また、プレーオフの新しい試みとして、３地区のそれぞれの優勝チーム＋ワイルドカードという制度も生まれましたが、施行初年度の1994年にＭＬＢ機構と選手会側での労使協定が決裂し、シーズン途中40試合以上を残して長期ストライキに入ってしまったため、実際の採用初年度は翌1995年からとなってしまいました。

各地区ごとの勢力分布として、６つのグラフに分かれています。

ＡＬ東地区・・・1998年以来、ヤンキースの地区連覇が９年間続きましたが、昨年からレッドソックスとレイズがそれぞれ覇権を奪っています。尚、その一足先に2004年にはワイルドカードで出場したレッドソックスがリーグ優勝決定戦にてヤンキースを破り、さらにはワールドシリーズでカージナルスが４タテし86年振りのワールドチャンピオンとなりました。また、1998年から2000年までのヤンキース３連覇は現在では最も新しい連続制覇のチームとなっています。1998年から６年間は順位が全く動かない珍事も発生しています。

ＡＬ中地区・・・20世紀末期でのインディアンス５連覇は映画「メジャーリーグ」の再現と言われていました。現在、ワールドシリーズで戦っているフィリーズの監督である、チャーリー"赤鬼"マニエルはこの時の打撃コーチで、2000年から３年間は監督としても指揮をとっています。21世紀に入るとツインズの台頭が目立つようになってきていますが、その直前までＭＬＢの球団削減案の対象ともなっていたチームでした。ロイヤルズはようやく最下位脱出です。

ＡＬ西地区・・・大体2000年を境に、その前はレンジャーズとマリナーズが、その後はエンジェルスとアスレティクスがそれぞれ地区優勝を分け合うという極端なパートナーシップが偶然にしても興味深いです。中でも年俸総額下位に甘んじながら７年間の内４度もディビジョンを制覇しているA'sの躍進は、書籍「マネー・ボール」でも紹介されている通り、現在のチーム作りに大きな影響を与えています。

ＮＬ東地区・・・1991年から始まったブレーブスの地区制覇は、米国プロスポーツ史上最長の14年間という記録が残っていますが、実際には長期ストのあった1994年は連続記録としては外されています。皮肉な結果に泣いたのはモントリオール・エクスポズ（現ナショナルズ）。当時、フェリペ・アルー監督指揮の下、チーム史上最高のメンバーを揃え悲願の初栄冠を前にした出来事でした。また、1997年にはマーリンズがワイルドカードとしては史上初のワールドチャンピオンとなり、新政策が成功だったことを証明して見せました。

ＮＬ中地区・・・1998年にブリュワーズが移転してからはＭＬＢで最も球団数の多い地区となっています。アメリカ中南部に位置するチームが多いので馴染みの土地も少ないのですが、それだけにフランチャイズ色の濃い、ある意味最もアメリカ的な臭いを感じる地区といえるでしょう。2005年のアストロズとカージナルスが対決したリーグ優勝決定戦では、ポストシーズン最長の5時間50分（延長18回）を戦い抜くという壮絶な歴史もあります。パイレーツは、バリー・ボンズ退団と同時にポストシーズン出場をかれこれ16年間も逃がしています。そのうち「ボンズの呪い」という言葉が流行るかもしれません。

ＮＬ西地区・・・なんといっても野茂英雄の渡米、そして大旋風を巻き起こしたドジャース時代の印象が強いこの地区ではありますが、そのドジャースだけがこの間ワールドシリーズ出場を逃がしているという皮肉な結果が残っています。その点でいえば最も群雄割拠な地区ということになります。最後の拡張球団であるダイヤモンドバックスは球団創立４年目で早くもワールドチャンピオンに輝いたのが2001年のことでした。また、ボンズが2002年に打ち立てたポストシーズン８本塁打のＭＬＢ記録に今、レイズのB.J.アプトン（現在７本）とエヴァン・ロンゴリア（６本）が挑戦しようとしています。

順位のみではなく実際の勝敗が知りたい方は、
http://sports.espn.go.com/mlb/alltime/index

が良いと思います。Searchablesで年度を選んで下さい。

評判が良ければ過去に遡ってup致しますので。

https://baseball.blogmura.com/major/img/major88_31.gif

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ハンク・アーロン

52年に黒人だけのプロ野球リーグに入ったアーロンは遊撃手として出場し、最初の試合でいきなり２打席連続ヒットを打った。ところが、当時はバットの握りが逆手で、右打ちなのにバットを支える右手を下に、左手を上にしてバットを握っていた。その独特な”クロスハンド”スタイルにも関わらず、驚異的な打率.467を残し、入団１年目にして、リーグの首位打者に輝いた。
当時、ボストン・ブレーブス（現アトランタ）のスカウト、デューイ・グリッズがアーロンの打撃を見て「こいつはすごい。大スターの卵かも・・・」と思い、目を凝らした瞬間、逆手でヒットを打ちまくっていることに気付き、驚いたのだが、「これを直しさえすれば、偉大なバッターになるかも知れない」と感じた。そんな非凡な才能を買われて、52年６月14日にブレーブスと契約金7500ドルでサインした。
グリッグスの目は正しかった。アーロンは見る間に昇格して言った。しかし、遠征先では白人の選手が冷房の効いたホテルの部屋に滞在する一方で、毎晩のように黒人街で宿探しに四苦八苦した。

54年３月の春季キャンプでアーロンに突然、チャンスが回ってきた。ブレーブスのチャーリー・グリム監督が「郵便配達が手紙を持ってきたのかと思った」と勘違いするほど痩せていたが、それでも強靭なリストで打球を飛ばし、初めて先発出場したオープン戦で特大アーチを含む３安打を放つなど大物の片鱗を示した。

こうして、前年ボストンからミルウォーキーへ本拠地を移転したブレーブスで開幕からレギュラーとなり、1年目はシーズン終盤の骨折が響いて13本塁打止まりだったが、55年に一気に27ホーマーと量産し、球界を代表するスラッガーへと成長していった。56年はホームランこそ26本に減ったが打率.328で初のナ･リーグ首位打者を獲得。以後の主な成績と記録は、

1957年　　初の本塁打王＆打点王　リーグMVP　ヤンキースを破り世界一　通算100号
1958年　　チームが２年連続リーグ優勝
1959年　　2度目の首位打者　
1960年　　2度目の打点王　通算200号
1963年　　2度目の本塁打王、3度目の打点王　通算300号
1966年　　3度目の本塁打王、4度目の打点王　通算400号
1967年　　4度目の本塁打王
1968年　　通算500号
1970年　　通算3000本安打
1971年　　通算600号　自己最多47本塁打


73年のシーズンが始まると、ベーブ・ルースを抜いて、大リーグ史上最高のホームラン打者になることが現実的となってきたアーロンに、より大きな注目が浴びせられた。本人も「あの年は異常だった。あんなに注目されたことは初めてだった」と振り返る。

7月21日、地元アトランタでのフィリーズ戦、３回裏にケン･ブレット投手から、レフトスタンドの奥深くへルースに次いで史上2人目となる通算700号ホームランを叩き込んだ。外野左中間後方の電光メッセージボードに輝く”700“という数字を背にホームを踏んだとき、いつもは冷静なアーロンの体が震えていた。彼を迎えたダレル・エヴァンス三塁手も「あんなに表情を表したのを見たことがない」と驚いていた。

しかし、９月29日にアトランタでのアストロズ戦で通算713号を放ったのを最後にシーズンを終え、ルースの記録にあと１本及ばなかった・・・。


大記録を目前にしたアーロンは、孤独の戦いを強いられることになる。アトランタでの自宅でオフを過ごしていたとき、ずっとマスコミとファンからの重圧がアーロンに圧し掛かり、「私は自分の部屋に閉じこもり、追放者のように暮らした」と語っている。しかも、1日3000通もの手紙を受け取ったこともあり、そのほとんどが無記名だったという・・・。目に見えぬ敵からの攻撃である。

アーロンがルースの記録を更新することについて、多くのファンが「ルースはアーロンより少ない打数で714本塁打を放った。だから、通算本塁打記録は永遠にルースのものだ」と主張。61年にロジャー・マリス（ヤンキース）がルースの年間本塁打記録を破ったときと同じような理由を述べた。実際にルースが8399打数で714本を打ったのに対し、アーロンは1万1288打数も掛けて、713本までたどり着いている。
もっと厄介なのは、白人のルースの記録を黒人のアーロンが破ることを、一部の白人優越論者が屈辱と感じたことで、「誘拐をほのめかす脅迫状や人種差別剥き出しの手紙をたくさん受け取った」と言う。これも47年に大リーグ史上初（？）の黒人選手となったジャッキー・ロビンソンがさまざまな迫害を受けたのを思い出させるほど、アーロンを嘲り、彼の心を傷つけ、悩ませた。

ベーブ･ルースが持つ幾多の本塁打記録の中で、最も偉大な通算本塁打記録に挑んだとき、彼は「決してルースを忘れて欲しいとは思わない。ただ、みんなに私のことを覚えてもらいたいだけだ」と訴えた。

74年、敵地シンシナティでブレーブスは開幕を迎えた。球団幹部は本拠地アトランタでアーロンの新記録達成を願い、レッズとの開幕３連戦に出場させないことを検討していた。それに対し、コミッショナーのボウイ・キューンはアーロンに先発出場させることを命じ、ブレーブスの開幕ラインナップにアーロンの名前が載ることになった。

4月4日、シンシナティでの開幕戦で、観戦に来ていたアーロンの父、ハーバードは「今日、ヘンリーは打つだろう」と言った。その予言通り、レッズのエース、ジャック・ビリングハムから初回の第一打席にいきなりレフトへ先制３ラン。ルースに並ぶ通算714号ホームランを打った。

そして、4月8日、本拠地アトランタでの開幕戦。フルトンカウンティ・スタジアムは５万3775人の大観衆で埋まり、午後9時7分に歴史的瞬間がやって来た。

「ピッチャー投げて、打った！打球は左中間へ、入るか、入った！715号ホームラン！新しいホームラン王が誕生しました！」

外野左中間後方の電光掲示板に“715”という数字が一段と輝き、花火と大歓声の中でベースを一周するアーロンをチームメイトたちが出迎えた、その後、アーロンは真っ先にスタンドで観戦していた両親の腕に飛び込んだ。その瞬間、

「肩にのし掛かっていたものがパッと取れたような感じだった。やっと終わった。もう、どう思われようと構わない。私の記録なんだと思った」

この年、40歳という年齢的な衰えもあり、デビュー以来最低の本塁打数に終わったアーロンは、アトランタでの現役引退も一度は考えたが、栄光への道の出発点となったミルウォーキーに本拠地を置く、ア･リーグの新興球団ブリュワーズへ移籍し、２年間の内に本塁打記録を755本まで伸ばし、

そして1976年、静かに現役生活を終えた。

＜ベースボールマガジン社発行：メジャー･リーグ栄光の大記録　より＞

僕の友人で過去に、アトランタでハンク・アーロンさんに会ったという人物がいます。その彼に印象をたずねると、「どこにでもいるような普通のお爺さんだった」という答えが返ってきました。なので、自分がアトランタを訪れたとき、至る所で黒人の老人に声を掛け、「ハンク・アーロンさんですか？」と質問したら、大抵の人が「その通りだよ！」と答えていました（実話です♪）。

そして今、バリー・ボンズがアーロンさんの記録に手を掛けようとしています。ですが、例の薬物疑惑の問題と相俟って、歓迎するムードは一向に高まっているとは思えませんね。しかし、アーロンさんの時代は黒人だからという事で歓迎しなかった人々が多かったのも事実です。

この２つの出来事を重ねて語るのは筋違いでしょうから、ボンズの件は後日触れるとして、野球に限らず歴史に真実を求めるのか、ノスタルジーを求めるのかは人によって解釈が違ってくると思います。

ただ、「記録は破られるもの」という考えを元にしていかないと、野球自体の発展が途中でストップしてしまう危険性があると感じています。マーク・マグワイヤが年間本塁打記録を破ったとき、ロジャー・マリスのことを知った人が大勢いたでしょう。イチロー選手がジョージ・シスラーの記録を破ったときもそうでした。ルースだって、数々の記録が破られはしたものの依然「史上最高の打者」の看板は一度も下ろしたことが無いでしょう。

自分が思うには、「記録を破られた後、初めてその選手の偉大さが認識される」と考えています。ルースだって記録を破ろうとする者が現れなければ、それほど伝説化されなかったかもしれませんね。サイ・ヤングは伝説を通り越して最早、空想の人物と呼んでも可笑しくないくらい、偶像がぼやけてしまっていると思います。

だから、王さんの55本塁打の記録も破られた方が良かったんだよ。最初のとき（バース）の方が断然、悔しかったけど王さんも若かったし、これはしょうがないと思い直した。けど２回目（ローズ）はねぇ。若菜さんよ、余計なことしてくれたな。

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テッド・ウィリアムズ

テッドにとってのべースボールとは、すなわちバッティングに他ならなかった。守備や走塁には全くといっていい程関心を払わなかったし、心の底から投手をバカだと思っていた。テッドは、優れた打者になるために必要な天性の資質を備えていた。まず、異常なほど視力が良かった。「回転中のレコードに書いてある文字を読むことが出来た」というエピソードが残っているほどだ。反射神経にも優れていた。車の運転が非常に得意で、「プロのレーサーになっても一流になれた」と言われている（この反射神経のよさは、兵役で爆撃機のパイロットになった時にも大いに生かされた）。

本人も天賦の才能に恵まれたことはわかっていたが、それに甘んじず、”史上最高の打者”になるために、ありとあらゆる努力をした。タバコは吸わず、酒も殆ど飲まず、チームメイトが夜遊びに精を出すのを尻目に、毎晩１０時にはベッドに入った。「オレほど打席で集中する打者はいない」と自画自賛したが、その言葉通り、集中力と記憶力は他を寄せ付けなかった。相手投手の研究にも余念がなかった。まだビデオなどなかった時代、テッドは対戦した投手の持ち球、投球パターンなどをすべて頭に叩き込んでいた。引退後も、「521本打った本塁打全ての得点状況、相手投手、カウントを覚えている」と豪語した。

「彼ほどの徹底的な純粋さでもって打者の大事な要素すべて”パワー、アヴェレージ、コンタクト、そして選球眼”を併せ持った打者はいない」そのことを誰よりもわかっていたのは、他ならぬテッド自身であった。自分の打撃に絶対的な自信を持っていた。打撃練習中は「たまんねぇなあ。どうしてオレはこんなにすごいんだろう」と呟きながら、ものすごい当りをかっ飛ばし続けた。そして最後の一振りのあとは、こういって練習を終えるのだった。「クソ、何て面白いんだ。一日中やったって飽きねえな」

打撃への追求心は、ぶっきらぼうで大口叩きだったテッドだが、度量の広さも持ち合わせていた。自分が習得した打撃の極意を独り占めにすることは決してなかった。ことバッティングになれば敵味方はまったく関係なく、対戦チームの選手でも惜しみなく助言を与えた。「わざわざ敵を助けるようなことをするな」と周囲に言われても、まったく気にしなかった。打撃への追求心は生涯尽きなかった。引退してからも、自らの打撃哲学の“布教”に努め、毎年のようにレッドソックスのキャンプ地を訪れては、若手にアドバイスを送り続けた。

打撃について語りだすと止まらなかった。30分予定のインタビューが、１時間、２時間になるのはザラだった。自分の考えに合わない理論は、興奮して身振り手振りを交えながら、徹底的に否定した。最後のセリフはいつも決まっていた。「正しいのはテッドだ」である。聞き手は苦笑いしながらうなずくしかなかった。

2002年７月５日、テッドは83歳で亡くなった。生涯を打撃－自身がいうところの「世の中で最も大事なこと」に捧げた彼は、20歳の時に誓ったとおり、“史上最強の打者”の称号を手にして世を去ったのだった。テッドが死去した直後、（当時）レッドソックスのジョニー・デーモンは言った。「今頃、天国でベーブ・ルースに向かって言っているんだろうな『オレの方がすげぇバッターだ』って」

またもやですが^^、「月刊スラッガー2006年２月号」からの引用です。

ネタも少ない時期ですし、かといって家中の野球雑誌にくまなく目を通すもの中々容易ではないので、この時期にお気に入りの記事をいつでも簡単に見れるよう、ストックしておこうかな、と。そうしている時に、脇からママが「捏造記事書いているの？最近流行の^^」なんて冷やかされる始末・・・。

テッド・ウィリアムズはレッドソックス史上であるばかりか、ＭＬＢの歴史上でも「史上最強の打者」と唱える人がかなり多いですね。
第二次世界大戦の最中にデビューしたため、３年目に「最後の４割打者」となり、４年目に三冠王を獲得した翌年に兵役に借り出されるという羽目になってしまいます。ドキュメンタリー番組でもテッドの（確か志願兵じゃなかったでしょうか）兵役宣言を見たことがあります。

対戦後も、再び朝鮮戦争に借り出されたので合わせて約５年分のキャリアを失っています。そのため、通算本塁打数では現役選手にどんどん抜かれてしまいましたが、失われた５年間の本塁打を少なく見積もって30本／年にして足すと、671本（史上４位の数字）になります。安打数（2654）も180本／年で換算すると、3554本（史上５位の数字）ですね。まぁ、通算打率が.344と史上６位なので面目は保っていると思いますけどね。ルースより２厘だけ高いし、やっぱり天国で言い合ってるんでしょうか^^。

数々の傍若無人振りなエピソードは伝説に相応しいものではあると思いますが、時が経つにつれ風化されたり、膨張されたりしていると思うので、全て鵜呑みには出来ないでしょうけど（本人の自伝も自ら膨張してたりして^^）、生死を乗り越えてきた人の生き様を見る度に「不自由なく野球が出来る喜び」みたいなものを時々は感じていたいですね。見る立場だとしても。

「タバコも吸わず」なんて書いてたら他の選手は殆ど吸ってたてことが分かっちゃうじゃないですか^^。この頃はタバコの弊害なんて余り叫ばれていないでしょうし、夜遊びで寿命を縮める選手は今でも多くいることでしょうから、どんな時代に生まれたとしても、テッドは周囲に感化されない頑固な人だったのだな、と思いますので、きっと、変化球全盛の今の時代であっても彼なら即、適応して打撃の王座に君臨するんでしょうね。

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チームリーダー不要論

「メジャーリーグは国籍、人種、育った環境など、多様なバックグラウンドを持った人間の集まりだ。しかも、自分の腕だけを頼りに過酷な競争を勝ち抜いてきた鼻っ柱が強い者ばかり。そんな状況で、チームをまとめ上げるのは至難の業だが、それをやってのけるリーダーのいるチームは強い、とよく言われる。

また、そのようにしてチームが一致団結することで生まれる相乗効果を“ケミストリー”と呼ぶ。この２年、これといったスーパースターのいないエンジェルスとマーリンズが続けて世界一になったことで、この言葉が登場する機会が増えた。エンジェルスではダリン・アースタッド、マーリンズではイヴァン・ロドリゲスらがリーダーとして称賛された。

こうした動きを受けてか、今オフからロッキーズは、選手を補強する際、実力と同じくらい性格も重視することを明確化した。「私たちは、過去の経験から、どんなに実力があったとしても人格的に問題のある選手はチームにとってはまったく意味がないことを学んだ」とダン・オダウドＧＭは語る。

しかし、本当にチームリーダーや“ケミストリー”の存在は勝利の条件なのだろうか？

ベースボール・アナリストのレイニー・ジャザイェリは「ケミストリーがあるから勝つのではない。勝っているからケミストリーが生まれるのだ」と指摘している。

このことは、02年に球団史上初の世界一に輝き、「ケミストリーの勝利」と謳われたエンジェルスを見ればよくわかる。昨年、主力に故障者が続出し、優勝争いから脱落するに連れ、一昨年は一致団結していたはずのクラハウスがら不満の声が聞こえ始めた。マイク・ソーシア監督の投手交代があまりに早いと不満を漏らしたケヴィン・エイピアーは不調を持って解雇され、前年に先発から外されたことを快く思っていなかったと言われるスコット・ショーエンワイスはホワイトソックスに放出された。

チームが好調な間は、こうした選手個々の不満は勝利という名のもとに抑えることが出来るが、負けが込むと一気に噴出する。そう考えると、ケミストリーは勝つことによって生まれるとの議論には説得力がある。リーダーに関しても同じことが言えそうだ。

それに、ケミストリーという言葉は、下馬評の低いチームが勝ったときに決まって出てくる言葉だということも忘れてはならない。ブレーブスやヤンキースのような常勝球団が優勝したときに「ケミストリーの勝利だという人はあまりいない。「チーム防御率が１位だった」とか、「100打点以上が３人の強力打線」とか、もっと具体的な要因が挙げられるはずだ。チームリーダーの存在もたまにクローズアップされるが、それが勝利の最大の要因だとされることはほとんどない。

こうなると、ケミストリーとは、予想外のチームが勝ち、その原因をうまく説明できない時に使う便利なフレーズでしかないのではないか、との穿った見方もしたくなる。

さらに、これといったチームリーダーも不在で、ケミストリーという言葉とも無縁と思われるチームが成功を収めた例もある。最近のジャイアンツがその一つだ。現アストロズのジェフ・ケントがジャイアンツに
いた当時、バリー・ボンズとの確執が何度もメディアを騒がせたのは記憶に新しい。2002年には試合中にベンチで掴み合いの乱闘を演じたこともあった。

ケミストリー重視の観点からすれば、チームを代表する主力２人が互いにいがみ合っているようなチームは決して勝てないことになるが、実際はどうだったか。ケントがジャイアンツに移籍した1997～2002年の間、チームはすべて勝ち越し、プレーオフにも３度出場した。ボンズと大喧嘩した02年はワールドシリーズにも進出している。

確かにチームが団結するに越したことは無いし、他の選手の範となるようなリーダーがいた方がいいに違いない。その意味で、文字通りチームリーダー不要論を唱えているわけではない。ここで言いたいのは、普段はどんなにいがみ合っていたとしても、グラウンド上ではともにチームの勝利のために全力を尽くすことが最も重要なことではないか。

ボンズとケントがベンチでやり合った日、当時ジャイアンツ監督のダスティ・ベイカーはこう言った。「こういうことはえてして強いチームに起こる。弱いチームは皆、仲良しこよしだからね」

これは「月刊スラッガー（ＭＬＢ専門誌）2004年５月号」からの記事引用です。

言われてみれば、なるほどという面に共感していたので今回はこれを元に書いていこうかと思います。

我々の働いている会社内でも、プロ野球チームの選手達の間でも、複数の人間（集団）をまとめ上げる人材、それが「リーダー」であったりする訳ですね。でも、リーダーと認知される人もそうはいないというのも現実だと思います。その理由として、個人成績が伴わないと他の選手よりも風当たりが相当厳しくなる。なので、その集団の中にあって一番成績が優秀な人物がリーダーシップを取れば良いのですが、そういう人物に限ってエゴイズムも発達しているケースが多く、返って不協和音を招いてしまう危険性もあるのが、今のメジャーの現状なのかもしれませんね。名実共にリーダーと認識されているのは、デレク・ジーター（ＮＹＹ）と、イヴァン・ロドリゲス（ＤＥＴ）ぐらいでしょうか。

チッパー・ジョーンズ（ＡＴＬ）、エリック・チャベス（ＯＡＫ）、トリ・ハンター（ＭＩＮ）、マイク・スウィーニー（ＫＣＲ）辺りもチーム内では精神的支柱の役割を担っているとは思いますが、如何せん本人の成績が下降してきたため、ファンからの支持が若干、低下しているかのように見えます。

また、移籍の多いＭＬＢですから、いくらリーダー的資質を持っていたとしても、新しく加入したチームで早速チームを先導するというのは流石に無理がありでしょうね。

成績が突出し過ぎると周りからのやっかみなのか、本人が舞い上がっているのか、リーダーとして期待されながらチームの士気を下げてしまうようなスター選手も中にはいると思います（ボンズ、プー、鈴木さんとか^^）。

反対に、ＮＰＢのチームは良くまとまっているなとの印象を受けます。阪神だったら金本選手だとか、ヤクルトだったら宮本選手だとか、すぐ頭に浮かんできます。反面、「仲良しこよし」のカラーも拭いきれないのが闘う集団として物足りない面ではありますが、そういった集団的スポーツを熟知しているという点では、ＷＢＣで優勝したこともあり、日本のプロ野球の真骨頂といっても良いんだとは思います。

前から思っていたことなのですが、例えば年俸50万ドルの遊撃手が送球したボールを年俸100万ドルの一塁手がファンブルした時の遊撃手の気持ちや、同じく年俸2000万ドルの三塁手が送球エラーをした（誰かのこれではありませんよ♪）ときにマウンドに上がっていた年俸30万ドルの投手の気持ちってどうなのかなぁって、そうしたシチュエーションがある度に考えてしまいます。自分だったら、そんな後にふてぶてしい態度で近寄ってきたら「何だ、コイツ」と絶対に思ってしまうでしょう^^。

まぁ、メジャーも球団数が多いですから個人技で突き進むチームと、団結力で争うチームの対峙があってこそ、楽しめる部分があるのだな、と無理矢理まとめますけどね。

皆さんは、どんなチームでどんな役割をこなしてみたいですか？

ちなみに、僕だったら毎日出場する野手でやっぱりショートかな？でも、運動量が激しそうなのでセカンドでもいいです^^。打順は１～３番の間でゲームメイクをしたいですね。スコアリングマシンは柄ではないです。で、チームがピンチの時には「決起集会」と題してＢＢＱ大会を自宅の庭あたりで^^（あればね）。そうやって一年を乗り切れればいいシーズンになるんじゃないかと、最後は妄想族modeでした♪

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伝説の名選手ランキング

殆どの選手は実際に見たことはない、しかし、メジャーでの活躍と幾多の伝説により憧れの念を抱く人達ばかりです。自分なりに名選手をランキングしてみました（順不同）。

①ルー･ゲーリッグ（ヤンキース：１塁手）・・・元祖鉄人、ベーブ・ルースとのコンビ、ヤンキース栄光時代の幕開けなど、ゲーリッグを賞賛する言葉は尽きないが、やはり彼を語るにはＡＬＳ～筋萎縮性側索硬化症～に現役時代から侵され、早すぎる引退、そして死・・・・。連続試合出場が途切れる寸前に急にバットが持てなくなったなど、悲劇もまた、尽きない。ＴＶで見た彼の引退時のコメントに、「私は地上で最も幸せな男です」といってグラウンドから去っていった。その時既に、死を覚悟していたのだろうか？最後まで偉大な人間だったと思う。

②ロベルト・クレメンテ（パイレーツ：外野手）・・・・ドジャースのトレード史上、最大の失敗といわれるクレメンテの移籍。ＭＬＢにおいて中南米の選手は無くてはならない存在、そのパイオニアともいえる存在がクレメンテだった。後の５ツールプレイヤーの殆どがクレメンテと比較される、それだけ、非の打ち所のないプレイヤーだったことか。救済活動中に飛行機墜落事故で、ゲーリッグとは違う意味で、選手生活と人生の早すぎる幕を降ろしてしまった。この時代で慈善活動を積極的に行う心の優しさと、最後までトッププレイヤーであり続けた強さ。クレメンテの残した功績は半永久的に野球界に存在し続けるだろう。

③トム・シーバー（メッツほか：投手）・・・・・・生まれて初めてメジャーリーガー（ＴＶで）見たのがシーバー。当時は幼児であったために、その投球自体は知る由もないが、後に著書などで見た彼のピッッチングフォームは重心の低い、日本の投手を彷彿させるものだった。70年代ではＳ．カールトンと双璧だった時代。投手全盛期の象徴的な活躍は、後のライアンやクレメンスに引き継がれていくことになる。

④サンディ・コーファックス（ドジャース：投手）・・・恐らく実際この目で見れたら最高の投手はやはり、コーファックスということになるだろう。現在の監督・コーチ陣が言葉を押し並べて絶賛するコーファックスのピッチングは、故障を経て30歳という若さでメジャーの舞台から消えることになる。その影響だろうか、以来、投手の継投が盛んになり選手寿命を重要視する考え方になってきたのは。

⑤ブルックス・ロビンソン（オリオールズ：三塁手）・・・16年連続ゴールドグラブ賞に輝く史上最高の３塁守備を誇った。現在のＳ．ローレンの守備にも唸るが、果たしてどの位上手かったんだろうか。何より、三塁手が良いと野球が引き締まる。右打者の引っ張った強烈な打球を瞬時でキャッチし、矢のようなスローイングでアウトにする。その点でも間違いなくサードは”ホット･コーナー”と呼ぶに相応しい。

⑥テッド・ウイリアムズ（Ｒソックス：外野手）・・・史上最高の打撃技術を誇るといわれる「神様」。最後の４割打者と言われるが、その年最後まで欠場しなかったのは職人としての気質か？それとも神の助言か？全盛期は戦時中とあってその殆どの通算記録が不足気味であり、もし戦争がなかったら記録上でも史上最高になっていた可能性はかなり高い。そして、ウイリアムズ自身も戦地へ向かい平和のために戦った。歴史番組の映像で、志願兵として紹介されたウイリアムズを見た姿が痛々しく感じた。

⑦ハンク・アーロン（ブレーブスほか：外野手）・・・ジャッキー･ロビンソンの登場によって、黒人選手の門戸が開放される前からメジャーを目をつけていた逸材だったとか。シーズン記録は飛びぬけたものがないものの、ひた向きなプレーと長年の活躍により、ＨＲ＆ＲＢＩその他の記録で今でもメジャー最高峰に君臨している。ルースのＨＲ記録まであと１本に迫った時点でシーズン終了。オフの間、偏見と差別により相当な嫌がらせを受けてしまう。それにしても、人間とは憎悪の対象がハッキリすると容赦なく同じ人間を打ちのめしてしまう。ステロイドの問題でも、既にボンズを悪と決め付けている人がなんて多いことか。完全なる悪など存在しないのに・・・・

⑧カービー・パケット（ツインズ：外野手）・・・・パケットがメジャーから去ってまだ10余年。スピード＆パワーを兼ね備え、リーダーシップもまとった貴重な存在。アメリカ国内での評価はかなり高い。視力の低下と言うなんとも納得のいかない理由で引退したのはさぞ悔しかろうしかし、資格取得初年度で殿堂入りを決めたことで少しはパケットの心を癒せたのかもしれない。そういう視点においてアメリカ人は確かな見識を持っていると思う。

⑨ケン・カミニティ（パドレスほか：三塁手）・・・ステロイドの摂取により早すぎる死を迎えてしまった。同僚達はまだ現役選手も多いのに。もうカミニティを非難することは不要だろう。自らの死でそれを精算してしまったのだから・・・。しかし、我々はもう少し彼の言葉を聞く必要があったのではないか？

⑩アレキサンダー・ジョイ・カートライト・・・この投稿を書くために検索して初めて知った名前。何故かというと、彼がアメリカで野球を興したと言われる人だから。こんなにも感動的なスポーツを創造してくれてありがとう。野球が無かったら、人生どんなに退屈だったろうか・・・・・

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1994年から2008年までのＭＬＢ順位表

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ハンク・アーロン

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テッド・ウィリアムズ

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チームリーダー不要論

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伝説の名選手ランキング

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