航空機

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　本日は連休初日です。明日は、祝日「海の日」です。「海の日」が制定された経緯で、何故7月20日だったのかは存じません。
　ところが、その後の法改正で一部の祝日を除いて、土曜日とくっつけて3連休にするというコンセプトで毎年変動するようになりました。
　よって、今年の「海の日」は7月17日・・・。やや早い感じがします。地域にもよるでしょうが、梅雨明けはまだです。

　本日、航空自衛隊の基地祭に行って来ました。
　ところが・・・悪天候のため、期待のブルーインパルスの演技がキャンセルとなりました。

?H1>情勢の反映？

　2年振りに、その基地へ行ったのですが、以前は「E2-C　早期警戒機」がいつも展示されていました。背中にお皿のような大きなレーダーを背負った飛行機です。いつも、人気があったようでした。今年も、基地に入るなり、探したのですが展示がありません。
　やはり、「早期警戒機」は、現在の情勢を鑑みると、日本海や太平洋上で常時待機？とてもお祭りに出展などする余裕は無い？などと勘ぐってしまいます。

?H1>いつも、休憩所になる格納庫で・・・

　これも、単なる勘繰りかもしれませんが・・・。格納庫の窓ガラスが、全部×印にテープが貼ってあるのです。よく、戦争中の映画やドラマでみるシーンです。
　万が一の空爆に備えているのでしょうか？？それとも、単にガラスが脆くなった？しかし、台風シーズンでもありません・・・。

?H1>本日一番の大物、「C-1中型輸送機」です。

　国産で、「川崎C-1」というジェット中型輸送機です。1970年に1号機が初飛行した古参です。ジェット輸送機ということで速さが期待されました。
　しかし、当時の世相もあって、「あまり航続距離を伸ばすと、近隣諸国を刺激するから・・・。」という理由で敢えて「沖縄まで届けばいいだろう・・・。」という発想から航続距離が1200kmになったといういわく付きの機体です。
　と、言う事で今や世界中に展開する航空自衛隊の輸送機もプロペラの「C-130」に頼っています。

?H1>素晴らしい、短距離離発着性能と操縦性！

　で、国内では、「空挺部隊」（パラシュート部隊）は、この機体を利用しています。しばしば、映画などでも出てきます。
　しかし、もう古参の機体です。近々に「C-X」という新しいジェット輸送機が完成する予定です。国際派遣なども、「C-130」にとって変わるのでしょう。
　「C-1中型輸送機」もしっかりと、目に焼き付けておきたい飛行機です。

?H1>予定では、14時10分からブルーインパルス・・・

　「よし！真打登場！！いよっ～！！」ってことで、前もってトイレへ。そこで場内アナウンス「本日は、悪天候のためブルーインパルスの飛行展示は中止となります。」
　え？ええ～～～残念無念！！
　無情にも場内アナウンスは繰り返されます。物凄い数の観衆でしたが、そこかしこから「え～！」という声はあがりましたが、皆さん粛々と？サッサと？家路に付かれています。ゾロゾロと駐車場の方へ・・・。
　文句を言う声は、聞こえてきません。航空ショーに来て、悪天候・・・誰もが、実は想定の範囲内だった？実は、私もザー！！！という通り雨の度にヤバいかな～と思っていましたから・・・。
　しかし、残念です！！
　「海の日」の設定がマズイよ～！と祝日設定を恨みました。

?H1>名残惜しむ客に、「C-1」のパイロットは・・・

　観衆がゾロゾロ帰り始めると、展示の飛行機も帰り仕度です。丁度、「C-1」もパイロットが乗り組み、エプロン（駐機場）から牽引車に引かれて離れようとしていました。
　コクピットも窓が開いています。名残惜しそうに見守っているお客さんも多数いました。いよいよ、エプロンを離れる際、パイロットの方が観衆に向かって手を振ってくれました。
　
　「それでは、さようなら！また来て下さいね！」か？
　「ブルーインパルスが飛ばないで、ごめんなさいね！懲りないでまた来てね！」か？
　私には、後者に見えましたが・・・。
　
　いずれにしても、爽やかな笑顔で、バイバイ！！でした。
　さすが、空を愛する空の男！！
　どこまでも爽やかです！！
　ブルーインパルスが飛ばなくても、爽やかさを頂いた気分でした！！