飛ぶ宝石

お気に入りの池で、ときどき鮮やかな青い輝跡が視界の隅をかすめることがあった。
カワセミだ！。目を向けたときにはもう、どこかへ消え去っている。

環境汚染に敏感なこの鳥は、首都圏ではもう絶滅するのではと言われていた。
千葉県では要保護生物（C）【環境省の絶滅危惧II類相当】というレッドリスト指定の
貴重な鳥だ。

一度じっくり張り込んで撮影しようと、カメラ・望遠レンズ・三脚を用意して
朝、早めに行ってみた。

一通り準備して一服していたら、一本も吸い終らないうちに
あっけなく一羽が射程内に飛んで来て留まった。

なんとラッキーな！

と思っていたら、さらに一羽。

そしてもう一羽。

ををおおぉ！？

声を上げそうになるのを必死にこらえ、シャッターを押した。

一羽でも撮れればラッキーくらいに思っていたのだが、
まさか三羽も並んでいるところを見れようとは。

目の前の幸運がにわかには信じ難かった。

じっくりと見れば見るほど、この鳥の青い輝きは美しい。まさに飛ぶ宝石である。
また胴体のオレンジ色とのコントラストも素晴らしい。

大自然の創り出す意匠の見事さを思い知らされる。

英語ではカワセミのことを「ｋｉｎｇｆｉｓｈｅｒ」と言うそうだ。
美しい色合いには一切触れずに、実利的な面のみに着目して名づけるとは
いかにも欧米人らしい。

このカワセミたちも、上から鋭い目で水中を探っては電光石火の速度で
ダイブして小魚を獲っている。

百発百中、さすがＫＩＮＧ！。

と思っていたが、よく見ると葉っぱみたいなものを咥えている。

「間違えたんだな」

思わず笑ってしまった。

「俺、これが食べたかったんだもんね。フフン」

という顔をしてしばらくクチャクチャ噛んでいたが、やがて「ぺっ」と
吐き出した。

お茶目なＫＩＮＧである。