待合室で

　

　　　　　　　　　待合室で


　6個の椅子が並んだ端に高校生がひとり座っている

　脇に置いた野球部のスポーツバッグに、3年生のＮと書いてある

　母校の40年後輩の生徒らしい

　片方の端に座った私の場所から４つ分の席が空いている

　英語の単語帳を一心に睨んでいる彼の姿は、そのまま40年前の私だ

　隔てられた4個の椅子はそのまま40年という空間だ

　その距離を見つめている私を気にも留めず

　Ｎ君は赤いシートを単語帳に置いて集中している


　ひとときの病院の待合室

　そこには40年のタイムトンネルがあった

　私にはそのトンネルが見えるが　そこをくぐることはできない

　彼にはそのトンネルをくぐれるが　トンネルを見ることはできない


　名前を呼ばれた彼は、やがて真っ白な包帯を左手に巻いて

　治療室を出てきた


　Ｎ君よ

　君の未来が単語帳のシートの赤い色の中にあるのか

　ひどい突き指の手に巻かれた真新しい包帯の白い色の中にあるのか

　私は見届けることができないだろう


　だが　もし君が40年後にこの病院の椅子に座ることがあれば

　君はきっと見つけるだろう

　椅子の片方の端でちいさな単語帳を読みふけっている

　ひとりのひたむきな高校生の姿を・・・・


　そのとき初めてタイムトンネルが君の前に姿をあらわすのだ

　人生はいつまでも解けない代数問題に似ている

　短いようで長く、長いようで短く・・・・

　そしてその問題の解がひとつでないことに気がつくのはまだ先のことだろう

　そのときが来るまで

　Ｎ君　頑張れ　元気でな