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星の名がつく駅を訪ねて(前編)
− JR宗谷本線 北星駅にて −
♪BGMは Danny boy (Eric Clapton)♪
「残暑」から逃れるため遠くまで車を走らせた。市街地を抜け、郊外の「山の中」へと進む。すれ違う「車」もなくなり「民家」も次第に見えなくなってきた。数時間後、辿り着いた先は「無人駅」だった。
風で揺れる「ススキ」の穂。もう日が暮れる頃だ。草木の間から「虫の声」が聞こえる。
「北」へと向かう下り「列車」。行き先は遠い「見知らぬ町」。そこにはどんな「風景」が広がっているのだろう。
ここは宗谷本線「北星駅」。周囲には小さな木造の「待合室」がある。赤地に白の文字の「看板」がこの駅の「目印」。「ガラス窓」が夕方の「空の色」を写し出している。
コンクリートの「床」と古い木造の「壁」。昔からずっと変わらない「待合室」。
「電灯」も「暖房」もない。冬は「隙間」から雪が吹きつける。ここで長い時間、列車を待つ時代もあっのだろう。
星の名がつく駅を訪ねて(後編)
−北星駅に夜が降りるとき− 本日の上り「最終列車」がやって来た。遠くから「閃光」が迫ってくる。
目の前が「パッ」と明るくなった。わずかな時間だけ「停車」する列車。駅の周囲は「空き屋」が点在するのみ。もちろん「乗降客」はいない。
勢いよく「次の町」へと駆け抜けて行く。
小さくなる夜汽車の「後ろ姿」。ディーゼルの「エンジン音」もいつしか聞こえなくなった。そして、僕はひとり「ホーム」に残された。
北海道には「星の名」がつく「地名」が多いと言う。「北星駅」のホームの「電灯」は北の空に輝く「一番星」のようであった。
「夜」も更けてきた。「駅の灯り」だけが「唯一の光」。「闇」の中に明るく光る「星」のようにこの町の一角を照らし続ける。 |
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