スポーツコラム

『オールドルーキー桑田真澄へ』

大リーグのパイレーツとマイナー契約を結び、招待選手としてキャンプに参加している桑田投手が、

４日レッズ戦でオープン戦初登板し、「１イニングをパーフェクト」に抑えた。

最初のバッターをショートゴロ、続く２人を空振り三振と見逃し三振。

見事だったのが見逃し三振にとった３人目への投球。

２ストライクから３球勝負を挑み、８６マイル（約１３８㌔）の速球を内角低めにズバッと決めた。

全く力みの無い、流れるようなピッチングフォーム。右足から左足へのスムーズな体重移動から、

ボールをリリースする瞬間、ビシッ！！っと指先にパワーが集約され、内角低めに構えるキャッチャーの

ミットにボールが吸い込まれた。

桑田選手にとって、今は気力・体力ともに非常に充実しているのではないだろうか。

逃げようの無い年齢から来る衰えと正面から向かい合い、日々節制を重ね、自らを鍛え、

その上でメジャーリーグという最高に厳しい世界に挑戦し、それを心から楽しんでいる。

３８歳。その人生を謳歌する姿が何とも羨ましい。

そして尊敬し、成功を心から祈らずにはいられない。

厳しい環境に変わりはないが、今回のパーフェクトなピッチングを、チーム首脳陣も高く評価している。

これからもテスト登板は続く。２～３イニングの登板もあるだろう。

桑田真澄のピッチングを最大限に発揮し、絶対にチャンスを掴み取って欲しい。絶対にやれる。

たくさんの人が心から応援している。頑張れ！！

今日は職場でも、昼食時のトンカツ屋でも「ディープインパクトの有馬記念」の話題が
聞こえてきました。

そんな話を聞きながら「あ～今年も一年が終わりか・・・はえーな。」というドーデモイイ感慨と、
同時に「もうディープの走りは見られないんだな・・・」という一抹の寂しさが頭に浮かびました。

「俺は、アンチディープ、アンチ武豊なのに何考えてんだ。」と自分を戒めようとしましたが、
やっぱり寂しいもんは寂しいですね。結局口じゃ何だかんだ言っても、いつも最後方からスッ飛んでくるディープのファンでした。
あのレースぶり、あの強烈な強さ、普段競馬をやらない人まで虜になる理由が分かります。

「今日がデビュー以来最高のデキでした。」武豊騎手のコメントです。確かに他のメンバーとは
違う生き物のような圧倒的なレベルの差でした。これが引退レースなのに。
「この強さを持ちながら引退してしまうのか・・・」誰もが残念に思ったことでしょう。
でも、このまま現役を続けるとしたら、それは毎日が、怪我という危険と隣り合わせです。
惜しまれつつ最高の強さを誇示しながらの引退もディープならでは。
これで良かったのではないでしょうか。

ディープ２世が凱旋門賞に出走することを期待せずにはいられません。
半弟のニュービギニングも来年のクラシックを賑わせてほしいです。

最後に・・・ディープの走りを目の当たりにした２年間、ディープの強さに反抗しながら馬券を買い、
いつも打ちのめされた２年間、根っからの競馬ファンとしてかなり幸せな２年間でした。

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亀田判定で勝利

今日は疑惑の判定で世間を騒がせた、亀田選手の初防衛戦。
相手は因縁のランダエタ。

全く危なげなかったですね。見事なアウトボクシングで、ランダエタにボクシングをさせなかった。
攻撃一辺倒のスタイルから、「昔に戻した」アウトボクシングが大成功でした。

もっとジャブを使うと、もっと試合を支配できるような気がします。
あの若さで、スピード＆テクニック＆コンビネーションは既に一流だし、
実力どおりの試合をすれば、ランダエタとはかなりの実力差がありましたね。
今後はランダエタクラスではなく、もっと強力な挑戦者との激戦が見たいです。

しかし弟の試合（対戦相手）は・・・ひどかった。
どっかの国の国内ランカーだったかな。
思いっきりおじさん体型で、かませ犬にもほどがある。と感じた人も少なくないのでは。

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ＭｙＬｉｆｅＤｉａｒｙ

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有馬記念から一日経って。

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