久々の観桜ウォーキング３２０１５ ( その他趣味 ) - 皆遊会～遊・優・友フォーラム～

　昨日から子供が京都で一人住まいということで新居の設営で右往左往して、ブログを再開早々の４月４日はお休み。

　さて１日過ぎて若干の余裕ができ、買い物がてらに朝の散歩に出掛けた。昨日からの通り慣れた道を敬遠しショ-トカットをしょうとスケベ心を出したところ、目的地から遠く離れてしまった。ウォーキングだからゆっくり行こうと気分転換を始めたまさにその時、ジャンボタクシーが細い路地に吸い込まれるように入って行く。

　何だろうと思い後を追いかけると、大報恩寺の看板。西口から入ったその奥には威風堂々の本堂とその右手（正面）には立派な垂れ桜。近寄ると立て看板には「阿亀桜（おかめざくら）」とある。この桜は３月の下旬に国宝の本堂の前で早咲きするそうで、昨夜の強風と早朝からの雨で少し元気がないみたい。この桜が阿亀桜（おかめざくら）と名付けられているのは、この寺を建てた棟梁の良妻の物語に由来するとのこと。この桜の前方（東側）には阿亀像がどかっと安置され、ほっこりした気分になる。

　さて大報恩寺（千本釈迦堂）、国宝の本堂である釈迦堂は、創建時の姿をとどめ、京都市に残る最も古い仏教建築といわれている。千本釈迦堂の名で親しまれているが、正しくは瑞応山大報恩寺と号する真言宗智山派の寺院。創建の歴史は古く、今から約800年も前の承久３年（1221）に藤原秀衡の孫、義空（ぎくう）上人がこの地に小堂を建てたのが大報恩寺の始まりとされている。

　京都の古刹の例にもれず、この寺も応仁の乱などの為にほとんどの堂宇が焼失したが、現在も唯一残っている本堂は京都に残る最も古い仏教遺跡として国宝に指定されてる。この本堂には行快作の本尊釈迦如来坐像が安置されており、これが千本釈迦堂の名の由来となっているとのこと。霊宝殿内にはこの寺の創建時の快慶作の十大弟子像や六観音菩薩像、千手観音立像、銅像釈迦誕生仏立像など数多くの文化財を所蔵されており、本堂とともに有料（600円）で拝観できる。

　それではここで桜の話に戻そう。正面から本堂を見た左手には若い薄墨桜が頼りなげに咲いている。昨年の春観覧した岐阜県本巣市の根尾谷淡墨ザクラ、国指定天然記念物と比べると段違いだが、国宝の伽藍の脇に花を添え、阿亀桜を引き立てる立派な役割を担っている。また本堂左手前には普賢象ざくらが蕾の状態。名の由来は、花の中から２つの変り葉が出ていてそれが普賢菩薩の乗った象の鼻に似ていることだそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　（淡墨桜）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（普賢象ざくら）

　また本堂の右側奥には七福神の布袋尊が両手に桜然として嬉しそうに立っており、妙に親近感を覚えてくる。そして本堂の前に通じる参道を下ると右側奥に稲荷大明神が祀られており、その入り口手前には御衣黄桜(ぎょいこうざくら)がピンクの蕾を付けている。この名の由来は、貴族の衣服のもえぎ色に近いためだそうだ。花期は４月の中下旬とのこと。