大怪獣ガメラ（１９６５年 日本）

東宝にゴジラがいるのなら、大映にはガメラがいる！

物語は北極から始まる。
日高教授らが、北極のエスキモー集落を訪れ、アトランティス大陸にいたと言う亀の伝説を追っていた。
その最中に国籍不明機が現れ、アメリカ空軍が追跡、撃墜する。
だが、その国籍不明機が核爆弾を搭載しており、墜落した際に北極の氷の中で眠っていた、アトランティスの伝説の怪獣・ガメラを目を覚まし、日本の調査船「ちどり丸」を撃墜し、姿を消した。
その後ガメラは襟裳岬に上陸。自衛隊の攻撃をもろともせずに、北海道を飛び去った。
その後東京に上陸し、コンビナートにて石油を吸収。人類はついに、Ｚ作戦を発動。
ガメラを伊豆大島へと誘導する。

僕は、ガメラは好きだ。
亀がモチーフと言うどことなく力の抜ける感じ。
手足を引っ込めて、回転ジェットとなって飛ぶ能力は、生物の範疇を超えるものである。
その「強引さ」が愛されてやまない。
後年の敵対怪獣のデザインなども、ぶっ飛んでいてよい。

ゴジラと違い、ガメラは「人間の味方」というイメージがある。
しかし、この一作目は人類の敵としてキャラづけされている。
そして、核によって目覚めた点で、ゴジラと共通する。
やはり東宝のゴジラに対するカウンターとしての側面があったのだろう。
だが、ガメラは人類の敵でありながら少年の命を救うシーンがあり、「敵か？味方か？」という問いがある時点でゴジラとの差別化を図っている。

この描写が、ゴジラとの違いを決定づけ、後のシリーズの基盤となり、平成になってからのシリーズでも「人類の味方」というスタンスは守られていくことになる。

だが、特筆すべきはその「チープ感」にある。
ガメラはあまり「立体的」ではない。胴体はかまぼこ板のようで、その胴体から短い手足が生えている。
オープニングでのエスキモーや北極の描写はイメージ優先であり、北極をジープで走り、エスキモーはかまくらに住んでいる。そして大村昆に似ている。
飛行機の飛び方一つでも、素人目に円谷プロの技術との差を感じることができる。
何より、最後のＺ作戦の全容である。
ガメラを誘導し、誘導されたガメラは卵のようなカプセルに包まれ、そのままロケットで宇宙に飛ばされる。大がかりな割に、見た目にチープな作戦である。
何を言わんとしているかと言うと、これこそが「平和」なのである。
現代における作劇は、よりリアリズムが求められ、謎があれば回答せねばならず、観客は少しでも矛盾があればすぐに上げ足をとる。それを生業にしているような人もいる。
が、それはドラマの原則では決してない。ビジネスである以上、客のニーズにこたえるのは当然であるが、「ドラマの原則」という一点に絞った場合、謎は決して解決しなくてもいいし、整合性よりも優先すべきものがある場合もある。
それが許されたこの時代は「平和」であった。と言う事である。

だが、それは現代が平和ではないという意味ではなく、制作側が情熱を傾け、伝えるべきメッセージが伝える努力をすれな、物語の細かいディテールを気にせずとも傑作はどんどん生まれるはずである。

そういう意味でガメラが平和の使者としてシリーズになるのは、理にかなっていたのではないだろうか。

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