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ヤスヘイばあちゃんは、ご近所皆に愛された
３男が、小学校２年生だった。
学校から、帰ったら、おばあさんが泡を吹いて倒れていた。
彼は、近所のおばさんに「おばあさんが倒れた」と、助けを求めた。
近所のおばさんが、救急車を呼んで、おばあさんは、市民病院に入院。
すでに危篤状態だった。
私は、その日、給食センターのお休み日だったけど、
友達に誘われて、漫画になった戦争の絵の原画が展示されているお寺に、絵を見に行っていて留守だった。
私が家に帰ると、隣のおばあさんが留守番をしていて、
「ヤスヘイおばあさんは、今、市民病院に入院したで・・・行っといじゃあ・・。
わしが、留守番しとるで、心配せんで・・・行きゃあ・・・」
と言った。
そして、３男の事を、偉かった・・・・と褒めた。
おばあさんは、縁側で、倒れていたらしい・・。
縁側には、私が用意した、昼ごはんがちゃんと食べてあり、デザートのプリンも無くなっていた。
居間には、靴下が広がっていて・・・整理していた様子が伺われた。
ひょっとしたら・・・・何かが・・・喉にひっかかったのかもしれない・・。
ひょっとしたら・・・私が傍にいてあげてたら・・・・と思いながら、市民病院に向かった。
病院では、近所の奥さん２人が付いていてくれた。
そして、こう言った。
「私達がおばあさんについていてあげるから・・・アンタは、家の事をやっといじゃあ・・。夜７時位までなら、ここにおれるから、アンタは、子供達の事をやっといじゃあ・。夜中はおばあさんに、付いていてあげるんだよ。」
私は、家の事をやって、職場に休みの連絡をして、夜中は、おばあさんの付き添いをした。
医者は心臓に延命治療器具をつけた。
おばあさんは、私にちゃんと、死に目を見せるために、待っていてくれた。
朝、又、昨日とは違う・・お隣の奥様がやってきて、
「はい、お家のことをやってらっしゃい・・・。
ここは、私に任せてね。
ボランティア・・・ボランティア・・・！！」
と、言ってエプロンをかけた。
私は、甘えて、家に帰り、洗濯をしていると、また、隣の奥さんがやってきて、
「あのね〜。
これからは・・・私達が交代で、おばあさんのお世話に行くから・・・
アンタは、ゆっくり・・家の事をするんだよ」
と、言った。
おばあさんは、その日、私が病院に戻るのを待つように・・・・息を引き取った。
私が、ここまで、ヤスヘイばあちゃんの事を一生懸命・・思い出しながら、書いた・・・本当の理由は・・・
この・・・・ご近所の・・・おばさんや、おばあさん・・・奥さん達の心を一杯もらって亡くなった・・・ヤスヘイばあちゃん・・・・。
ご近所の優しさ・・・・・。
ご近所の暖かさ・・・・・。
私は、ボランティアという言葉を聞くと・・・この日を思い出します。
皆の気持ちが嬉しかった・・。
この日の事を私は、皆に言い伝えます。
皆に愛され・・・・・
ヤスヘイばあちゃんは、１０１歳と、５ヶ月まで生き抜かれました。
（完）
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