霧の中から（終曲）「ロスよ、さらば」

霧の中から（完）

＜この記事は、

青島日本中学第２５期生同窓会誌「魚山」第１９号

（平成１０年（１９９８年）５月発行）より転載させていただきました＞

◆霧の中から（終曲）

　　ロスよ　さらば
　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　井上睦三

昭和１５年（１９４０年）４月、

私は青島第二小学校から青島中学校に入学した。

私には２入の兄がいるが、

その年、青中を卒業して東京の大学に行ってしまった。

父の仕事は済南と開封に店があった関係上ほとんど留守だったので、

青島の我が家は、母と私２入の静かな暮らしになってしまった。

父はその事を気にしていたのか、

新聞の広告にシェバードの子犬売ります、

とあるのを見て大を飼うと言い出した。

無論、私は賛成した。

売り主は白系ロシヤ人で、母犬は６匹の子犬に乳を飲ませていた。

その中から一番元気そうな雄を選び連れて帰った。

生まれて２ケ月余りで、

慣れない環境に始めはオドオドして母親の匂いを探すように頭を持ち上げ

悲しげに泣いていたが、

牛乳のお粥を与えると小さな尻尾を振りながら喜んで食べ、

時々菓子を与えて頭を撫でてやると安心したのか、

うずくまって寝るようになったのでホッとした。

名前を色々と考えたが、

ロシア人の所で生まれたのだから

露助・・・ロスケ・・・ロスと名付けた。

　　　■　　　■

↑海浜公園（現魯迅公園）楼門。

ロスは初めは名前を呼ばれてもキョトンとしていたが、

次第にロスと言われて反応すると褒められると分かり、

尻尾を振ると食べ物が貰えるし、

ワンと答えると又呉れると覚え、

私を見つけると大急ぎで駆け寄るようになった。

そしてチョコンと座って私を見上げる動作は実に可愛くて、

私も吹第にロスに愛情を深めるようになった。

ロスは日増しに食欲旺盛となり、

グングン成長し生後４ケ月ともなれば体重も１５キロ位になり、

散歩の折引き紐を力強く引っ張り出した。

ロスは大小屋に繋がれるよりも、解放されるのが好きだとみえ、

朝明るくなれば甘えるような声を上げて私を呼び、

散歩に行こうと催促するようになった。

お陰様で私は早起きの習慣になってしまった。

↑莱陽路（２００５年）。階段の上に金口一路がある。

私の家は金口一路で、海浜公園の赤門から上の丘にあったから、

散歩道は大概海浜公園の海岸コースだった。

海岸に平行して莱陽路があり、丘の上には赤い屋根の家が建ち並び、

それぞれの住民の国籍・・・英、米、仏、独、伊など

色とりどりの旗が青空に閃いていた。

夏休みになると、ゆっくり散歩ができ楽しかった。

時たま外人の若い男女がパンツ姿の半裸に近い格好で、

戯れるように抱きキスをしながら歩いて来るのに行き交うと目を丸くしたものだ。

男女７歳にして席を同じくせず…の教育を受けた私には唖然とするばかりだ。

なんだこの野郎！　

とばかり、石を拾って２、３発海に向かって投げると、

アイヤ！　

と中国人の男女が岩陰から飛び起きて現れた時には驚いた。

私は自分の嫉妬心とひがみ根性を恥じ、思わず挙手の礼で謝った。

↑海浜公園（現魯迅公園）の岩場（２００５年）。

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加藤島の沖には白い軍艦が５、６隻停泊していた。

アメリカの極東艦隊で、旗艦の巡洋艦オーガスタと駆逐艦だ。

誰かが彼らは青島に避暑に来ているのだと言った。

そう言えば、毎年夏になると航海してきたように思う。

その他にイギリス、フランスの軍艦も見られた。

艦体の色は白か灰色だった。

それらと対峙して我が一等巡洋艦足柄は黒々と、どっしりと浮かんでいた。

・・・やがて彼等の艦隊と南太平洋で戦火を交える気配が、

じわじわと迫る世情となりだした。

↑加藤島（現小青島）から海洋博物館（旧海軍基地）を望む。

ロスは益々たくましく成育し、毛の色も艶が出て、

茶色の地毛に背中が黒く耳もピンと立ち、生後１年だが成犬らしくなった。

父と一緒に散歩の折、父がロスを引き留めている内に、

私が遠くに行き岩陰や水族館の建物の陰に隠れて口笛を吹いて呼ぶと、

一目散に飛んで来て近づくと地面を嗅ぎすぐに私を見つけ出した。

ロスは私が登校の折付いて来ることがあった。

私が叱ると立ち止まり、見えなくなると走って来て、

又叱ると電信柱の後ろに隠れて首だけを出して見つめている。

何度か繰り返している内に姿が見えないので安心して歩を進め、

校門で日の丸の国旗に挙手の礼をしている時、

サッとロスが走り抜けたのには驚いた。

朝礼の折、運動場をウロウロしたり、

時には廊下から教室を覗きこみ私を慌てさせたこともあった。

早速帰宅後に、ボーイに

厳重にロスを家の外へ出さないように注意をしたけれど、

上手く抜け出してしまうのである。

中学１、２年生の夏休みは呑気に釣りをしたり、忠の海で泳いだりした。

忠の海の浜は午前中だったら人影も少なく、

海水も綺麗に澄み、海底の砂の波形までハッキリと見える状態だったので、

よく泳ぎに行った。

ロスも付いてきて、私が泳ぐと波打ち際でウロウロしていたが、

私が遠く浮き台まで泳ぎ出すと

後ろの方でパタンパタンと水を跳ねる音がするので、

振り返るとロスが一生懸命首を伸ばして泳いで来だのには驚いた。

岸から５、６０メートルはあるだろうか、兎も角ロスを浮き台に引き上げ、

一休みしてまた岸の方へ泳いだこともあった。

↑忠の海（現第一海水浴場）。

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昭和１６年１２月８日ついに大東亜戦争が勃発した。

もうノンビリとした時節ではなくなった。

毎月８日は登校前に青島神社に参拝し、武運長久を祈った後、

先生から証明印を貰ってから学校へ行かねばならない。

家から往復６、７キロは歩かなくてはならないので

その日は早起きして寝不足となり、授業中に眠くて困ったものだ。

湛山の陸軍病院の道普請や飛行場の草引き、

大港埠頭で貨物船に石炭やポーキサイトの荷役の勤労動員等々の

炎天下の労働は辛くも懐かしい体験だった。

ことにボーキサイト原石を２人組でモッコを担いで運び、

数千トンの貨物船に積み込むのだが、

全校生徒がドンドン朝から夕方までかかって運んでも目標に達せず、

数日続いたものだ。

誰もが真っ黒に日焼けし、肩はパンパンに板のように凝ったが､

この原石がやがて隼､ゼロ戦になって大空に羽ばたいてくれると信じ、

皆歯を食いしばって頑張り汗を流したものだ。

こんな状態の日常だったので、もうロスとは遊ぶ気分が失せてしまった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「ロスよ、さらば」次回に続く）