武藤直大の「サハラ砂漠への道」（三）

武藤直大の「サハラ砂漠への道」（三）

＜この記事は、

　久々に武藤さんから届いた旅日記です。

　気の合った女友達と念願だったサハラ砂漠へ向かいますが、

　次々に起こる難題に四苦八苦。

やっと探し当てたホテルの空室は１室だけ。

しかもダブルベッドが一つ・・・。

７０代の青年・武藤直大が挑むアラブの壁。

お楽しみください。＞

↑マケラシュには色々な顔がある。
　これは広場周辺のきれいな公園。

■ フナ広場の幸運

泊まると決めた。

しかし暗いといってもまだ８時前だ。

このまま、本も読めない薄暗い部屋に、

２人こもりっきりで朝まで過ごすのは余りにもきつい。

今、頼れるのは宿の主人だけである。

「近くに食事するような所はないの？」

「あるよ。ここからすぐ近くにフナ広場がある。いっぱい屋台が出ているよ」

「えっ！」

　実はその広場がマラケシュに来た目的の一つでもあった。

ガイドブックによると、

「東京ドームほどの広さで、世界一の屋台集団がある」。

しかし私たちはこの暗い迷路の中で、

自力ではどう行ったらいいのか見当も付かず、諦めかけていたのだ。

主人に教えられた暗い迷路を恐るおそる歩いていくと、

４、５分で喧騒が聞こえ、上空が明るくなっている。

「なんだ、もう迷路の出口に近かったんだ！」

フナ広場は、野球場ほどの広さの中央に

何百軒もの焼き鳥や、魚フライ、ゆでたカタツムリ、

ジュースなどの屋台がひしめき、

周りは飲食店や衣類、革製品、みやげ物などの商店が立ち並ぶ。

↑フナ広場の屋台。焼き鳥、揚げ物が多い。
　大体において安いが、注文の仕方でボラれる。

空き地ではローソクの光の中で、笛を吹き鳴らす蛇使いや、

太鼓や鐘に合わせて踊り回る大道芸人たちが客を集めていた。

“何を食べようか”と物色して歩いているうちに、

周囲の店の並びに「HOTEL」の文字を見つけた。

外観はさっき仕方なく決めた迷路の中の宿よりも大きい。

「行ってみよう」

空いてなくてもともとの気持ちだったが、あった。

部屋はかなり広くて大きなダブルベッドが二つ。

シャワーのお湯が出るのも確かめた。

“助かった”

即刻決めた。

５００ディラム。前の３００ディラムより少し高いが、段違いにいい。

すぐ迷路の宿に取って返す。

「それはないよ」

と大げさな表情で文句を言う主人を、キャンセル料５０ディラム払ってなだめ、

荷物を持って“新居”に戻り、この日初めてほっとした。

二人とも“貞操の危機”は脱することが出来た。

↑オバさんたちはこういう格好が代表的で、
写真を撮られるのはあまり好きではない。
　これはこっそり・・・。広場周辺の公園で。

しかし「一難去ってまた一難」。

夜遅くなってかなり冷えてきた。

エアコンはあるのでスイッチを入れたが動かない。

フロントに行って親父さんを呼んで来た。

いろいろやっていたが素人だから直せない。

２０分ぐらいカチャカチャやってから、

「後でテクニシャンをよこすから」

と帰ってしまった。

テクニシャンというのは技術者のことらしい。

実はこの言葉を聞くのは２度目だった。

カサブランカの宿でも同じ事があって、

その後いくら待ってもテクニシャンは来なかった。

私たちが来た時期が寒くなり初めで、それまでエアコンは使っていないから、

どのホテルも点検整備がされてなかったのだ。

震えながらシャワーを浴び、ベッドに飛び込んだ。

この日は駅前のタクシー争奪戦から、全く知らない場所で置き去りにされ、

迷路の中の宿探しと散々だった。

↑フナ広場の周囲にあるカフェ。
　ぼんやりと広場の喧騒を眺めながら過す。

砂漠に到達する最初の計画では、

ここから路線バスを乗り継いで7、8時間の街ワルザザードで一泊、

そこからさらにバスで5、６時間走ってザゴラに着く。

そこを基地にして砂漠に向かう積もりだった。

それが第一歩でこの有様だ。

もっと奥地に入ったらどうなることか。

今夜はやっと広いベッドに一人で寝ることが出来たが、

これから先の保証はない。

何でわざわざ、こんな苦労をしなければならないのか、

前途の困難が予想されて憂鬱になった。

“まぁいいや、自分で決めたんだから、いつでも止めりゃいいんだ”

↑迷路の中にもちょっと高級なモロッコ風レストランがある。
　食べているのは定番のタジン。野菜の下に巨大な羊肉の塊がある。
　手前の三角帽子は陶器の皿のフタ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）