青島満帆

西村唯雄の「海外体験記」ソロモン編

西村唯雄の「海外体験記」（二）


２、ソロモン諸島　（Ｓ８゜、Ｅ１６０゜附近の海域）



第２次大戦中日本陸海軍と聯合国軍との激しい戦いがあった地域で

日本側は殆ど全滅に近い損害を被り、

以後日本は敗戦へと繋がって行く事になったいわく付の場所である。

附近の海域は日米双方の艦船が激しい戦いにより多数沈没しており

現地の人に海底はＢｏｔｔｏｍ　Ｉｒｏｎと言われている。

又、この附近はもともと鱶が多く、

戦前は原住民の食べ物として捕獲していたようだが、

多くの人が其の戦いの為海上で死亡し、

鱶の餌食となったということで鱶を殆ど食しなくなっていると言う。


昭和４０年に入って大洋漁業と独立国となったソロモンとの間で、

付近の海域で多数漁獲できるカツオを目的とした

合弁事業ソロモン大洋を設立した。

事業内容はカツオの漁獲と缶詰製造を目的したもので、

本社は首都ホニアラに置き、

漁船の操業の基地と缶詰工場は対岸のツラギ島に設置された。

カツオ資源も豊富で会社も順調に動いていた。

しかし大洋漁業の当時の中部兼吉社長は、

カツオだけではなく他に利用できる水産資源（魚類）はないか、

「調査する必要がある」ということで、

どういう訳か私に其の調査の社命がおりてきた。

昭和５０年夏の事である。

早速調査に必要な知識、道具など調べ、手当てして、

送る物はソロモン大洋宛に送付した。

調査船、必要な人員については

総てソロモン大洋で整えるということであった。

ソロモンには鹿児島発ナウル航空を利用、

ニューギニア東部のポートモレスビーを経由、

ナウル共和国を経てソロモンの首都ホニアラに入った。

ナウルで一泊したので２日かかったことになる。

さらにホニアラのホテルで一泊。

その間、合弁会社の連中と会食し、

いろいろと事務的な打ち合わせなどして明朝ツラギの基地に渡ることにした。


翌日ツラギの基地に到着。

基地ではかつお一本つり漁船１５人乗りの小型船１０隻余りが操業しており、

一日約２０〜３０トンぐらいの水揚げがあるとの事、

水揚げ場の横はすぐ缶詰工場と接しており機能的な作りとなっていた。

漁船には日本人乗組員が２人（船長、機関長）と、あとは現地人で操業していた。

工場には日本人２０人と現地人８０人ぐらいが働いていた。

現地人は殆ど男性で言葉のやり取りは日本語と英語のちゃんぽんで、

それでうまく意思の伝達ができているようだった。

仕事の流れが決まっているのでそれでいいのかもしれない。

現地の言葉は公用語が元英国領だったので英語となっているが、

島民が使っている英語は

文法無視のピジンイングリッシュと言われている言葉で、

英国人が島民に単語を並べただけで意味が通じるように教えたもので、

自分という言葉は総て「ミイ」で表現し

私は働くは「ミイ　ワーク」と言う事になる。（全島民の共通語）

これだと私も上手くなるかも・・・。

出来る缶詰は総てオイル缶で欧米に輸出、

ソロモンにとっては外貨稼ぎの大黒柱となっているとの事であった。

現在は規模も大きくなりソロモン自体の事業として稼動しているそうである。

（かつおの粗節も作っており其の殆どは日本に輸出している）


さて、私の仕事に戻りますが、

送っていた調査に必要なチャート、道具を受け取り、

かつお釣り漁船１隻と作業に必要な乗組員付きを

私が自由に利用出来るように準備していてくれていた。

偉大な社長命令というのはこんなにまで徹底されるものかと

改めて実感したものである。

其の夜は工場の日本人責任者、手のすいていた日本人社員と会食。

食堂では中年の日本女性婦人が料理を担当していた。

こんな所までよく来たもんだと感心した。

日本人社員と技術者は食堂の近くの開けた丘陵地帯に

２、３人宿泊出来るような一戸建ちの社宅が８棟ほど建っていた。

其のうちの１棟を当分の間の宿舎として利用することになった。

ツラギ島は年配の人は知っていると思うが、

ソロモン島の中でも日米戦の最も激しかった場所で、

敵味方の戦死者は数知れず、

今もって遺骨の収集が終わっていない地区と言われている。

また小さい湾の奥には、

駆逐艦や他の船舶が座礁したままの残骸がそのまま残っているのである。

中に点在している島に漁場調査中、上陸して見ると、

潰れた鉄兜や錆びた銃剣、銃の銃身などが

幾つも転がっているのを発見することも出来た。

又、首都ホニアラのあるマダガスカル島も激戦地で、

陸戦病院跡では負傷者を含め

アメリカ軍の捕虜になって恥をさらすなとのことで全員自決したとの事。

其の跡地に昭和４０年頃、

生き残った戦友達の思いが叶って日本より慰霊碑が建立され、

そこを訪れた人は必ず花を添えて冥福を祈るとのことであった。

私もお祈りした１人となったことは言うまてもありません。

水産資源の調査は約４０日を費やし、

思いがけない大物魚を発見、

仕事とは言え釣りの醍醐味を味わったり、楽しいものとなった。

帰国後社長に結果を詳しく報告したが、

事業化はどうなったか、私の考えでは難しいのではないかとだけ申し上げた。

こんな小さい島でも華僑の商店があったのには驚いた。

下手な中国語が少し通じて愉快であった。

改めて中国人はスゴイと思った。

西村唯雄の「海外体験記」

西村唯雄の「海外体験記」（一）

＜この度、西村唯雄氏から「海外体験記」が届きました。

戦後、漁業関係の仕事で世界を又に掛けて活躍された体験記です。

不定期に連載しますのでお楽しみに。＞

１、ベトナム

ベトナムが解放され南北が統一された直後の１９７８年（Ｓ５８年）３月、

ベトナム、ホーチミン政府より共産圏とは友好関係にあった大洋漁業に対し、

沿岸漁業の開発発展を図りたいので助言を得たい、

また、操業に適した小型漁船の提供をというような申し出があった。

ベトナム沿岸では海老、イカ等の資源が豊富なこともあって、

会社では一応、条件と調査を兼ねて社員を派遣する事になった。

夫々専門知識を有する私を含む３人と通訳１人加え、

第１回目の交渉に当たる事になり、

場所は首都ハノイという事で、東京→北京→南寧経由でハノイに入った。

ハノイ国際空港は、

アメリカの飛行機による度重なる空爆によって破壊された跡生々しく、

未だ修復されていない穴ぼこの滑走路の間を縫って着陸した。

（当時共産国を通過するビザの取得は一般旅行者には難しい時期）

市内はあちらこちら爆撃による跡が見られたが、綺麗に片付けられていた。

我々一行が宿泊した所は比較的に破壊から免れていた旧市街の並木通りにある

ヨーロッパ風の洒落た建物ホアビンホテルであった。

早速翌日から政府の水産部門を統括する役人数人と会い、

話の進め方について協議したが、

話し合った事について、其の都度上司に伺いをたてるというやり方で、

我々としては何ともまどろっこしいものであった。

これがベトナム共産党のやり方なのかと思った。

しかし、話の仕方も穏やかで物静かな中に誇り高い国民性の一面が見られ、

感心した場面もあった。

交渉は５日ほど続いて終わったが、

我々としては長い時間がかかったなぁと感じた。

交渉の結果については帰国後、

大洋本社よりお知らせしますということでベトナムを離れた。

帰国後この件について協議した結果、条件合わず中止となった。

ハノイに滞在中市街を少し歩いたが、

自転車で移動する人が多く、道を横断するのも大変だった。

役人と交渉中、

自転車を日本に輸出したいなどという真面目な話まであったほどで、

我々は逆に自転車をベトナムに輸出したいと言って笑った場面もあった。

又、丁度ハノイではホーチミンによって南北統一国家を樹立したという事で

近日、盛大にその記念式典がホーチミン広場で行われる事になっていた。

それを取材する為か、ＮＨＫの磯村キャスターが数人のスタッフを従え、

我々がホテルのロビーでコーヒーを楽しんでいた横を通りかかった時、

我々を見て「日本人の方ですか？」と声をかけてきた。

「そうです」と答えた所、

驚いた様子でベトナム統一後、

自分達が一番最初に入国した日本人だと思っていたとの事、

商社の方々は早いもんですねと感心？していたようだった。

ＮＨＫ取材班も我々と同じホテルに宿泊するとの事だった。

ホテルでの食事は、

ベトナムは元フランス領だったので

フランス式の料理？が主で結構美味しく、

特に出されていたフランスパンは、

以前パリで食べたパンに劣らない出来で美味しかった。

ベトナム料理も出たが、

料理の味付けに使用している「ヌックマム」という

独特の香りのする魚醤の味と匂いに馴れる事が出来なかった。

ベトナムの女性はすらっとした痩せ型の美女が多く、

街では時々魅力的な「アオザイ」姿の娘さん？を見かける事もあった。

以上の記事はもう３０年も前のベトナム・ハノイの昔話である。

思い出しながら書いてみました。

戦後の痛々しい傷跡のあったハノイは、

現在、見違えるほど立派な美しい都市（古都）として甦っているとの事である。

「アオザイ」という女性の衣服は、

中国女性の足元まである長い衣服に似ているが、

腰から下の両側が足元から長く腰の近くまで切れ上がっているのが特徴で、

すらっとした背の高い女性にはとても魅力的なベトナムの衣裳と言える。