大相撲の第５５代横綱で、日本相撲協会・北の湖理事長（本名・小畑敏満＝おばた・としみつ）が２０日午後６時５５分、直腸がんによる多臓器不全のため福岡市内の病院で死去した。６２歳だった。この日の朝に貧血のため緊急搬送され、夕方、容体が急変した。全盛期は「憎らしいほど強い」相撲で席巻し、史上最長の横綱在位１０年４か月（６３場所）、史上最多６７０勝、優勝２４回は歴代５位。引退後は大鵬に次ぎ、２人目の一代年寄となる「北の湖」を襲名。理事長として角界の発展に尽力した。葬儀・告別式などは未定。
大横綱が突然、この世を去った。北の湖理事長は通常通り公務をこなした九州場所１２日目の１９日夜に持病の貧血の症状を訴え、２０日朝に救急車で福岡市内の病院へ緊急搬送。部屋付きの山響親方（元幕内・巌雄）は「運ばれた時は意識がもうろうとしていた。途中で意識は取り戻したが、夕方になって急変した。病室ではテレビもつけずに、最後の言葉も特になかった」と沈痛な表情で北の湖理事長の最期を語った。
関係者によると末期がんの症状で延命治療も効果がなく午後６時５５分に直腸がんによる多臓器不全のため死去。理事長在職中の死去は６８年の元横綱・双葉山の時津風理事長以来だった。
１９５３（昭和２８）年５月１６日、北海道・壮瞥（そうべつ）町生まれ。２代目・若乃花ら、数々の名力士がいて「花のニッパチ組」と呼ばれた。初土俵は１３歳（両国中１年）だった６７年初場所で「怪童」と騒がれた。７４年名古屋場所後には２１歳２か月と史上最年少で５５代横綱に昇進。全盛期は１７９センチ、１６５キロの体で立ち合いの強烈な当たり、左四つでの激しい寄り身で史上５位の優勝２４回。横綱・輪島との名勝負で「輪湖時代」を築き「憎らしいほど強い」と形容された。「横綱は常に強くあらねばならない」と自らに言い聞かせ、在位は史上最長の６３場所。「横綱を１０年以上も張ったのは、長い大相撲の歴史で私一人。これは自慢」。輪島、人気大関貴ノ花らとの激闘以上に丈夫な心と体に誇りを抱いていた。
功績から大鵬に次ぐ２人目となる一代年寄を贈られた。引退後は北の湖部屋を創設。本紙評論家としても健筆をふるった。０２年に４８歳で理事長に就任。だが０８年９月に弟子の大麻問題の責任を取り理事長を辞任した。１２年１月に史上初めて理事長職復帰を果たし、公益財団法人移行など協会の発展に尽力した。
近年は体調不良が続いた。直腸がんを患い、１２年２月に手術。１３年には大腸ポリープを除去。今年７月には腎臓に尿がたまる両側水腎症で名古屋場所を途中休場するなど入退院を繰り返し、１３０キロ台をキープした体重は２０キロ以上も減少。「がんの根っこがあちこちから生えるような感じだな」と顔をしかめ、腹をさすっていた。
１０月は腎臓がすぐれず、都内の病院に入院。九州場所は夕方まで車の中に横たわる日がありながら、大関戦が始まると何事もなかったように報道陣に対応していた。近年は大好きな酒も断ち健康にも気を使っていたが、志半ばで天国へと旅立った。
|
全体表示
[ リスト ]
コメント（0）
