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今年2月にデビューし、10月に発売した初アルバム「LEO」がチャート2位に入るなど、音楽界に新風を巻き起こした女子高生シンガー・ソングライターの家入レオ(17)が、このほどスポーツ報知単独インタビューに応じた。抜群の歌唱力と共に心の叫びをつづったリアルな楽曲が共感を呼び、一気にブレーク。音楽を通じての出会いに感謝し、来年の高校卒業後については「日本武道館や東京ドームでライブができたら…」と夢を語った。
強く自己主張するような鋭い目と、落ち着いた話しぶり。自身の心の叫びを歌う高校3年生の家入レオは「大人」と「子供」とが共存しているように見える。
「まだまだ、子供だと思います。いたずらが大好きなんです。(高校の)現代文のテストが87点だったので、さっき、(スタッフに)自慢をしに行きました」
屈託のない笑顔に、女子高生っぽさがのぞく。13歳で尾崎豊さんの「15の夜」に触発され、絢香(24)やYUI(25)を輩出した「音楽塾ヴォイス」に入校。昨年春に福岡から単身上京すると、今年2月発売のデビュー曲「サブリナ」がいきなりオリコン9位を記録。2枚目の「Shine」はフジテレビ系ドラマ「カエルの王女さま」主題歌に抜てきされ、10月の初アルバム「LEO」はチャート2位に入った。
「この1年は充実していましたし、必死でした。福岡にいた頃は、すごく自分に自信がなかったんですが、今は、そのままの弱い自分でも受け止めて下さる方がいて…周りの方々の優しさを知ったことで、(自ら作る)曲が柔らかくなりました」
日々感じる、17歳ならではのさまざまな「葛藤」を歌詞に乗せる。新曲「Bless you」は、「愛なんていつも残酷で もう祈る価値ないよ」と、胸をえぐられるような重たいメッセージが込められている。
幼少期、両親と離れて親類の家を転々としたつらい経験をさらけ出し、曲に乗せた。
「最初は怖くて、歌詞にできなかった。でも、『今、小さい頃の記憶に向き合わなかったら、ちゃんと大人になれないな』と思って…周りも支えてくれたので『ここで向き合おう』と。夜中に一人、歌詞を書いている時は、入り込み過ぎて『ウワーッ』ってなりました」
そのリアルな歌詞が幅広い世代からの共感を得た。同じ思いを持つ高校生は「曲を聴いてラクになりました」と言い、親世代からは「もっと子供を愛そうと思いました」などと、多くのメッセージが届けられた。
曲を発表するごとに支持を広げ、「第54回レコード大賞」の新人賞(4人)を受賞した。ちょうど1年前。1人、テレビで受賞アーティストの授賞式を見ていたそうだ。
「テレビに出演することも想像ができなかったので、今回このような賞を頂けるなんて…本当に信じられません。音楽を始めた時、自分は一人だから『音楽しかない』と思っていました。でも、過去の自分に『音楽がたくさんのすてきな出会いを私にくれるよ』って伝えたいですね」
今月13日に18歳となり、来年3月には都内の高校を卒業する。進学はせず、“歌手一本”で勝負する覚悟だ。
「卒業後は(高校生という)肩書がなくなるのが怖い。『歌手』は、周りから認められて初めてなれるものなので…しばらくは『無職』が続くのかな。でも、今は大学で見つけることよりも、もっと広い世界でいろんなことを吸収したい。将来は日本武道館や東京ドームでやらせていただけたら…今を大切にしながら、歩いていたらきっと、そこが見えてくると思う」
「女子高生」から「歌手」へ―。葛藤を歌詞に込めながら、家入の挑戦は続いていく。
◆家入レオ(いえいり・れお)1994年12月13日、福岡県出身。17歳。幼少からピアノを始め、13歳で「音楽塾ヴォイス福岡校」に入塾、作曲活動を始める。今年2月、「サブリナ」でデビュー。シングル「Shine」「Bless you」はそれぞれオリコンチャートで7、8位に。好きな歌手は尾崎豊、YUIら。趣味は映画、読書。好きな科目は公民・日本史。血液型A。
◆音楽塾ヴォイス 音楽プロデューサーの西尾芳彦氏が1997年に福岡を拠点に設立した、プロのシンガー・ソングライターやボーカリストを育成するミュージックスクール。数多くの楽曲を分解し、研究したメロディー進行をつかむ「ヴォイス理論」など独自のレッスンで、多くのミュージシャンを輩出している。現在は福岡と東京に2校を構える。
◆12月17日から初単独ツアー 〇…家入は来年1月17日から全国4都市(福岡、大阪、名古屋、東京)で自身初の単独ツアーを開催する。「(観客と)お互いにぶつけ合いたい。劣等感を抱えていた自分を変えてくれたのは、逆に、劣等感を持っていた皆さんだったので…普段は言えない『痛い』『苦しい』『うれしい』の思いをぶつけたい」。追加2公演を含む全6公演を予定している。
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