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【広島】マエケン、まさかの７年ぶり今季１号で１５勝目！

◆広島２―１中日（２日・マツダスタジアム）

　広島の前田が７回を６安打１失点で、ハーラー単独トップの１５勝目を挙げた。投げるだけでなく、３回には自ら決勝の１号２ランを放ち、５年ぶりの最多勝に当確ランプをともした。チームは５連勝で、３位・阪神に０・５ゲーム差。逆転でのＣＳ進出が見えてきた。

　本人もびっくりの一発だ。両チーム無得点の３回、１死二塁から前田が、左翼スタンドへ先制２ランを運んだ。０８年９月２８日、旧広島市民球場のラストゲーム（対ヤクルト）以来となる７年ぶりのプロ２号。「まさか入るとは思いませんでした」。地鳴りのような歓声に包まれながら、７年ぶりにダイヤモンドを一周した。

　これがエースだ。ＰＬ学園高時代は高校通算２７本塁打のスラッガーで、今でも時々行う打撃練習では本塁打を狙う。お立ち台では「ＰＬの４番でした！」とニヤリ。広島打線がてこずった相手先発、若松の決め球チェンジアップにあえて狙いを絞り、スタンドインさせた。ネット裏で視察したＲソックスの関係者も驚いたに違いない。

　もちろん、“本業”のピッチングでも大きな仕事を果たした。７回にエルナンデスに一発を浴びたが、７回を６安打１失点の快投。自己最多タイの１５勝目でハーラー単独トップに躍り出て、２０１０年以来の最多勝は当確だ。「前回は順位が決まって消化試合でしたけど、勝つしかないチーム状況がプラスに働いたかも」。３位・阪神に０・５ゲーム差と迫り、ＣＳ進出を狙える展開がモチベーションになっている。緒方監督も「大したもんだ」と声を大にした。

　通算１５００投球回を５回にクリアし、３年ぶりのシーズン２００投球回にもあと２／３回。中４日で７日の中日との今季最終戦（マツダ）に登板する可能性もゼロではない。「奇跡は信じないと起きないと思う。ファンの皆さん、選手が一体となって頑張っていきましょう」とお立ち台で呼びかけた。チームは５連勝。背番号１８の投打にわたる活躍が、奇跡の扉をこじ開けるきっかけになるかもしれない。

【ＤｅＮＡ】キヨシ辞任！ＣＳ進出果たせずけじめ

ＤｅＮＡ・中畑清監督（６１）が２日、球団へ今季限りでの辞任を正式に申し入れた。この日の巨人戦（横浜）の試合前、横浜市内の球団事務所で南場智子オーナー（５３）らと会談。成績不振の責任を取り、既に固めていた辞意を伝えた。

　約２０分の話し合いを終えた中畑監督は、スッキリした表情で切り出した。「俺の気持ちを伝えた。オーナーからは熱い言葉、感謝の言葉を頂いた。幸せだな、と思います」。就任４年目もＣＳ進出を果たせなかったけじめ。揺るがぬ決意を聞いた南場オーナーは落胆を隠せなかった。

　前半戦を首位で折り返し、球宴休み中の７月１７日に続投要請した。最終順位にかかわらず、来季の指揮を託す方針だっただけに「私は一貫して（続投を）お願いしてきましたが、辞意が固いという状況にあります」と説明。翻意は極めて難しく「意思を固く持っておられました…」と言葉に力が入らなかった。

　正式な承認こそ先送りにしているが、全日程終了後にも後任選びに着手することになる。中畑監督が築いた土台を受け継ぎ、集客面も期待できる人材。現状では球団ＯＢのアレックス・ラミレス氏（４０）＝オリックス巡回アドバイザー＝を軸に、古田敦也氏（５０）らが候補となりそうだ。

　育成しながら勝つ理想を追い求め、野手では筒香、梶谷らが主軸に成長した。新人・山崎康を不動の守護神に抜てき。石田、砂田と若い力も出て来た。新規参入４年目。ＤｅＮＡの象徴的存在でもあったキヨシ監督は「最後、ファンにきちっとごあいさつをしたい。あしたまで頑張ります」と笑顔をつくった。今季最終戦は３日の巨人戦（横浜）。万感の思いでラストタクトを振る。

　◆中畑　清（なかはた・きよし）１９５４年１月６日、福島県生まれ。６１歳。安積商（現帝京安積）から駒大を経て、７５年ドラフト３位で巨人入団。プロ４年目から１軍に定着し、８０年以降は主軸として活躍。「絶好調」を代名詞に「ヤッターマン」とも称される。プロ１４年間で１２４８試合に出場し、打率２割９分、１７１本塁打、６２１打点。８２年から７年連続でゴールデン・グラブ賞を受賞。８９年に現役引退。９３、９４年に巨人の打撃コーチ。０４年アテネ五輪で日本代表のヘッド兼打撃コーチとして銅メダルを獲得。１１年１２月に横浜ＤｅＮＡ初代監督に就任。１８５センチ、９０キロ。右投右打。

鶴竜が横綱昇進後初Ｖ 優勝決定戦、照ノ富士を真っ向勝負で退けた

　大相撲秋場所千秋楽は２７日、東京・両国国技館で行われ、２敗で単独首位の横綱・鶴竜が、３敗で追う大関・照ノ富士との直接対決に臨んだ。結びの一番では照ノ富士に寄り切られ、優勝決定戦へ。優勝決定戦では照ノ富士を退け１４年春場所以来２度目となる優勝を飾った。鶴竜にとって横綱昇進後初の賜杯獲得となった。２５日の取組で右膝を負傷した照ノ富士は前日（２６日）に続いて強行出場したが、本来の力強さはなく横綱に屈した。

　何が何でも賜杯が欲しかった――。鶴竜の優勝への執念はすさまじかった。２６日の大関・稀勢の里戦。立ち合いからの変化で白星を狙った。最初の立ち合いは手つき不十分で取り直し。２度目の立ち合いも変化して稀勢の里を下した。横綱の信じられない奇襲に対して力勝負を期待した観客からは大ブーイング。ネットでも「横綱の器じゃない」など批判が殺到した。

　取組後、鶴竜は批判も覚悟の上の選択だったと明かした。「それでも勝負にいきました。やっぱり勝ちたい気持ちが出た」。白鵬と日馬富士が休場した今場所、重圧を背負って戦い続けた一人横綱は、“綱の品格”より結果を優先した。

　モンゴル出身力士の後輩、照ノ富士との千秋楽結びの一番と優勝決定戦は真っ向勝負で締めた。批判があっても勝ちは勝ち。弁解もせず罵声に耐えた鶴竜がこだわり続けた結果をガッチリとつかんだ。

急転！井川と契約更新せず 世代交代図る方針

　オリックスの井川慶投手（３６）が今季限りで退団することが２６日、分かった。球団は、来季に向けて復調の兆しが見える左腕と再契約を結ぶ予定だったが、世代交代を図る方針にシフトチェンジ。本人は現役続行に意欲を見せている。

　今季の井川は、なかなか調子が上がらず、１軍登板なし。ウエスタン・リーグでも１３試合で０勝４敗、防御率１４・４０と苦しんでいる。それでも、８月に入って１０キロ以上の減量に成功するなど肉体改造に成功し、２２日のウエスタン・リーグ、阪神戦（神戸第二）で１４５キロをマークするなど、復調の気配を見せていた。

　チームは今季、優勝候補に挙げられながら、まさかのＢクラスが確定。先発左腕が手薄な状態は変わらないが、球団幹部は「（井川は）ボールの力も戻ってきて復調の兆しは見えてきたが、１年間を考えると厳しいものがある」と説明。ドラフト、新外国人などで左腕の補強を進めていくことになった。

　井川はこの日、神戸市内の室内練習場で次回登板に向け調整。「球も戻ってきた。もう一度、１軍のマウンドで投げる」と現役続行へ意欲を見せており、今後の動向に注目が集まる。

　◆井川　慶（いがわ・けい）１９７９年７月１３日、茨城県生まれ。３６歳。水戸商高から９７年ドラフト２位で阪神入団。０３年には２０勝５敗でリーグ優勝に貢献。ポスティングシステム（入札制度）で移籍したヤンキースに０７年から５年間在籍し、メジャー通算１６試合で２勝４敗。１２年にオリックス移籍。日米通算２３５試合で９５勝７６敗、防御率３・３８。１８５センチ、９５キロ。左投左打。年俸４８００万円。

５０歳・山本昌、今季限りの引退発表

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• 公式ＨＰで今季限りでの引退を発表した山本昌

 

　プロ野球最年長勝利記録を持つ中日の山本昌（やまもとまさ）投手（５０）が２６日、自身の２５日付公式ホームページで今季限りでの現役引退を明らかにした。

　プロ３２年目の今季は開幕前の故障で出遅れた。８月に初登板を迎えたが、左手人さし指を痛めて２軍での調整が続いていた。

　山本昌選手は１９８４年に神奈川・日大藤沢高からドラフト５位で中日に入団。スクリューボールを武器に、球界屈指の左腕として活躍した。これまでに最多勝に３度輝き、９４年には沢村賞を受賞。２００６年にノーヒットノーラン、０８年には通算２００勝を史上最年長で達成した。

　昨年９月には４９歳２５日で白星を挙げ、プロ野球の最年長勝利をマーク。「中年の星」としてファンからも親しまれ、今季は米大リーグの最年長勝利記録（４９歳５カ月２８日）超えを目指したが、未勝利だった。

　◆山本昌（やまもとまさ）本名は山本昌広（やまもと・まさひろ）。８４年に神奈川・日大藤沢高からドラフト５位で中日に入団。米国留学で習得したスクリューボールを武器に活躍。これまでに最多勝を３度、ベストナインを２度、最優秀防御率と最多奪三振を１度ずつ受賞。９４年には沢村賞に輝いた。０６年には史上最年長でノーヒットノーラン、０８年には通算２００勝を達成。１８６センチ、８７キロ。左投げ左打ち。５０歳。神奈川県出身。