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少なからず疑問を抱え車を走らせていたヤツも、その眩いばかりの光を放つ海から上がり、海岸線を見下ろしながら、高台を進むにつれ、気持ちがほぐれ、心が解き放たれていくのを感じていたに違いない・・・。 さらに道は細くなり、その地域自体が特殊な植生を持ち、称される林道に入り、まさに聖老人の息吹を感じる領域に踏み込んだ瞬間、使者たちが現れたのである･･･。 ヤツはそこで歓声を上げるのでもなく、涙するのでもなく、ただ深く深く呼吸をして、その眼に映るものすべてをゆっくりとゆっくりと自分の内部に取り込もうとしているようだった･･･。 海岸線から見上げるその景色はまさにその国の季節・植生を象徴するものたちがまさに頂上まで登りつめ、見る者を圧倒する･･･。 ヤツが今住んでいるその土地もそれは素晴らしい環境であり、訪れる者たちを圧倒し、魅了することには変わらない。しかし比べることこそしないとしても、また新たなる迫力がヤツの心を刺激したに違いない。 林道終点付近の大瀑布の水量にも圧倒され、夕暮れ迫るなか、ほぼ放心状態で車を走らせるヤツの眼にはさらに大きな塊が飛び込む・・・。 夕陽を浴びたその岩峰は堂々としてまた荘厳であり、そこへ向かって競りあがる水たちの循環もまた大迫力で展開し、ヤツの感動は飽和状態となった・・・。 通りすぎる地域地域にそれぞれの信仰対象の山があり、それぞれに温泉が沸き、動物も人も癒される・・・。 なんと素敵な土地ではないか！ |
雑談集-聖老人を訪ねて・・・
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車を走らせながらヤツは思っていた・・・。 おそらくヤツの抱いていたこの地のイメージと実際にヤツの目に飛び込んでくる景色が想像以上に異なっていたのだろう。 おそらくあまりに普通なのである。 今ヤツの住んでいるその地は同じ国にありながら、全くの異国情緒-自然・人種（といっては間違いであろうか）・背景・歴史など-に溢れており、目の前に映る海も山もまるで別の国のような雰囲気に包まれている。 しかしこの地で目にするものは、ヤツがおそらく幼少の頃から目にしてきた、ごく当たり前の、ヤツの育った環境にほぼ等しく感じられたはずだ・・・。 逆に似たような環境を想像して今回臨んだヤツは面食らったのではなかろうか？ 確かに躊躇していた。 こうまでして引き寄せられるようにしてこの地にやってきたのは果たして正しかったのか？ アカウミガメが産卵に訪れるというビーチはことのほか美しく、黒雲母が混じるその砂の上でヤツは踊った・・・。 まるで熱く熱く熱せられたフライパンの上で拷問をかけられているかのごとく・・・。 最後には足の指すべてに水疱ができていた・・・。 沖に浮かぶ島が気になった。 その国でも有数の温泉が沸くマニアの間では周知の島らしい・・・。 しかし今回の日程ではヤツは断念せざるを得なかった。 躊躇していたはずのヤツはいつの間にか再度この地に引き寄せられているのを感じつつあった。 |
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ちょうど梅雨明けしたその地にヤツは降り立った。 その地にはいくつかのルートでたどり着くことが出来るが、ヤツはそこに住む知人の、 『少しでもこの地を感じていたいのなら可能な限り早く来たほうがいい』 という言葉を信じ、飛行機を迷わず選んだ。 ちょうど１年前とある空港に胴体着陸したのと同じ機種で、専門学校の修学旅行のやかましい一行から全身ピンク色に髪の毛まで染まったおばちゃんたちの香水の匂いに鼻をゆがめながらその地に第一歩を記した・・・。 小さな空港はその一時一時だけ、数多くの人が溢れ賑やかになる・・・。 初めての地でヤツは何を思ったのだろう？ 独りの孤独感こそあれ、なんだか楽しそうに微笑んでいたのではなかろうか。 ヤツはまず車を借りることを選択した。 これも前述の知人のアドバイスであろうが、彼は特に詳細を教えるタイプではない。 まぁ、そうしたほうがいいのではないか？くらいのアドバイスであったろう･･･。 しかし、訪れた業者は偶然にも彼の知り合いであった。 これにはヤツも安心し、安堵の表情を見せた。 タバコの煙をくゆらせながら話す業者の男との会話はそれこそ短いものであったが、何故かヤツは今でもはっきりと覚えている・・・。 そしてヤツはアクセルを踏み、その地を巡り始めた。 何を事前にチェックしてきたわけではなしにヤツは車を走らせる・・・。 それこそ若い頃は自分の行きたい、行こうとしているその土地の歴史・政治背景に至るまで暗記できるくらいまで予習し、それをその身で味わったものだった・・・。 だが今回はヤツは自分の嗅覚を試したいと思っていたらしい･･･。 高校を出てから何度となく住む土地を変え、ようやく今の地に安住するのかと思いきや、ふとした瞬間からこの地に惹かれ、１週間後には訪れることとなった。 存在こそ知っており、ヤツの友人たちも何度となく訪れていたはずなのに、当時はヤツのアンテナにこの地はかからなかった。しかし今回は違った・・・。 人はそれを『呼ばれた』という。まさに『呼ばれないと行けない』そんな地なのだろうか･･･？ ヤツは今回それを自分の目で肌で感覚で確かめたかった。 ただそれだけの想いがヤツを動かしたのだった。 このところ、緩く、だらりとした生活を送っていたヤツを知っている人間には驚くヤツの行動だった・・・。 まるで７年ほど前、ヤツが今の地に突然移り住むのを決めた、そうあの時のような決断であった・・・。 |
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恋愛にしたってそうさ。 ヤツは自分の主張ばかり通して彼女の言い分を聞こうともしなかったし、良いところを見つけてそれを見守ったり、優しくしてあげることすら出来なかったのだから…。 人と人が交わってそして新たな人間関係を築き、歩んでいくことはたやすいことじゃない。 全く正反対の人間もいるし、これでもかと似通っている人間もあるに決まっている･･･。 結局ヤツの柔軟性のなさが二人の道に終止符を打った･･･。 まぁこれに関しては他人がどうのこうの言うことではないのだが、傍から見ていて、まぁよく続いたのではないか？ お互い自分のエゴも良さも悪さも出し切って、すっからかんになったところで何も見出せなかったのではなかろうか？ そこで深呼吸して、お互いを『認める』という行為を思い付けば、それはまた、波乱はあろうがなにかしらの解決策はあったのかもしれない･･･。 しかし彼女は放棄した。 そしてヤツも･･･。 それにすがることはしなかった･･･。 明け方までグラスを傾けはなしていたはずなのに･･･。 いつの間にか、ヤツは旅立った･･･。
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確かにこのところ、ヤツには余裕が感じられなかった…。 ヤツのキャパシティが小さすぎるのか、対応力に欠けているのか・・・。 人当たりがいいはずで、そこが自分の持ち味とも話していたはずなのに、近頃のヤツは頬も痩せこけるまではいかないが、恰幅の良かった以前とは違って少し病的とまで言う人間までいるくらいになっていた・・・。 そりゃあそうかもしれない。公私共に落ち着く場所がなかったのだから・・・。 職場では中間管理職のごとく、中途半端な決定権の中、あくせくし、無駄な神経をすり減らし、顧客のためにはヤツなりの努力はしていただろう・・・。 それが結果として結びつかないもどかしさ、ヤツのなかの常識とは逸脱して次から次へと現れる問題・・。 周りから見たらそれはそれで楽しく、また、ヤツ自身もそれを好んで望んで対応しているようにも見えないことはなかった。 しかし、肝っ玉の小さなヤツの器はそれに対応して小さかった。 ヤツはよく独り言を口にするようになった。 本当によく、すぐに限界を口にする男だなぁとは思った。 確かにもっとヤツなら結果も出せるだろうし、ヤツがいつも実は余力を残していることも知っていた。 しかし、それはヤツがある程度の『あそび』の中で日々を送っていた時のこと・・・。 またヤツの独り言が聞こえた…。
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