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「ミーシャの旅」総集編を送ります。６月25日から７月20日にかけて、この私のブログで連載した作品です。私のオリジナルのベークアート作品などを紹介しながら、展開した絵本です。今回はストーリーだけをまとめてみました。ベークアート作品にご関心のある方は、どうぞ、「猫のミーシャ」の書庫からご覧ください。たくさんのワンチャンの絵やベークアート作品を楽しんでいただけると思います。
猫の王様ミーシャは虹の国へなにをさがしに行くの？
「わが国の猫どもは、みーんな退屈そうにあくびや伸びばかりしている。
立派なようふくを着て、お洒落をしているのに。」
猫の王様ミーシャには、ある考えがありました。
それは……。
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ミーシャは旅に出ました。虹の国の入り口には，大きな立ち耳のフブルが、メガネケースのなかで「今日うわ〜ん、ぐふぐふ、ふんが、ふんが」ご挨拶。ミーシャは、犬語は難しいな、こんにちは、しかわからない。虹の国って、犬の国？なの。少し不安になってきました。
※フブル； Ｆrench Ｂulldog/１８６０年ごろ、フランスで、イングリッシュ・ブルドッグに、パグやテリアを交配して作られた犬種。物静かで思慮深く聡明で好奇心旺盛で遊び好き。賢さ抜群、家族の会話は大部分理解できます。
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そう、フブルは虹の国の門番です。
「えーえっへん、ぐふぐふ、きみは、なにしにきたの？ふんがふんが」
「はい、私は猫国のミーシャというものです。決して、怪しいものではありません。」
「虹の国にあるといわれる、７つの光をさがしにきたのです。」
「よろしい、ぐふぐふ、面白そうじゃ、私も仲間にいれてくれ」
「ふんがふんが」
フブルは、ながーい間、メガネケースのなかにいました。そろそろ、そとの空気をすってみたくなりました。虹の国での初めてのともだち、フブルとともに７つの光を探しに行くミーシャ。
さて、７つの光とは？
��「知恵のある犬」
フブルさん、この国に、七つの光の秘密を知っている知恵のある犬がいる、と聞いてやってきたんですが……。
実は、私の国、猫国の猫は働かないで、背伸びばかりしているんです。何とかならないのか、と考えていたんですよ。
フブル「ジェニー博士のことかな」。「ハーバードにソルボンヌ、ケンブリッジで学問を修めた虹の国が誇る天才犬なんだ」。
２匹はジェニー博士の豪邸へ向かった。ジェニー博士は１００畳もあるかと思われる広々とした応接間の真ん中に、お気に入りのホットピンクの絹のクッションの上にやすんでいた。
「どうしたのじゃ」。
「ジェニー博士、七つの光の話って聞いたことがありますか」
「七つの光？ちょっと、待ってくれ。どこかで、聞いたことがあるような……」
ミーシャは黙って待っていた。
「この博士犬に期待しても無理かな」
「どうみても、おばかさん犬にしか見えないけど」。
ジェニー「そういえば、パンの国から最近帰ってきたコーギーのココが「ワンワン七つ…」「キャンキャン光…」と、何回も吠えていたようだが。あの犬は、あの国から帰ってきてから性格が変わってしまったのかのう。知恵がついたのか、ますますオバカサンになってしまったのか。直接、会って聞いてみるしかあるまい。
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ミーシャ「ココさんには、どこへ行ったら会えるのですか？」
ジェニー博士「パンの星から戻ってきたばかりだから……フブル、一緒にこのへんを探してみるか」
フブル「花園あたりで、ぐふぐふ、ふんがふんが、遊んでいるんじゃないですか」
３匹は花園に向かった。
「誰を探しているの？」
ココが首をかしげながら、３匹をきょとんと見つめていた。
ちょっと、休憩。登場犬物の紹介。
※ジェニー博士；ペキニーズ/自己中心的でマイペース。世界の有名大学に入学はしたけど、いずれも中退。一見、賢そうに見えるが、実のところ、Ｉ.Ｑ.はわからない。
※ココ ；ウエルッシュ・コーギー・ペンブローク/明朗活発で物覚え抜群。エリザベス英女王のお友達。
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花園では蜂が花の蜜を吸っている。小鳥もさえずっている。近くの湖ではトイ・プードルのアランがサーフィンを楽しんでいる。
フブル「アランはお気楽だな。この国はそういう国かもしれないフンガフンガ」
ジェニー博士「ココさん、あなた、最近ワンワン七つキャンキャン光と、よく吠えているといわれるが、……」「七つの光の秘密をごぞんじなのかな」
ココ「ワンワン七つキャンキャン光。ワンワン七つキャンキャン光」
ジェニー「その七つの光じゃよ」
ココ「ワンワン七つの光は「英知」、「勇気」、「真実」、「愛」、「虚栄」、「怠慢」、「嫉妬」、ワンワン。でも、それが何を意味するのかは、パンの国に行かなくちゃ、わからないと思うわキャンキャン」
ミーシャ「虹の国にあると思っていたのに……」。
七つの光によって、民衆は不思議な力をもつ。せっかく虹の国に来てみたのに、パンの国に手がかりがあるという。ミーシャはあたりをみまわした。虹の国は草も木も花も全てが、楽園のようにみえた。空はどこまでも青く、海は何処までも深く透き通っていた。ケルプの森が、ときおり魚達を黄金に輝かせている。何て、美しいんだ。
ミーシャは、かるいめまいをおぼえた。「どうしたら、いいんだ」「七つの光はあるという」「でも、パンの国って？どこにあるの、どうしたらいけるの」「ココさん、教えて」
�Δ�気楽アランと「英知の光」
ミーシャは、「これからどうすればいいのか、」と考え込んだ。ココから七つの光は教えてもらった。猫の国の国民を救える七つの光。「七つの光は虹の色」と思って虹の国に来たのに……。「パン国で聞いたことがあるのだって」。そんな……。
そこへ。お気楽アランがすっきりした表情で、湖から上がってきた。
アラン「あーあ、サーフィン面白かった。みんな、そんな深刻な顔をして、なんでそこに集まっているんだい」。「七つの光？」「なんだ、そんなことで頭を悩ましていたのか」「英知の光なら、すぐそこにあるじゃないか」「ジェニー博士もココもいくら賢くても最新の情報にはうといんだな」。「みんな、ついておいでよ」。「ケルプの森へ」。
ジェニー博士「待て、待て。ちょっと、くたびれたわい。一服したいので、ちょっと待ってくれ」。
※アラン； トイ・プードル/もとはすぐれた水猟犬。サーフィンが得意かな。
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「ケルプの森に行くの。僕も連れてって」。
ココと一緒に花園で遊びまわっていたうなぎ犬、ミニチュアダックスフンドのラッキーがおねだりした。
アラン「ケルプの森までの道は恐ろしくないけど、皆で行ったほうが楽しいよ。しかも、ラッキーはこの国の地理に明るいから心強い。一緒に行こう」
ケルプの森がある海まで、ラッキーを先頭に、アラン、ミーシャ、フブル、ジェニー博士、ココは疾走を始めた。光輝く海、ラッコの群れがケルプの森を自在に泳ぎまわっている。
アラン「ここがケルプの森だよ。ここで３日前にサーフィンをした時に、ケルプの中に赤く光っているものがあった」。「たしか、あのラッコの子供達が群れていたところだと思うけど」。水猟犬のアランが海の中に飛び込んだ。まるでラッコのように。数分して、アランが右足の中に、何か光るものをつかんで、水の中から浮かび上がった。
《英知の光、赤いルビーを手にいれた》
※ラッキー；ミニチュア・ダックスフンド 家族思いの明朗活発な優秀犬。アナグマ狩のため作りだされたスタンダード・ダックスフンドを、もっと小型化した犬種
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アランがミーシャに赤いルビーを手渡した。「どうぞ、この石はさしあげます。この光る石が何のお役にたつのか分かりませんが」
ミーシャ「ありがとうございます。たしかに、この石の意味はまだわかりません。でも、不思議な力がみなぎっているのを感じるのです。この光をかざせば、猫の国の皆も、もっとイキイキするんじゃないでしょうか」「でも、残る六つの光を探さないと……」
ラッキー「あと、六つか。ココ、何か思い出すことはないのかい」
ココは鼻の上に水晶玉をのせた。
ジェニー博士「そういえば、ココは以前、英知の次は勇気の光とか、いっておったのう」
ココ「ワンワン光は七つ。英知、勇気、真実、愛……キャンキャン。勇気の光は明るく輝き、燃えているウー」
ジェニー博士「明るく、輝き、燃えている？……」ワンワン、ニャーニャー、グフグフ、フンガフンガ……。皆がそれぞれ、思い思いに意見を出し合っている。
ラッキー「今は静かだが、昔々燃え盛っていたというあの伝説の山に何か隠されたものがあるのかもしれない」。「探しに行かないか」。
��「燃える山」
日が暮れ始めていた。ラッキー「暗くなるから、そろそろ出発しようか。このへんで、一泊して、明るくなってから出発してもいいんだが。その方が安全かもしれない」。
ミーシャ「申し訳ない。国のものに、一週間したら戻ると約束して旅に出ているのです。残された時間はあまりありません。迷惑でなかったら、今すぐにその静かな山、ギュンターホルンという山に向かいたいんです」。
ジェニー博士「わしは、くたびれたので、家にかえっていることにしよう。いい知らせを待っているぞ」。
高い高いケヤキの下で、皆が相談していた。すると、木の上から「お手伝いしてもいいんですが」と、ハスキーな声が聞こえてきた。皆が一斉に木の上をみると、ふくろうのミズリーが恥ずかしげに話し始めた。「お話はすべてうかがいました。私は夜目が利きます。ラッキーさんと私が案内すれば、暗くなってもギュンターホルンには着くんじゃないですか」。
ジェニー博士を残して、皆はギュンターホルンに向かった。犬４匹と猫１匹とふくろう１羽がギュンターホルンに向かった。案内はラッキーとミズリーだ。
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2019
