心に残る名台詞…第三巻（後編）

もって産まれた天運に新宿最強の玄人「房州」直伝の力を得て、
代名詞「黒シャツ」を身に纏い、哲也は新宿最強の玄人として名を馳せます。
そして生涯の相棒を得ることになります。その名は「ダンチ」。

ダンチのトリビア…
①原作の「牌の魔術師」においてはライバルというべき存在である。
②三巻の印南との対決でオヒキを務めたのはダンチだが麻雀放浪記では「輝」というオヒキである。
③モデルが実在し「野口」さんという方がモデルになっている。
④野口さんのあだ名は「のんべ」でありダンチではない。
⑤阿佐田氏が「ギャンブル人生論」で本名を公開して所在を探した。
⑥再会を果たした二人のエピソードが「東一局五十二本場」で紹介されている。
一晩で九連宝燈を二回あがった事があるというその人懐っこい青年を
哲也は「俺は誰とも組む気は無え」と冷たくあしらっています。
お引きになりたいが為に哲也に麻雀の腕を披露したがるダンチの導きによって
哲也は運命のライバルと再会することになるのです。
その名は印南善一…。

かつて運送会社の博打部屋で出会った二人は哲也のイカサマを機に意気投合し
哲也はイカサマの方法を、印南は横須賀の賭場の情報を交換し合い
共に食い荒らした過去があります。
印南はヒロポン（当時の合法覚醒剤）を打ち自分の感性を極限まで引き出す事によって
牌毎の特徴を一瞬にして記憶する「ガン牌」の使い手になっていました。
※疲労がポンとなくなるが語源である
しかし同時にヒロポンは彼の身体をむしばみ、まるで「死神」のような容貌に変えてしまいました。
その薄気味悪い風貌により彼は打つ場所さえ失いかけていました。
ヒロポンを買う金も無く、地面に這いつくばって金を請う姿にかつての姿はありませんでした。

「てめえも玄人なら玄人らしく博打で稼ぎやがれ」
かつての玄人としての姿を完全に失ってしまった印南に対して
「おめえこそは本物の博打打ちだったはずじゃねえかよ…」
その姿を見た哲也は印南に引導を渡す為にダンチとコンビを組む事を決意するに至るのです。
あるいは命懸けの勝負を挑むことによって印南に嘗ての姿を取り戻させようとしたのかも
しれませんが…。

運命の対決の日
「玄人は玄人らしく、博打で稼ぎにきたぜ…」という印南は、一日一割の利息「カラス金」を
高利貸しの信から借り勝負に挑みます。
しかし、印南のガン牌を封じる為に哲也が取った策は特徴の無い「黒の練り牌」
余りに非情な哲也の仕打ち…ガン牌を封じられた印南は暗闇の中でもがき苦しみながらも
一筋の光明を発見することになります…「黒」の練り牌であることに。
「手加減なしか…」
「やっぱり博打ってのはこうでなくちゃなァ…」
「だが哲ちゃん…黒にしたのはまずかったなァ」
「今のうちに…勝っときな」
哲也の大勝で終わった一回目に続く半荘二回目に哲也は印南の言葉が単なる強がり
では無かった事を思い知るのです。

急に迷いを断ち切ったのかの如く、聴牌に一直線に向かう印南の姿に
哲也は胸騒ぎを覚えます。
聴牌気配を放ちながら一巡待って…リーチ一発ツモ。
「最初は真っ黒で何も見えなかったが…段々と…見えてきたぜエ」
哲也の浮き牌を狙って直撃の大三元…ここに玄人として印南は完全復活を果たします。
「…忘れてたぜ…おめえこそは本物の博打打ちだったな…」
「…そうだ俺はこの印南と打ちたかったんだ…」
負けながらも哲也は実に満足そうな笑みを浮かべています。
印南に引導を渡すことが哲也の目的ではなく、背水の陣に追いやることで
「玄人印南」の復活を促したかったのでしょう。

そして、印南の復活を見届けた上で敢えて三戦目での完全決着を申し入れます。
「サシ馬を互いの有り金全部にしようや」
このとき信は哲也が運が五分五分なので力で揺らしにきたと考えてほくそ笑んでいます。
つまり、自らもをあえて死地に追い込み、印南と同じステージに上がる道を選択した訳です。

運が五分五分なら、勝負を分かつのは「力」…。
「俺の力（房州直伝の玄人技+天運）とてめえの力（天恵のガン牌）…
どちらが強ええか…死にものぐるいで闘ってやるぜ…印南…最後の勝負だ！！」
のコマ割りは哲也史上に残る名シーンだと思います。

麻雀を打てる悦びが「俺のガン牌はな…死と隣り合わせだからこそ冴えるんだよ…」
死地に追い込まれて更に怪しい光を帯びますが、その悦びこそが哲也にある突破口を開かせる
キッカケとなってゆきます…
この続きは次回のお楽しみ…。