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★ようこそ荒尾けいばへ★ 開門の時間が近づいてきた。 私は競馬場のすぐ近くに設置された手書きの看板の前で足を止めた。 ようこそ荒尾けいばへ！！ 描き人知らず…職員かあるいは厩舎関係者か…。 何とも、味があるというか…ヘタウマの極致に至ったような イラストであるが、このヘタウマさが胸を打つのである。 手作りのホスピタリティというか、おらが町の競馬を愛してくださいという 至高の愛をこのイラストから感じるのである。 開門時間までまだ少々時間がある。 私は入場門の周囲を散策しながら時間を消化した。 暴力追放楽しい競馬 それはまぎれもなく、ご多聞に漏れず荒尾にもそういう時代が あったことの証拠でもある。 新しい時代の幕開けと共に、このすばらしき馬事文化を次の世代へと 受け継いで行く為の宣言でもあるのかもしれない。 折角だから、特観席で観戦することにする。 御代は￥500。 券を渡すと、低反発の座布団を一枚渡される。 どこにでも座ってくださいという、このアバウトさが又良い。 只、何のための特観席なのか？という疑問がないではない。 私はゲンのいい８１番の席を選んで座ることにした。 電光掲示板の丁度正面でロケーションも最高。 ★海が見える競馬場★ 第一レースまではまだ３０分以上あるので、私は競馬場の中を 歩きたくなった。 特観席を出る際に係員から黄色いチケットをその都度受け取るシステム… 中央みたいにスタンプをペタンではない。なんとも新鮮だ。 スタンドの老朽化は、ある程度仕方の無いことであって、 それはあちこちに見てとれる。 競馬場の寿命は約５０年といわれる。 つまり遅かれ早かれ、いずれは必ず「建て替え」の問題に直面するのであって、 いやがおうにも、廃止の問題に直面することになる。 そのとき、佐賀で代替開催を行って当座を凌ぐのか、 あるいはスッパリ止めてしまうのか…そんなことが 私の脳裏をよぎった。 椅子も地方競馬らしく、コンクリート剥き出しにお情け程度のもの。 こういうのを見てしまうと「よし！」と闘争心を掻き立てられる。 俺は今、賭場にいる そう思うのだ。中央ではそんな感情を抱くことは無い。ゲーム感覚なのだ。 場内では朝市の如き、農作物の販売をやっていたり 食堂群も実に屋台らしいのどかさが良い。 開門からとうに時間は過ぎているのに各店 店の中では開店準備に大忙し…開門時間には 既に準備は終えているもの…という固定概念は通用しない。 勝負の前の一瞬の静けさとでもいおうか、そんな時間を過していた。 潮風（かぜ）をきって感動が駆け抜けます とは名コピー。 スタンドに戻ってコース一面を見渡した。 背後の有明海が何とも美しい。 水面のあちこちで陽射しを宝石の如くキラキラと反射する。 さながら海の上に競馬場が浮いているような感覚を覚える。 有明海と島原、普賢岳を借景とした美しい競馬場だ。 ★おさがり★ 一服しようと、喫煙コーナーへと足を運ぶ。 灰皿をみると ＪＲＡ小倉競馬場なんて書いてある。 以前、ゲートの左上にうっすらとＪＲＡなんてあるのを 映像で見た記憶があったのだが、経費圧縮としてこれは正しい。 払い戻しもおそらくはＪＲＡのおさがり。 やけに若い頃の武豊と 横山典のポスター ユタカの衣装に８０年代終盤から９０年代初頭のテイストを感じる。 成程、こんなのが流行った時代もあったな。 こういうのも、ついでといえばついでなんだろうが、 どうして？という気がしないでもない。 寧ろ、当地の紅一点「岩永千明」のポスターでも貼ればいいのに…としみじみ思う。 岩永千明を全国区にすることこそ荒尾競馬の使命と思うからだ。 騎手にフアンがつくことで入場者も増える。 荒尾ももっと騎手を前面に押し出してほしいと思った。 そんなことを考えてたら第一レースの時間…私はパドックに向かった。
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全て私のツボをついてます（笑）
そうなんですよね、スタンドの老朽化の問題があるんですよね。。。
2009/3/11(水) 午前 10:54 [ cha*ur*so ]
chapurisoさん＞
ぬくもりというか、古きよき時代を偲ばされる施設
例えば、売店とか場内放送所とかがそうなんですが、
昭和の名残を感じてこのまま残してもらいたいもの
もありますが、浸水してるトイレとか、スタンドに
浮いたサビとかは早めに対処してもらえると、
それが荒尾競馬場のイメージアップに繋がる
と思います。
グッズなんかも作って販売するのも手ですね。
エランセなんかの蹄鉄とかあったら涙モン
なんですけどね。
逆言うと、大井・川崎はそういう部分は
ちゃんと出来てます。
まずは黒字経営化が上手くいくことを切に
願っています。
2009/3/11(水) 午前 11:24
手書き看板、いい感じです・・・＾＾
そして久々にその払戻機見ました！間違いなくJRAですね（笑）
ポスター、状態がよければヤフオクで数百円くらいにはなりそうですね・・・（笑）
2009/3/14(土) 午前 10:04
こなちょさん＞
昔、兵庫競馬の吉田勝彦アナウンサーが武豊ブームを見て
やっと、騎手がスポットライトを浴びる時代になった
って自分の事の様に喜んでいらっしゃったとか。
荒尾には折角一戦で頑張ってる女性ジョッキーがいるんだから
それをもっともっとアピールして欲しいですね。
レディースジョッキーシリーズとかは単発のイベントみたい
になっちゃうから、それだけではまだまだ。
もっと荒尾競馬を知ってもらう為に彼女をもっともっと
表舞台に出していって欲しいかな？。
イメージアップにも繋がるはずだから。
2009/3/15(日) 午後 8:28