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荒尾で賭場の雰囲気にどっぷりとつかってしまったので、 すっかり味を占めて向かった先が福山。 今回は福山競馬場である。 交通費を出来るだけ圧縮しようと国道２号線をひたすら行く、 五日市あたりから山がちになって尚且つ一車線しかないことに 苦しむ。 大型が鈴なりになって超がつくほどのノロノロ運転…。 腹が立つが、さりとて抜くポイントも皆無。 そうこうしていると、今度は後ろから突っついて来る。 うざいったらありゃしない。俺に一体どうしろというのだ。 このままでは気が立って仕方が無いので 志和のあたりから、やむなく山陽道をつかうことにした。 福山まで山陽道をフルに使うと￥4000ぐらいかかるので避けた。 と云っても、たかだか一つ県を跨ぐだけの話。 ＮＥＸＣＯもＮＥＸＣＯだ。 こんなふざけた料金体系で居座っているから、 利用者がおらんのじゃないか？。 大都市圏以外は、距離で料金を決めるのは愚かだと思う。 料金が高すぎるから、大型が利用を避ける。 上がスカスカ、下が深夜にも関わらず大渋滞。 高速道路があってもこのざまだ。 無い地方の方の苦しみ如何ほどか。 お前らいっぺん走ってみろ。そう思った。 地方に高速道路が不必要とは思わない。但し、運営方法は大いに見直すべきと思う。 ★朝一でも買えます★ 福山競馬の外向の販売所は競馬場に隣接している。 30分制限だが、7：30から馬券の購入・払い戻しが可能であり。 これは嬉しいサービスだと思う。 なんだか、競輪・競艇みたいなサービスだが、 まさしく券売機も競輪・競艇のそれである。 例の紙っぺらみたいな馬券…さぞ、良く舞うだろう。 その悪い予感は、約９時間後見事に的中するのである。 ★暴力追放都市宣言★ 荒尾の項でも書いたが、ここでも“暴力追放”の四文字。 それも“仁義なき闘い”の本場広島でこういうものを見てしまうと、 ついつい佇まいというか襟元を正したくなる。 背筋がピシッとする思い。 「渡辺もうすぐじゃね」そんな会話にホッとする。 地元の英雄渡辺博文の2000勝カウントダウンの張り紙。 期待を一身に背負っての騎乗、心地よい緊張感だろうか？。 ここでもベテランの一発には要注意だな。 それを深く心に刻み込んだ。 ★薔薇のマークの競馬場★ 私の愛読書のひとつに、「馬主求む！」（松本捷平著 友朋社刊 1996） という一冊がある。その福山競馬場の紹介の項で 正面入り口の建物の壁にバラの大きなイラストがでーんとあって、 なにやら落ち着かない。 市の花を象徴しているのだけど何度行っても、不思議なイラストに見える。「バラのマークのデパートが横浜駅のランドマークなのだから さして違和感は感じず、寧ろ親近感を覚える。 しかし、廣島の賭場で薔薇の文様をみると唐獅子牡丹を思い出して、 自分も僭越ながら旅打ちの博徒を気どってる事情から、 寧ろ勝負根性を掻き立てられる」 これが、氏への私からの返答である。 さてさて、私のブログの読者の皆さんの返答は如何に？。 ★スタンドとほぼ同じ長さの直線★ いよいよ開門。今回も迷わず特観席へ。 福山の場合フリードリンクの席が￥1500で一般の席が￥500。 数字のマジック…４−28席を買う。 「柱がありますけど大丈夫ですか？」なんていわれるのだが気にしない。 果たして席にいってみると、電車よろしく机の真ん中に柱が立ってる。 ナニ、手すりと思えば腹も立たない。 こちらではチケットをバッチの如くピンセットで衣服の目立つところに 着けておけば出入り自由。改めて荒尾のシステムは不可解に思えた。 新聞はキンキ・エース・特報の三紙、コンビニでキンキを購入しておいたのだが、 特報のレイアウトの美しさに惹かれてそれも購入。 単勝馬券にはお情け程度の馬名が入る。 マークシートは二種類、やはり競輪・競艇のそれと同じ。 三連複は販売なし、これは一寸厳しい。 こういうところは、荒尾の方がサービス・妙味は上。 スタンドに立ってみる。 右回り、一周1000Ｍ…園田競馬場と並んで日本最短のコースである。 スタンドが、最終コーナーと第一コ―ナーに挟まれたようなレイアウト。 福山ではコーナーのきつさから、スピードの出るサラブレッド系の 導入が危ぶまれていたと訊くが、さもありなんと思った。 背後に芦田川のせせらぎ、通称沼南アルプスと呼ばれる山々を借景とした 美しい競馬場でもある。 地方競馬場の魅力は眺めの美しさにもある。 いよいよ第一レース、荒尾以上の大苦戦が私を待っていようとは…。
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競馬に行こう！
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初めまして、ランダムブログから遊びに来ますた。
おー(-_-)
2009/3/15(日) 午後 10:38 [ ＭＪ ]
いいでしょう？福山。
一度足を運んでみてください。
2009/3/16(月) 午前 0:41