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荒尾で賭場の雰囲気にどっぷりとつかってしまったので、 すっかり味を占めて向かった先が福山。 今回は福山競馬場である。 交通費を出来るだけ圧縮しようと国道２号線をひたすら行く、 五日市あたりから山がちになって尚且つ一車線しかないことに 苦しむ。 大型が鈴なりになって超がつくほどのノロノロ運転…。 腹が立つが、さりとて抜くポイントも皆無。 そうこうしていると、今度は後ろから突っついて来る。 うざいったらありゃしない。俺に一体どうしろというのだ。 このままでは気が立って仕方が無いので 志和のあたりから、やむなく山陽道をつかうことにした。 福山まで山陽道をフルに使うと￥4000ぐらいかかるので避けた。 と云っても、たかだか一つ県を跨ぐだけの話。 ＮＥＸＣＯもＮＥＸＣＯだ。 こんなふざけた料金体系で居座っているから、 利用者がおらんのじゃないか？。 大都市圏以外は、距離で料金を決めるのは愚かだと思う。 料金が高すぎるから、大型が利用を避ける。 上がスカスカ、下が深夜にも関わらず大渋滞。 高速道路があってもこのざまだ。 無い地方の方の苦しみ如何ほどか。 お前らいっぺん走ってみろ。そう思った。 地方に高速道路が不必要とは思わない。但し、運営方法は大いに見直すべきと思う。 ★朝一でも買えます★ 福山競馬の外向の販売所は競馬場に隣接している。 30分制限だが、7：30から馬券の購入・払い戻しが可能であり。 これは嬉しいサービスだと思う。 なんだか、競輪・競艇みたいなサービスだが、 まさしく券売機も競輪・競艇のそれである。 例の紙っぺらみたいな馬券…さぞ、良く舞うだろう。 その悪い予感は、約９時間後見事に的中するのである。 ★暴力追放都市宣言★ 荒尾の項でも書いたが、ここでも“暴力追放”の四文字。 それも“仁義なき闘い”の本場広島でこういうものを見てしまうと、 ついつい佇まいというか襟元を正したくなる。 背筋がピシッとする思い。 「渡辺もうすぐじゃね」そんな会話にホッとする。 地元の英雄渡辺博文の2000勝カウントダウンの張り紙。 期待を一身に背負っての騎乗、心地よい緊張感だろうか？。 ここでもベテランの一発には要注意だな。 それを深く心に刻み込んだ。 ★薔薇のマークの競馬場★ 私の愛読書のひとつに、「馬主求む！」（松本捷平著 友朋社刊 1996） という一冊がある。その福山競馬場の紹介の項で 正面入り口の建物の壁にバラの大きなイラストがでーんとあって、 なにやら落ち着かない。 市の花を象徴しているのだけど何度行っても、不思議なイラストに見える。「バラのマークのデパートが横浜駅のランドマークなのだから さして違和感は感じず、寧ろ親近感を覚える。 しかし、廣島の賭場で薔薇の文様をみると唐獅子牡丹を思い出して、 自分も僭越ながら旅打ちの博徒を気どってる事情から、 寧ろ勝負根性を掻き立てられる」 これが、氏への私からの返答である。 さてさて、私のブログの読者の皆さんの返答は如何に？。 ★スタンドとほぼ同じ長さの直線★ いよいよ開門。今回も迷わず特観席へ。 福山の場合フリードリンクの席が￥1500で一般の席が￥500。 数字のマジック…４−28席を買う。 「柱がありますけど大丈夫ですか？」なんていわれるのだが気にしない。 果たして席にいってみると、電車よろしく机の真ん中に柱が立ってる。 ナニ、手すりと思えば腹も立たない。 こちらではチケットをバッチの如くピンセットで衣服の目立つところに 着けておけば出入り自由。改めて荒尾のシステムは不可解に思えた。 新聞はキンキ・エース・特報の三紙、コンビニでキンキを購入しておいたのだが、 特報のレイアウトの美しさに惹かれてそれも購入。 単勝馬券にはお情け程度の馬名が入る。 マークシートは二種類、やはり競輪・競艇のそれと同じ。 三連複は販売なし、これは一寸厳しい。 こういうところは、荒尾の方がサービス・妙味は上。 スタンドに立ってみる。 右回り、一周1000Ｍ…園田競馬場と並んで日本最短のコースである。 スタンドが、最終コーナーと第一コ―ナーに挟まれたようなレイアウト。 福山ではコーナーのきつさから、スピードの出るサラブレッド系の 導入が危ぶまれていたと訊くが、さもありなんと思った。 背後に芦田川のせせらぎ、通称沼南アルプスと呼ばれる山々を借景とした 美しい競馬場でもある。 地方競馬場の魅力は眺めの美しさにもある。 いよいよ第一レース、荒尾以上の大苦戦が私を待っていようとは…。
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コメント（2）
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すっかり福岡の地理にも慣れ？今度は調子こいて八ッちゃんの本店へ、 深夜１２時をとうに過ぎているのに、鰻の寝床のような小さな カウンター二十席程度の店内は超満員。 私の前に待ち人三人…噂には聞いていたがこれは凄い。 バブルの絶頂期の六本木界隈のような賑わいだ。 客層も勤め人から学生風…はたまた夜の蝶とおぼしき 妙齢の女性まで実に幅広い。 博多って凄いな。そう思った。 今回は、思い切って餃子も頼んでみた。 一口サイズの博多独特のもの…これに通称赤胡椒と呼ばれる 唐子味噌をつけて食べる…実に旨い。 いよいよ本家本元“世界一濃い”八ッちゃんのラーメンである。 野間店と基本的には全て同じ製法のはずなのだが、色は若干薄め。 しかしながら、腹にズッシリ響くスープ…充分過ぎるほどヘヴィー。 塗された胡椒は全くといって良いほど気にならないのは本店も同じ、 どれぐらい濃いか…喩えるなら、関東地方のこってりを謳うスープの 二倍は濃い。野間店ならゆうに2.5倍は濃いだろう。 半分しかないけどいい？とおかみさんに訊かれたおにぎりを 頬張りながら、しばし胃を休める。 バリカタで替え玉、今回も一滴も残さず、スープも飲み干して 実に幸せな気分で店を後にした。 只、もしかすると順番を逆にしたほうが感動の度合いは更に 大きくなったかもしれない。 これも喩えるなら、厚木家と吉村家の様な…とでも言っておきます。 |
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玉名ラーメンは熊本ラーメンの原型らしい。 ここ玉名地区は温泉だけでなく、ラーメン処でもあり 玉名ラーメン協議会が発行するラーメンマップには 十数店舗紹介されてる。 国道208号線沿い、隣にＪＡの市場があって大輪の駐車場もそこにある。 夕刻、先客一名。 親方がなんか雰囲気のあるオヤジで良い。 声も何処となく森山周一郎ばりの擦れた低音でこれも良い。 そんな声で 「ニンニク入れますか？」なんて囁いてくる（笑）。なんだか刑事コジャックに尋問されているような気分だ。 スープはほんのり甘く、豚骨臭はそれほど強くないが さりとてあっさりともしていない。 原型がこういう味なのだから、私らが普段食べている 熊本ラーメンは随分としょっぱめにシフトしたものなのかもしれない。 醤油と塩の中間でやや塩より。 麺は如何にも九州らしい極細ストレートで若干やわめ。 ニンニクもチップ様というより、フレーク状で スープに浮かべるクルトンみたいな効果に近い。 まろやかでまったりしたラーメン…というのが私の印象。
熊本ラーメンの原型を味わえたのは貴重な体験でした。 大輪 所在地：熊本県玉名市中1177-4 ＴＥＬ：0968-73-3548 営業時間：11：00〜23：00（月〜15：30）木休玉名ラーメン協議会 |
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★荒尾で観戦した川崎記念★ ８レースで気が抜けたのか…９、１０と連敗。 煙草を一服しながら腰掛けてるとオヤジが気さくに話しかけてきた 「調子はよかね？」 「だめです、さっぱりですわ…でも、荒尾の方は馬券の上手いですね」 本当にそう思った。ギリギリまで待って絞って勝負…極意此処にありと思った。 「５分切ってが勝負たい」 私は黙ってうなづいた。 他場開催レース販売中、荒尾競馬はつかの間の中休みみたいになる。 今回の旅のもう一つのトピック…とでもいおうか、本音は川崎記念 をどこで観戦するかに始まって、ＢＡＯＯ宇部とかも候補には入っていたのだが、 どうせなら荒尾競馬場―と思ったのだ。 間に福岡を挟むだけの距離―とも考えることは出来るが、 それでも遠いことは間違いないし、そう簡単に行ける距離ではない。 中央のレースで儲けた直後だからして、背中を押されたものの 何もかもが初めての経験、不安はあった。 どう考えても、�▲�ネヒキリのアタマは固い。 でもひょっとして、川崎ならフリオーソにも逆転のチャンスは無いものか？ そう信じて馬券を組んだ。 去年の暮れの東京大賞典…中途半端に控えて勝機を逃した。 今回は堂々の逃げ宣言。 行け！ だから私も、フリオーソとカネヒキリ軸勝負。 これで負けても後悔なんてない。 いよいよスタート。 今回はフリオーソがハナを切る展開。 いいぞ！ と思った。 手応えも実によさげ ひょっとしたら、勝てるんじゃないか？ そう思いながら直線を迎えた。 満を持してカネヒキリがスパート…フリオーソを捕えにくる… 差し返せ！ 握り拳に力が入る。 フリオーソが一旦前に出たのだがカネヒキリがもう一伸びしてゴール。 良いレースだった。 でも、悔しい。 勝てると思った。否、勝って欲しかったのだ…此処まで追い詰めたんだから。 馬単����￥600 三連単�����◆�900 あの東京大賞典より、更に低い配当だった。 ★荒尾第一章のエピローグ★ １１Ｒの３歳指定交流戦のノカイドウ特別はテイエム・カシノの二頭出し同士の決着。 ８番人気�ゥ謄ぅ┘爛咼咼奪匹�一着、二着三着に両カシノが入り三連単�キ↓�は ￥488290の大波乱。 当然、馬券も獲れず最終レースを迎えた。 最終レースは、なんと六頭立て。 しかもどうみても�↓��い料箸濆腓錣擦任匹Δ靴茲Δ發覆ぁ� 最終は外で見よう そう思った。 まだ一月末の夕刻、外は寒い。 噂どおり西日が強烈だ。 女性は夏場など、日焼け対策されたほうが良いとの事…それもうなづけよう。 三連複�↓��い錬押腺廓楪�度、此処であえて一発逆転を狙うのか、 それとも全てを受け入れて一本勝負するか。 今回は全てを受け入れよう。 久々に声も張り上げたし、何人かのオヤジ達と仲良くなって 一日泣き笑いを共にして、本当に充実した一日だった。 某県のウインズではどうしてこういかないのか ストレスが溜まっていた。 博打場だって社交場、ムッツリやっても楽しく無かろう。 たまがった等の筑豊弁が飛び交う中で久しぶりの充実感と 生きた心地を味わうことができて幸福だったのだ。 久々特券握り締めて男の一本勝負は三連複�↓��ぁ弔海譴任いぁ� ゴール直前、西日に溶けてゆく馬群を見つめながら、 此処にきて本当に良かった…そう思った。 最終、三連複�↓��い稜枦�￥200
この日の馬券収支 配当：27330 支出：34800 トータル：−7470 |
