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★荒尾競馬場のラーメン★ 泣き笑いは兎も角、当地初の当たりで少しだけ心に余裕が出来た。 「そういえば、朝から何も食べていなかったな」 昼食を兼ねて少し重いものを…と思い、評判の良かった スタンド２階のラーメン店に足を運んだ。 成程、この一角だけやけに人が多い。 事前リサーチは成功の様である。 九州ラーメンに数あれど、此処はその中でも筑豊地区のラーメンである。 タレに魚介の出汁を加えたカドの取れた優しい味だ。 何となく、西海＠多摩の味を思い出す。 食べながら場内放送に耳を傾けてると、どうやら馬券は獲れたようだ。 私は気分上々でラーメン屋を後にした。 ★オッズ要注意★ 三連単の配当をみて愕然とした。 三連単�´↓い稜枦�は￥2370に激減していた。 �´↓い離�ッズは購入当初100倍を超えていた筈だった。 だから、三連複まで買ったのにこの落差は…。 後で気づいたのだが、荒尾は購入人数が少ないが為に、 残り５分からが本当の勝負―オッズが激変する。 前の２着付けの教訓と共にこれは私の後の為の良い勉強になった。 勉強の成果については…次の機会に譲りたい。 ★トップガンの娘★ ５、６、７とどうもいけない。 全くカスりもせず、私の脳裏には 「やっぱり、ここは良くない」 そんな思いが巡ってばかり…いかんいかん。 パドックで外の空気をたっぷり吸う―少しだけ、冷静さを取り戻した。 どうしてもその勝つ姿を見たい馬がいた。 私は基本的にブライアンズタイム系の産駒を追っかけている。 梶原漫画のサクセスストーリーみたいな「負けることで強くなる」的な 精神力と打たれ強さが、何とも応援のし甲斐があるのである。 そして、思いもかけないところで火事場の馬鹿力を発揮し大穴を開ける。 そんなところも穴党の私には嬉しい限りなのだ。 �Д灰Ε札ぅ好ぁ璽函〔討了雄弌”磴魯泪筌離肇奪廛�ン コウセイスイートは中央では全く歯が立たず荒尾に移籍した前走 950を59秒台で走り、その非凡なスピード能力を見せた。 父マヤノトップガンは菊花賞・有馬記念・宝塚記念・天皇賞と ４つのＧ�汽織ぅ肇襪傍韻い震焦蓮� しかし、生来の負けん気の強さが気性難に繋がり、 勝つときは完璧に、負けるときはコロッと負ける なんとも愛らしい存在だった。 鞍上が田原成貴だったせいか、Ｇ誌あたりはトップガンが負けようものなら ここぞとばかり罵倒に近い記事を掲載した。 フアンとしては大変悔しいというか不快な思いを散々したのだけれど、 現役最後のレース―天皇賞春で当時の世界レコードを叩き出して 快勝したレース後のインタビューで田原が どんなに勝っても弱いとか、フロックとかいわれたけど （今回の勝利は）トップガンを今回も支持してくれた方 その気持ちも入っていたんじゃないかと…そんな言葉だったか…今も胸に残っている。 どうしても勝ってほしい馬がいる。 だから、どうしても採算度外視して買いたい馬券である。 儲けなんかどうでもいい。 堂々の一番人気コウセイスイートは快勝。 せめて三連単�´Ν�を対抗軸に指名してるんだから もう一工夫あっても良い馬券だったとは思う。 でも、これでいいんだ。良いものを見れたんだから。 単勝�А�130 馬単�Л �700 三連単�Л´�￥2970 これで勝つことの味を覚えてくれたか、だとしたらしめたものだ。 もっともっと強くなってくれ…。 トップガンの娘が勝てばそれでいい。
今回はそれを見る為に来たようなものなんだから。 |
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コメント（4）
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★土のパドック★ パドックに足を運ぶと、何とも衝撃の光景。 ボードに手書きされた馬体重はともかく、パドック自体が 土むきだしの状態なのである。 こりゃ雨の日など大変だろうと思うのと同時に、 草競馬ここにありという真骨頂を見た思いがした。 なんとも素朴な競馬場だ。あちこちに古き良き時代を彷彿させるもの が残っていてなんとも嬉しい気分になるのである。 それを考えると、大井も川崎も洗練されすぎてる感は否めない。 どこかに土臭さみたいなものを残しておいてくれないと 草競馬とは言い難い。 そういう意味でも荒尾競馬は正しいのである。 ★馬券師大苦戦★ 何もかもが初めての競馬場である。 タイム・距離・調子・実績…どれを重視すべきか…。 道標であるはずの専門紙は三紙発行されているが、 果たしてどれが良いのすら全く解らない。 本当は夜のうちにある程度、目星をつけようと 競馬場近くのセブンイレブンに専門紙がおいてないか 確認に行ったのだが、それもなかった。 せめてコンビニ販売は検討に加えていただけないものか。 ある程度予習はしたいものである。 取り敢えず、その中の「ホース」紙を選択してみたのだが、 紙面の見方に一苦労。三紙共通に思ったことがあるので 僭越ながら述べさせて戴くと、距離ごとの実績と荒尾コースに絞った 成績を掲載していただけないものか。 中央や北海道、岩手で記録したタイムに如何ほどの価値があろうか？ そういった疑問があったことをここで感想とさせて頂く。 １レース…圧倒的一番人気のシーオーバーが向正面で既に手応えが怪しく、 ４着に沈み三連単�きΝイ蓮�16520と大波乱。 馬券師もシーオーバー中心で馬券を組み沈没。 ２レース…圧倒的一番人気のエスジーステラが快勝。 対抗のタラートキンギンが沈んで馬券師又も不発。 「なんか、此処は相性悪いんじゃないか…」 そう思い始めた。 そして迎えた３レース 軸は杉村騎乗の�┘ぅ轡筌�カイザーと決めた。 だが、当地を代表する“いぶし銀”牧野孝光鞍上の �．�ンバリナッセのタイムが悪くない。 出走取り消し明けだが、二走前は勝っているのだし、 しかも、妹弟子の岩永千明から乗り替わっているから、 これは事実上の鞍上強化だろう。 ８歳のアラブ…しかも牝馬だが、これは面白いと �Ε曄璽校罎�対抗に推すカシマアモーレと共に馬単のＢＯＸも買った。 �．�ンバリナッセはスタートでポーンと好発を決めると、 ベテラン牧野の魔法にかかったが如く、直線に入っても勢いは衰えない。 そこにイシヤクが急追するも及ばず、�´┃△之茲泙辰拭� 私は改めてベテランジョッキー恐るべしと思った。 牧野は衰えたという方が少なくないというが、どうしてどうして これで衰えたというなら、若い頃はどれだけ凄いジョッキーだったのか 地方競馬ではベテランジョッキーの人気薄での一発には要注意 それを心に深く刻み込んだ。 馬単�´┐稜枦�は￥3550と悪くは無いんだが… これを見てほしい �┐裡加緝佞韻鯒磴辰討い譴仟臈�たりである。 何しろ三連単の�´┃◆�103690もついたのだから…。 しかも、態々自分の誕生日であり得意目の１８から ８１番の席を選んだのであって、弱気になって �´�二頭軸で買えないところが如何にも今日の私である。 私の荒尾「初当たり」はなんとも悔しい
泣き笑いの的中になってしまった。 |
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★ようこそ荒尾けいばへ★ 開門の時間が近づいてきた。 私は競馬場のすぐ近くに設置された手書きの看板の前で足を止めた。 ようこそ荒尾けいばへ！！ 描き人知らず…職員かあるいは厩舎関係者か…。 何とも、味があるというか…ヘタウマの極致に至ったような イラストであるが、このヘタウマさが胸を打つのである。 手作りのホスピタリティというか、おらが町の競馬を愛してくださいという 至高の愛をこのイラストから感じるのである。 開門時間までまだ少々時間がある。 私は入場門の周囲を散策しながら時間を消化した。 暴力追放楽しい競馬 それはまぎれもなく、ご多聞に漏れず荒尾にもそういう時代が あったことの証拠でもある。 新しい時代の幕開けと共に、このすばらしき馬事文化を次の世代へと 受け継いで行く為の宣言でもあるのかもしれない。 折角だから、特観席で観戦することにする。 御代は￥500。 券を渡すと、低反発の座布団を一枚渡される。 どこにでも座ってくださいという、このアバウトさが又良い。 只、何のための特観席なのか？という疑問がないではない。 私はゲンのいい８１番の席を選んで座ることにした。 電光掲示板の丁度正面でロケーションも最高。 ★海が見える競馬場★ 第一レースまではまだ３０分以上あるので、私は競馬場の中を 歩きたくなった。 特観席を出る際に係員から黄色いチケットをその都度受け取るシステム… 中央みたいにスタンプをペタンではない。なんとも新鮮だ。 スタンドの老朽化は、ある程度仕方の無いことであって、 それはあちこちに見てとれる。 競馬場の寿命は約５０年といわれる。 つまり遅かれ早かれ、いずれは必ず「建て替え」の問題に直面するのであって、 いやがおうにも、廃止の問題に直面することになる。 そのとき、佐賀で代替開催を行って当座を凌ぐのか、 あるいはスッパリ止めてしまうのか…そんなことが 私の脳裏をよぎった。 椅子も地方競馬らしく、コンクリート剥き出しにお情け程度のもの。 こういうのを見てしまうと「よし！」と闘争心を掻き立てられる。 俺は今、賭場にいる そう思うのだ。中央ではそんな感情を抱くことは無い。ゲーム感覚なのだ。 場内では朝市の如き、農作物の販売をやっていたり 食堂群も実に屋台らしいのどかさが良い。 開門からとうに時間は過ぎているのに各店 店の中では開店準備に大忙し…開門時間には 既に準備は終えているもの…という固定概念は通用しない。 勝負の前の一瞬の静けさとでもいおうか、そんな時間を過していた。 潮風（かぜ）をきって感動が駆け抜けます とは名コピー。 スタンドに戻ってコース一面を見渡した。 背後の有明海が何とも美しい。 水面のあちこちで陽射しを宝石の如くキラキラと反射する。 さながら海の上に競馬場が浮いているような感覚を覚える。 有明海と島原、普賢岳を借景とした美しい競馬場だ。 ★おさがり★ 一服しようと、喫煙コーナーへと足を運ぶ。 灰皿をみると ＪＲＡ小倉競馬場なんて書いてある。 以前、ゲートの左上にうっすらとＪＲＡなんてあるのを 映像で見た記憶があったのだが、経費圧縮としてこれは正しい。 払い戻しもおそらくはＪＲＡのおさがり。 やけに若い頃の武豊と 横山典のポスター ユタカの衣装に８０年代終盤から９０年代初頭のテイストを感じる。 成程、こんなのが流行った時代もあったな。 こういうのも、ついでといえばついでなんだろうが、 どうして？という気がしないでもない。 寧ろ、当地の紅一点「岩永千明」のポスターでも貼ればいいのに…としみじみ思う。 岩永千明を全国区にすることこそ荒尾競馬の使命と思うからだ。 騎手にフアンがつくことで入場者も増える。 荒尾ももっと騎手を前面に押し出してほしいと思った。 そんなことを考えてたら第一レースの時間…私はパドックに向かった。
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★前口上★ バブル崩壊以降、不景気といわれて久しいが、 それは競馬も同じこと。 中央競馬すら、売り上げ減少に頭を悩ませている、 だから全レースで三連単発売のテコ入れ中、 暗中模索の日々は続く。 戦後、雨後の筍の様に全国各地で展開され、 昨今縮小の一途をたどる地方競馬はさらに苦しい。 黒字経営は今や大井と川崎の二場のみという。 大井・川崎は地方競馬否、日本の競馬のあるべき姿の 一歩先を考えてきた。 仕事帰りにふらっとナイター競馬、小銭で一攫千金の夢 …先見の明である。 今は当然のシステム馬単・三連単・三連複すべて 南関東競馬が一歩先んじて投入してきた。 100円が100万あるいは1000万に化けるかもの陶酔感 新しい競馬の楽しみ方の提唱。 これが他との差別化を生んだ。 インターネット投票もしかり、全て一歩先の競馬である。 昔の様に特券を握り締め…男の一本勝負の時代の終わりでもある。 地方競馬が衰退してゆく一因に、平日の昼間開催のみ ということも挙げられるだろう。 勤め人の休日は原則土日、一体どれだけの人間が参加できるのだろうか？ 客層の高齢化、競艇・競輪との食い合い…行く先は不透明である。 嘗て新潮社の企画で高度成長期のさなか 日本の地方競馬場を全て踏破し、ときに笑い、時には涙の ウイットに富んだ見聞録を書き上げた作家がいた。 故 山口 瞳 先生である。 氏の著にに影響を受けた後生は少なくない 映画監督の森田芳光氏や「旅ユー（湯）ケイバ」 亀和田武氏の「どうして僕はきょうも競馬場に」 等の作品の下地になったことは間違いないだろう。 亀和田氏の作品はＪＲＡの馬事文化賞にも輝いた。 一本勝負と同じく、「旅打ち」は漢のロマンである。 恥ずかしながら、私もその末席に加わりたい…その想いをこめての記事になります。 ★プロローグ★ 初めて、荒尾の地を踏んだ。 時間はまだ朝の５時。 開門まで、まだ５時間ほどある。 取り敢えず、地面に白線を引いただけの駐車場に愛車を停め、 競馬場の周辺を夜の散歩と洒落こんだ。 街はまだ車の往来も無く、静かな眠りの時間。 そんな時間でも、競馬場には灯りが灯っている。 私は好奇心から、コースを見渡せる公園の様な場所で 足を止めた。 競馬場の方からなにやら音がする。 朝追いである。 中央競馬や一部の地方競馬を除き、殆どの競馬場は調教施設を兼ねている。 だから、殆どが競馬場と併設したかたちで厩舎もある。 夜の静寂の中、蹄の音だけがこだまする。 聞けば、荒尾では売り上げの減少から、賞金を削ることで 経費を圧縮しているという。 殆どの競走が優勝賞金￥100000程度であり、その大半が 馬主にいってしまうのだから、騎手の進上金は通常の割合でいけば 約￥5000ということになる。 中央の未勝利戦の五十分の一と言ったほうが解りやすいだろうか？ 単純に５０倍すれば進上金は￥250000普通に一月充分に食べてゆける 金額である。 多くの地方競馬場の場合、騎手は厩舎と雇用関係を結ぶ、 給料も多少支給されるだろうが、それでも苦しいことに変りは無いだろう しかも騎手は厩務員と調教助手をも兼ねる場合が多く、 その激務の中、少ない賞金でもこうやって黙々と馬の鍛錬に励む姿を 目の当たりにした。 そう思ったら、胸に熱いものがこみ上げてきた。 涙が出た。そして、これをみれただけでも 此処に来た価値は充分にあったと思った。 そして、地方競馬潰してなるものかの想いは私の中で更に強くなった。
一時間ほどその光景を見つめたあと、愛車に戻って 私は眠りについた。 競馬場の照明は落ち、空は白み始めていた。 |
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今年の初詣に成田山の横浜別院へ行った帰り、 以前から気にはなっていたんだけれど、 毎度の行列で行きそびれていた店。 夫婦二人で営んでいる小さな店だが、土日のお昼ごろには 待ち人も出る。生憎の雨だが、今日は並ばずに済みそうだ。 ベーシックにチキンも良いし、ヘルシーに野菜も良いかも… と思いつつ、邪道なんだろうけど豚バラ・カリーをオーダー。 最初に、コンソメベースのスープとサラダが運ばれてくる。 サラダには―荒引のペッパーをお好みでどうぞ―との事。 ドレッシングが少々酸っぱめなので味が引き締まる感じ… これはとても良い。 スープカレーは舌が火傷する位熱く、実にスパイシー。 ライスをカリーに浸すのでもなく、かけるでもなく 辛さの余韻に浸りながら食すのが極意とのこと、 成程、こんな楽しみ方もあるのね。 ライスが非常に甘く、カリーはあくまでもスパイスベースの爽やかな辛さが良い。 これは、やみつきになりそうな予感。 レアの部分が残った玉子も、 とろけるように柔らかく煮込まれた豚バラも 非常に美味だったのだ。 大繁盛の秘密を垣間見たような、そんな気がした。
うん、大満足。 ＫＩＫＵＹＡ ＣＡＦＥ 所在地：横浜市中区野毛町4-173 天悦ビル101 ＴＥＬ：045-231-0806 営業時間：11:00〜21:00 LOは20:30 月休 |
