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２００６年､タイ･バンコクに「スワンナプーム国際空港」がオープンして間もない９月３０日｡ タイ最東端の空港がある町「ウボン･ラチャターニー」へ｡因みにタイには「ウドン･ターニー」 という場所もあり、ウボンとウドンを間違えると大変なにことになります(^_^; 夜のウボンは暗く静かで、街の様子がまったくつかめません。空港内もガラーン… タクシーカウンターでチケットを買い、ホテルのあるエリアへ行ってもらうことに。 “ UBON HOTEL ” 、そのままじゃん！ 予約をしてない事を知った運転手さん､チェックインできるまで待っていてくれました。 ｢空いてなかったら他行くから｣と､物静かで穏やかな３０代後半くらいの彼､空港タクシーに 登録されているし､ある程度信用していいかな…と帰り際チャーターの相談を持ちかけました。 そう､ここに来た目的はタイ-カンボジア国境に位置するクメール大神殿『プレア･ヴィヘア』 (タイ名:カオ･プラ･ウィハーン)の訪問｡ずっと前から憧れの遺跡でした。いつか行きたい… カンボジア内戦中は激戦地となり､またタイ-カンボジア国境の真上に位置しているという 地理的条件から領土権争いが絶えず､なかなか行くことができなかったのです。又アクセスも 非常に悪く､ウボンから車をチャーターして２時間弱､そこから絶壁の大神殿まで徒歩で。 舗装された道を歩いて行くと、途中にはバリケードや地雷注意のマークが。カンボジア側に 入る前にタイ軍や警察の待機場所があります。恐る恐る「サワッディーカー！」と挨拶。 急に彼らが親しみやすい笑顔になり｢ターイループ(写真撮ってけよー)｣と全員集合（*^_^*） さらに相当暇だったのか､話しかけながらゾロゾロ｡そのうち一人が､最後まで遺跡を案内。 （内心「最後にいくらなんて言われたら…」と思っていましたが､結局車まで送ってくれ 「写真送ってねー」と去っていくのでした。） 急な階段を上り、長い参道を歩いて山頂の本殿を目指します。 この遺跡、標高６５７ｍのプラ・ウィハーン山にある大規模なクメール遺跡なのです。 頂上の風は強く、しっかり踏みしめないと絶壁からカンボジア側に転落してしまいそう…。 カンボジア内戦や領土権争いなど、この遺跡の過去を物語るように崩壊した箇所が目立ちます。 アンコール・ワットよりも古い歴史を持つ遺跡が語るのは、繁栄ではなく悲しみの時代。 遠くにカンボジア､プレアヴィヘア州の大平原と赤土の道が。どこまで行けるのだろう？ 遺跡の横には大砲が残っています。案内してくれたおじちゃんは写真好き。 いろんな場所で「撮ってくれ！」と言っては、交替で私の写真も撮ってくれるのでした。 参道でたまっておしゃべりしていたカンボジアの警備員さんたち。クメール語の本を開くと 皆興味津津。自己紹介したり､質問攻めにあったり､とっても不思議で楽しい時間でした。 大神殿を後にタイ側へ戻ります。 カオ･プラ･ウィハーン国立公園内の『パー･モー･イー･デーン(モーイーデーンの崖)』へ。 階段を突き当りまで下りていくと､金網の向こうに石仏が。単純に､凄いの一言でした。 ここを訪れて興味深かったのは国境と言葉。タイ領内ではタイ語､しかしカンボジア領内に 一歩入るとクメール語になるのです。案内のおじちゃんも。一歩踏み入れただけですから､ 「えぇ〜？？？！」このとき、ほんの少しだけクメール語を勉強していたのですれ違う クメール人やジュースを売っているおばちゃんに話しかけてみると…珍獣でも見るような視線。 そのうち｢飲んで飲んで！｣と売り物のコーラをすすめてくれ､自分が座っていた椅子を 出してくれたおばちゃん。人との触れ合いがあたたかい、辺境での出来事です。 -*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*- ２００８年７月７日､ここプレア･ヴィヘア寺院がユネスコの世界遺産に登録されました。
２国間問題があるたびに閉鎖された寺院､今回の世界遺産登録も一筋縄ではいかず、 決定直後にはタイ側の反発で両国軍が遺跡でにらみあう事態に発展。 ここで出会ったタイ人、クメール人の誰もが穏やかで優しい顔をしていただけに、 彼らの居場所を奪うようなことはして欲しくないのです。 |
アジアの旅-2006/07
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パクセー、世界遺産『ワット・プー』や『シーパンドーン（コーンの滝群）』などへ行く観光の 拠点となる町。そしてチャムパーサック県の県庁所在地。町の見どころはほとんど歩いて行けて しまうくらい、中心部はこじんまりとしています。 まず向かったのは『ワットルアン』。セードン川に沿った広い敷地には古い寺院と、 わりと派手な寺院があります。 恐怖のタクシーで国道１３号線を東へ。バイクの横に無理やり付けたようなサイドカー（？）は ブレーキをかけられると前に転げ落ちそうになります。かなり迫力あるタクシーですこと… ちなみにこの国道１３号線はラオスを南北に走る大動脈、古都・ルアンパバーンから繋がっています。 辿り着いたのはパクセー最大の市場『タラート・ダオフアン』。
どこに行ってもマーケット内の散策は欠かせません！驚いたり笑ったり、時に気持ち悪かったり＾＾； お腹がすいてきたら適当な食堂へ。 これは“ミー・ペット”、あひる肉のラーメンです。なかなか美味しい♪ 午後はチャムパーサック歴史博物館へ。ラオス内戦時の負の遺物なども展示されています。 ここに入った時、入場券を買うテーブルではお兄ちゃんがお昼寝中… 「す、す、すみませーん。。。」 にやっと起きて、電気と扇風機を点けてくれました＾＾； なんだか自分一人のために悪くて、さーっと見学して下へ降りると、何か言ってる。 なぜか、彼の宿題を手伝わされました。 宿泊していたラオ・チャルーンホテルのスタッフさんたち。そしてラオ語の先生にもなってくれました。 右は昨日チャーターした車のドライバーさんです。 いよいよラオスともお別れ。国際バスで国境を越え､タイ側のウボン・ラチャターニーまで 行くバスに乗り込みます。立派な建物のラオ側イミグレで出国のスタンプを。 なんだか、淋しいなぁ… さよならラオス、また来ます！ ↓はみ出しショット。ラオスから戻りバンコクのゲストハウスで、疲労回復のリポビタンＤ一発！ |
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ビエンチャン・ワッタイ国際空港。ラオスの首都とは思えないゆるりとした町に降り立ちました。 「ホテルは？」 「ホテルじゃなくて、今日の夜行バスでパクセーに行きます」 運転手さん、なぜビエンチャンに泊まらないと残念そう。 ビエンチャンは３年前に３日ほど滞在しました。小さな町なので、１、２日で十分回れます。 「バスのチケットは？」 「まだ、これから」 すると…旅行会社の前まで連れていってくれ、更にバスの空席確認までしてくれました。 こういう優しさが、また旅に出るキッカケや原動力になるのです。 無事にバスの予約をしたら腹ごしらえ。ラオスなのにインドカレー(^o^; レンタサイクルを借りて観光地巡りへ。 ラオスの象徴『タートルアン』は高さ45メートルの金色に輝く仏塔。 ラーンサーン通りを進むと見えてくるのが現在も未完成の『パトゥーサイ』。旧仏領だけあって、 凱旋門です。ここに上ると、時間も暑さも忘れる、不思議な塔。実は、戦没者慰霊塔なんですが。 エメラルドのモザイクが美しい天井は、見上げないと気付きません。 苔と雑草に覆われた黒い塔は『タートダム』。昔は金色に輝いていたとか…。 陽も傾き、自転車を返してメコン川に出ればビエンチャン子の姿が。 時代が変わろうとも、ここから見える景色はどうか変わらないで。 いよいよ夜行バスでラオス南部・パクセーへ向かいます。KING OF BUS、本当？ パクセーまでは12時間の道のり。配られたぶっかけご飯のお弁当を食べて眠りに就きます。 が、眠れない…ラオスのバス、他の車を抜くときにすごいクラクションを鳴らすのです。 仕方なく、広い広い星空を見ていた長い夜。 パクセーに着いたら直ぐに車をチャーターしてカンボジア国境へ。車で３時間ほどの 『コーンパペンの滝』へやって来ました。メコンが急に表情を変えるこの滝、高さ15m、幅300m。 この先はもうカンボジアです。 この旅一番の楽しみは､チャムパーサック県の世界遺産『ワット･プー』。とにかくアクセスが悪い！ パクセーから車で１時間半、船着場からフェリーで渡り、そこからまた車で遺跡へ。 午後２時、遺跡入口の手前で遅い昼食を。ラオ風焼きそばとパパイヤサラダ、辛すぎました。 この地域にも勢力を広げたクメール王朝時代のワット･プーはアンコール遺跡群に見られるシバ神や ビシュヌ神のレリーフがあります。保存状態は残念な感じ。こんなにも訪れる人の少ない世界遺産が あるでしょうか…。強い日差しに疲れ日陰に腰を下ろすと、何だか取り残された気分にもなります。 |
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ラオス北部・ルアンパバーン(ルアンプラバーン)。 バンコク航空の窓から見える世界は緑一色、山岳地帯の中から突如小さな町が現れました。 1995年、世界遺産に登録されたラオスの古都・ルアンパバーンです。 のんびりとした平和な時間が流れる古き良き町。 メコン川沿いで、さっそく 名物のカオソーイ(辛味噌入りの米麺)を食べてからレンタサイクルを借ります。 ベトナム風の寺院や1500年代に建立された寺院などを巡り、疲れたら街角の屋台でつまみ食い。 夕暮れ時は、メコン川をぼーっと眺めていたい。 たまに通り過ぎていくボートは景色と一体化して止まっているみたい。 完全に日が落ちたら、ナイトマーケットのはじまりです。モン族の柄がかわいらしい品々は、 すべて交渉制。ひとつのお店にひとつの電球、これが何とも言えず幻想的。 こんなにあたたかい光に包まれる夜は、しばらく露店をひやかして帰ろう。 古都の朝は托鉢から。ルアンパバーンだけで何十とある寺院から、オレンジの袈裟を まとった若い僧侶たちが次々と出てきます。静寂の中、生活に根付いた朝の儀式を 見た後は清々しい気持ちで市場へ向かうのです。 タラート・ポーシー。中心部から自転車で15分、お尻が悲鳴を上げる程の凸凹道を進みます。 市場内は川海苔・お米・野菜・豚足…ラオの生活が垣間見れるところです。 ラオスで最も美しいといわれる寺院『ワットシェントーン』は１５６０年、セタティラート王に よって建立された寺院。ルアンパバーン様式の屋根、『マイトーン(黄金の木)』のモザイクに しばし見とれて動けないのでした。 仙人の山『プーシー』は３２８段の階段が。願いを込めて放す小鳥も売られています。果たして… 物質的なものだけでなく、町全体、人、雰囲気…すべてが美しい町・ルアンパバーン。
古都に別れを告げて、首都・ビエンチャンを目指します。 |
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マハーチャイ市記念廟祭り 毎年6月、市記念廟の守護神を篭に乗せ、美しい旗の行列と共にマハチャイ市場から チョーンロム寺院まで練り歩くお祭り。人々は道行く守護神を崇め祈るそうです。 このお祭りに遭遇したのは、実に偶然、運命的？！ １／３６５日の確率です。 お祭りの存在も、マハーチャイ市の事も何も知らないで、たまたま来た日がそうだったのですから！ マハーチャイのお寺巡りなどをして駅に戻る途中、色鮮やかな旗を持った行列に遭遇しました。 道は通行止め。だから、シャッターチャンス!この列が去ったら車が動くから、急がないと！ ↓↓↓ 仮装＆女装パレード？！ しかし…待てど暮らせど動かない…というか、行列が切れない。すごーく、嫌な予感。 １０分、２０分、３０分…電車の時刻表片手に「あっ、これはもうだめだ。次も間に合わない。」 だんだんと焦ってきます。運転手は半ば諦め顔でいる。写真撮影どころじゃない、 バンコク行きの最終列車が出ちゃう！でも、駅は一体どこ？駅前からトゥクトゥクを チャーターしたので、全く地理が分かりません。 バッグからタイ語の本を引っ張り出して「時間がないの、電車、○時が最後！駅はどこ？ 歩いて行ける？何分かかる？」切羽詰まった状況になると、変なパワーが出るみたいです＾＾； 焦った私、すごい剣幕だったのか運転手は車を隣の運転手に頼んで、なんと駅まで一緒に歩いて くれたのです！その時はとにかく焦っていたので余計なことを考える余裕がありませんでした。 電車に乗ってほっと一息ついてからです、嬉しさと感謝の気持ちでいっぱいになったのは。 結局バンコクに戻ると夕方のラッシュアワーで大渋滞、１０キロもない宿まで１時間以上 タクシーに乗らなくてはならない疲労困憊の一日となりました。 （電車の着いたウォンウェンヤイ駅から中心地までの交通手段はバスかタクシーしかありません。） タイ最終日、とにかく長い一日でした。あの運転手のおじちゃんの優しさを思い出しながら、
遅い夕食。ＭＢＫ（マーブンクロンセンター）近くのお店で点心とシンハービール。 ２３時近くでお店を探すのも面倒だったので適当に入ったお店、期待はしていませんでしたが、 安価ながらエビ・カニがしっかりたっぷり入っていました！美味しかった〜＾＾ でも実は、ここで飲みすぎ宿に帰るのチドリアシ気味… ほとんど寝ずに空港へ。睡眠は機内です。 |
