旅人酒場 〜1杯やってかない？〜

【コスタリカ・食事編】

中華料理からパスタ､ファストフード､おじさんたちの集まる定食屋さんまで幅広く“食”を
楽しんだコスタリカ。その割に写真が少ない！完食してから「あ…」と思うことが多くなった。。

こちら代表的なコスタリカ料理『オージャ・デ・カルネ』。
とうもろこし・バナナ・ユカイモ・ジャガイモ・骨付き牛肉が入ったスープ。
ぽろぽろの白米をスープに浸しながら。見た目からも伝わるように、
スープと白米だけとは言えものすごいボリュームです。

サービスエリアの食堂にて。
社食形式で、食べたいものを盛ってもらい最後に飲み物をオーダー、会計です。
チキンライスにポテトサラダとフルーツ。なんてことない食事でも、
外に並べられたテーブルで食べると、一層美味しい♪

忘れもしないパスタ（らしいです…）。
ファストフードから各国料理、なんでも揃うコスタリカ。
最後の夜は「久々に美味しいパスタでも食べたいな〜」とちょっと素敵なお店へ。
お値段も『観光客料金』みたい。食欲そそる色のガーリック・トーストが
添えられているのは嬉しいけど…見た目『煮込みパスタ』。

不安がよぎります…過去一番ひどかった台湾のパスタが頭の中を行ったり来たり。｢ビンゴ！｣
不安的中。(~_~；タバスコと酢で煮込まれたような巨大キノコのパスタ､お国が変われば調理法も？

こちらはカフェテリアの軽食メニュー。
ホットケーキのようですが、とうもろこしからできている巨大トルティージャにチーズ。
見た目はしつこそうですが､最後まで飽きずにおいしく食べられました。人気メニューのよう。

バスターミナルやサービスエリアで売っているフランスパンのサンドやエンパナーダ、
かわいらしいお菓子のパックは長距離移動のお供にどうぞ。

エコツーリズムの国、コスタリカの次は中米最南､パナマ！メキシコからバスで南下してきた
この旅。　都市から都市、国から国へ。ついに中米最後の国・パナマへ向かいまーす(^O^)

【ポアス火山国立公園】

[ 2008/12/28 ]

前日のイラス火山に引き続き、この日はポアス火山国立公園へ。
年末とあってちょっとした団体が多く、バスの席をギリギリのところで確保！
首都・サンホセを出たバスは快適な道を北上、晴天の中ぐんぐん山道を上がり、
車窓からは美しい牧草地がどこまでも。

サンホセから火山まではおよそ２時間。なぜか火山の１０キロ手前で軽食休憩。｢早く見たいよ〜｣
と思いつつも、しっかり腹ごしらえ。　高原の新鮮な空気を体の隅々に行き渡らせて出発。

ポアス火山の遊歩道は一周すると４キロ弱、ちょうどいい運動にもなります。
チケット購入時にもらった地図を片手に、まずはメイン・クレーターを目指します。

「ちょっと、見て見て！」（←心の中で誰かと感動を分かち合ってみたり）
ここもまた活火山、雲のように真っ白な噴煙を上げる噴火口がはっきりと見えます。

少し霧がかかった湖は、ひっそりと、そして神秘的な印象を受けます。
時間が止まって、忘れ去られたような湖。

お昼過ぎになると雲の流れが急に速くなり、噴火口も見え隠れ。
「山の天気は変わりやすい」　そのとおり、流れる雲が不安定な空模様を導きます。

所々ぬかるんだ遊歩道を気をつけながら進む両脇には…きのこ、熱帯雨林、見慣れない植物。
コスタリカ有数の観光地でありながら、しっかり残された自然の姿に感心。
　　

　　

海と山なら｢絶対海！｣の旅人ですが､コスタリカの美しい火山を前にすると｢参りました｣。
よい意味で､いろいろな事がどうでもよくなる。そんな気持ちにさせてくれたポアス火山でした。

【途中下車のたび、カルタゴ】

[ 2008/12/27 ]

イラス火山に行くにはサンホセから出ているバスに乗る、というのが一般的。
これが、コスタリカの良くも悪くもある「観光客泣かせ」？！
この火山に近い町は、コスタリカ第三の都市『カルタゴ』。
しかし、この町に宿泊しても火山行きのバスが出ているわけではないのです。
結局サンホセからのバスを捕まえるか、タクシー、または旅行社に相談。
だからみんなサンホセを拠点に観光。

でも、どうしてもカルタゴを歩きたい…バスの中でモヤモヤしていた旅人、
火山からの帰りのバスでドライバーにお願いしカルタゴで途中下車。
のんびりと落ち着いた雰囲気のカルタゴは、コスタリカ最古の町、そしてかつての首都です。

バスを降りた目の前の市場さえ、「中米の市場？」と聞きたくなるくらい、
野菜も果物もお行儀よく並んでいます。
鮮やかなものを見ると何故か買いたくなってしまうのは…なにか心理的なものがあるのでしょうか？？
　　

中央公園に面した教会の跡、大地震の被害を受けた後は廃墟となっています。
中は花が咲き乱れ市民が憩い、不気味というよりは静けさの中に美しさがあるから不思議。

　　

そしてこの町最大の見どころは 『 ロス・アンヘルス大聖堂 』。
数々の奇跡を起こすといわれている黒いマリアが祀られています。
正直、私にはマリア様の奇跡よりこの荘厳な大聖堂の方が魅力的。
ビザンチン様式の見事な建物ながら、繊細で上品な姿。

中に入ると…何と結婚式が行われていました！こんな素敵な大聖堂での式､親族並みに写真撮影♪

３、４時間歩き回って、さて…‥・・・　あっ！「サンホセ、どう帰るんだろ？」

バス発着所を聞いては歩き、歩いてはまた聞き、ようやくバスへ。
いろいろなものを見て感動して､“思考の消化が間に合わない” くらい疲れた嬉しい１日でした。

【イラス火山国立公園】

[[ 2008/12/27 ]]

コスタリカの首都・サンホセからバスで約２時間、標高３４３１ｍの活火山・イラス。
活火山とはいえ１９６３年の噴火を最後に現在は落ち着いており、エメラルドグリーンの
美しいカルデラ湖やクレーターを見下ろす遊歩道が設けられています。カルデラ湖の緑と
空の青、雲の白さと吸い込まれそうな急斜面、どれをとっても全てが絵になる美しさ。

　

こんなかわいいお客様も…と、観光客には人気の彼（彼女？）、
食べ物を求めてカフェテリアにも入ってきてしまうので店員さんはお怒り。

ここはとにかく風が強く寒いのですが、絶景スポットを探して遊歩道を行ったり来たり。
町から一気にバスで上がってきてので標高の高さはそれほど感じませんでしたが…
目の前に広がる雲海に「うわ〜」しか言葉が出ません！！

美しい景色って、説明なんかいらない。美しいんだからそれでいいじゃん、
そんなことまで言わせてしまうイラス火山国立公園でした。

【ホテル・エルビス】

[[ 2008/12/24-26 ]]

ニカラグアからコスタリカに入ったのは２００８年１２月２４日、クリスマス・イヴ。
とはいえ､そんなことすっかり忘れていた私､国境の大混雑を見てびっくり！まさに日本のお盆。
クリスマス、そして年末年始を故郷で過ごそうとする人々で溢れかえり、何百人という人たちが
出入国の手続きを待っていました。しばし唖然。結局２時間ほどかかりコスタリカへ入国しました。

コスタリカは自然保護、そして非武装の平和国家として知られる国。言葉にするのは簡単ですが、
中米諸国が泥沼の内戦を繰り広げてきた中で非武装中立の道を歩むのは本当に大変なことです。

コスタリカの首都・サンホセで会ったエルサルバドル人が話してくれたことは―
「内戦時は本当にひどかった。家の１０ｍ上空にヘリがいて爆撃してきたんだ。
その音といったら今も忘れない。外に出ると前の通りには１００人もの人が死んでいたんだ。」
　　
だからコスタリカは戦わない。

この小さな国の努力が治安維持や国内に数多くある国立公園の整備といった面にも
見ることができ、比較的安心して旅行できる国でもあります。

１０時間以上の移動で疲れた私が観光警察に案内され泊まったのは小さな小さなホテル『エルビス』。
エルビス・プレスリーのポスターが張られたホテルはまさにロック・ハウス？！
夜、トイレから出たところを連れ去られそのままクリスマス・パーティーが始まりました！オーナーの
音楽仲間が集まり、食べて飲んで酔って踊って…気づけば深夜、次に気づけば朝１０時(^_^;

２５日はクリスマスで祝日、どこも休業で町は静まり返っています。
この日はみんな、家族とのんびり過ごす日。

２６日は『馬のパレード』の日。サンホセのこのお祭りは中米でも有名だそう。
「どこから連れてきたの？」と聞きたくなるほど、何時間も延々と馬のパレードが続きました。
　　　

そしてほかの中米諸国とは雰囲気の異なるコスタリカ、首都サンホセの見どころは…
元要塞だったという国立博物館、建物の一部には弾痕がそのまま残っています。
そしてこの周辺には国会や犯罪博物館のある警察本署など立派な建物が多く見られます。
　

中心部でもヘソにあたる文化広場は常に人が集まる憩いの場、そして待ち合わせスポット。
　 　

その隣に位置する国立劇場は、パリのオペラ座を模したという立派な造り。昼はもちろん、
夜のライトアップも素晴らしいです。
　 　

そこに住む人々の誇りを感じる町・サンホセは、いくら歩き回っても飽きないのでした。