きんてつ鉄道まつり２０１６ 五位堂編 その３

この日のメイン、『はかるくん』・電動貨車・『鮮魚列車』・『つどい』を撮影して、検車庫内へ入ろうと順路を歩いていたら・・・

近鉄バスの２階建てバスと、

奈良交通の日本一の距離を走る路線バスが展示されていました。

近鉄バスの２階建てバスについては詳細がわからないので割愛しますが、奈良交通の八木〜新宮間を走行する『八木新宮線」については下記にて紹介します。

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奈良県橿原市の大和八木駅を起点に、国道168号を経由して紀伊山地を南下し、山間部の県境を越えて和歌山県に入り、新宮市の新宮駅に至る路線で、奈良県橿原市・大和高田市・葛城市・御所市・五條市・十津川村・和歌山県田辺市・新宮市を経由する。路線の全長は166.9km、停留所の数は167を数え、全線の所要時間は約6時間半を要し、現在運行されている高速道路を走らない一般路線バスとしては、走行時間・距離・停留所数の全てで日本一である。2013年3月1日で運行開始から50周年を迎えた。

十津川街道の進展に合わせ、1963年に奈良大仏前 - 新宮駅間が開業する。運転開始当初は新宮行きは「はやたま」、奈良行きは「やまとじ」の愛称が付けられていた。1979年8月の時刻表では、奈良から新宮への直通便は3往復あり、うち2往復は奈良大仏前発の奈良交通担当で、残りの1往復は橋本駅発の熊野交通が担当した。のち、奈良大仏前・橋本駅のいずれも大和八木駅発着に変更された。大和八木と新宮の直通便は、川上村（杉の湯）経由の路線もあったが、現在はこちらのみ残る。大和八木 - 新宮直通便は1日3往復である。

長距離を運行するため、五條バスセンター、上野地（谷瀬の吊り橋）、十津川温泉（十津川営業所）の3箇所で5分から20分程度の休憩を行うものの、乗務員の交代は行われない。また、国道は各所で改良工事（バイパス道路の建設）が進んでいるが、バスは集落のある旧道を経由する場合が多い。

Wikipediaより

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今回は八木新宮線で利用されているこのバス車両が引退するということでの特別展示となりました。

走行する区間の大部分が山間地となるための特殊車両で、全長・ホイールベースも０．９m短く、エンジンも山岳路線向けの高主力型が搭載されています。

話のネタに一度は乗ってみたいと思うのですが、所要時間おおよそ６時間半もかかるとなるとおいそれとは乗れないですね。

そしてついに検車庫内へ向かうのでした。