言葉って難しいね。

「ああ、いずみんじゃん」
「あれっ、桐崎君珍しい」

放課後の学生食堂。安土曰佐彦(あづち・おさひこ)は珍しく、友人の桐崎敏(きりさき・さとる)とそこへ訪れていた。

食堂の戸をくぐるなり、敏が目があった女子生徒と交わした会話がこれである。

内容から判断するに、どうやらクラスメートのようだ。

曰佐彦の嗜好からみると、なかなか可愛らしい女の子である。

「敏、それ誰？」
「あぁ、この子いずみん。クラスメート。いずみん、こっち一組の俺のダチ。安土曰佐彦」

さりげなく聞いてみたはいいものの、敏はニックネームでしか彼女を紹介してくれない。

曰佐彦のことはきちんとフルネームで紹介したクセに、これはいったいどういうことか。

「ちょこちょこ話に出てくる安土君、だね」
「そうそう」

曰佐彦の思考もお構いなしに、敏と『いずみん』はニコニコのほほんと会話を交わす。

敏がニックネームで彼女を呼んでいるということは、普段から割と話す間柄ということだろうか。

「初めまして、スキです」
「初めまして、安土です……ってえぇっ！？」

ごくごく普通に自己紹介したつもりが、曰佐彦はなんだかとんでもない台詞を聞いた気がした。

彼の耳が確かなら、今曰佐彦は『いずみん』から初対面で告白をされた。

思わず固まってどぎまぎする曰佐彦と、ニコニコ笑顔を崩さないいずみん。
　
「いずみんいずみん言われてるけど、下の名前は出澄(いずみ)。苗字のほうは寿の木で寿木(すき)なの」
「……あー、苗字がスキね、寿木。あははなるほど納得！」

いずみん　──　出澄の補足に、やっと硬直が解ける曰佐彦。

"そうか、寿木っていう苗字だったのか"と不審者顔負けの不審さでぶつぶつと繰り返す。
そんな彼の様子を観察して、敏がニヤニヤと笑い出す。

「なんだぁ、告白されたとでも思ったんだ？」
「うーん、確かに紛らわしい苗字だもんね……」
「あはははは……」

もはや笑ってごまかすしかできない曰佐彦。

出澄の台詞を聞く限り、どうやら自己紹介で勘違いされるのはよくある話、らしい。それが唯一の救いだろうか。

「あっはは、ありえねぇ！　ありえないぜ曰佐彦！」
「爆笑するなよ敏！」

当然のごとく、曰佐彦の勘違いは敏に爆笑されてしまった。

―― 仕方ないだろ、可愛い女の子に開口一番にスキって言われりゃ勘違いもするわ！！

内心での叫びは、しかして言葉にすることもできなかった。

(〆)