ビーストの研究室

ヘンリー・ブラックマン（２）

挙式からさかのぼること数時間前港町の酒場でちょっとした事件が起きていた。

海賊マッド・ドック船長。

彼はもともと酒癖が悪く、ちょっとした弾みから店の客と口論になりその客を殴り殺し、その場に駆けつけた海軍隊員２名も殺害。１０名の隊員で押さえつけお縄となった。

しかし護送途中、丘の教会付近で持っていたナイフで縄をほどき海軍の隙をみて逃げだし、教会の中に逃げ込んできたのであった。

マッドドッグ：静かにしな。何もしねぇよ。幸せなときに悪いがかくまってくれ。

海軍たちは困った。万が一一般人を巻き込めば大変な事態になる。そのため手を出せずに式が終わることを待つほかはないのであった。そこへ・・・

シルバー・フォックス隊長。海軍の英雄であるが屈折した正義の持ち主であり、今回の護送の責任者であった。

フォックス：何をしている。

海軍隊員：申し訳ありません。中に一般人が居るため式後に教会内に踏み込もうと思います。

フォックス：馬鹿なことを言うな。すぐに踏み込め！
　　　　　　もし中の者たちが奴の仲間だとしたらどうする。
　　　　　　マッド・ドッグを含め皆殺しだ。

海軍隊員：し、しかし

バーンッ

フォックス：そんな気持ちで悪の芽がつみ取れるのか！！！貴様も同じ悪人か！！！

隊員はすぐさま教会に踏み込み銃をマッド・ドッグに向けた。

マッド・ドッグ：いいのか？罪もない者に当たったらどうする？

フォックス：撃てぇぇぇぇ！
　　　　　　皆殺しだ！

そこからは地獄絵図であった。ヘンリーの目の前で皆の笑顔が奪われていく。そして、

パーン

乾いた銃声と共に目の前でベルの体が崩れ落ちていった・・・。

ヘンリー：ベル・・・死ぬな。

ベル：ヘンリー私は大丈夫・・・こんなの今まで読んだ物語の中での冒険に比べたら・・・
　　　お願いヘンリー、笑って。ね、お願い。

ヘンリー：あぁ、そうだな。こんな傷・・・。

気づくと海軍たちは立ち去り当たり静かになっていた。

フォックス：あとは燃やしておけ。上への報告は私がする。マッド・ドッグ民間人を人質に取り教会に火　　　　　　をつけた。わかったな。

その時のシルバー・フォックスの冷たい目に隊員たちは声を失い、うなずくことすらできずにその場に凍り付いた。

火のついた教会血にまみれたステンドグラスの十字架を見つめヘンリーは心に誓った。

ヘンリー：いつか、貴様を殺すぞ、フォックス。この血まみれの十字架にかけてな・・・。

ヘンリー・ブラックマン（１）

海賊船『ブラディ・クロス（血まみれの十字架号）』の船長。黒い服に左手の拳銃が特徴。
海賊ながらも紳士で誠実な男である。海と冒険を愛し、海軍を憎んでいる。

ある港町ののどかな日である。
この港町に一つの幸せが生まれようとしていた。。。

ヘンリーはこの港町を愛していた。彼は船乗りの父と町一番の働き者の母の間に生まれた。
この大好きな町を守るため彼は保安官になった。彼はこの町の誰もから好かれるそれは気持ちのいい男であった。

彼の好きなことは町の貸本屋にあるいろいろな船乗りの航海日誌の記録の写しや物語であった。嘘かホントか分からない冒険談がたまらなく好きで暇を見つけては貸本屋に行くのであった。彼が貸本屋に行く理由はもう一つある。

エリザベス・ブラドッグ。
この町一番の美人であるが変わった女性。この貸本屋の１人娘である。彼女もまた夢のような冒険が好きであり、ヘンリーとは幼なじみであった。彼らは幼い頃からよく一緒に遊び、多くの時間を共に過ごしてきた。また彼らが幼い頃からお互いに惹かれ、お互いにとって大切な人となっていった。

二人が２３歳になった時、港町から少し離れた小高い丘の上にある教会で式をあげることとなった。

しかし、この日、幸せが生まれるはずであった日、１人の海賊が生まれることになったのである。

ジョン・ブラウン・ジュニア（２）

この頃魔女狩りが各地で行われていた。特に不思議能力を持つ山の民は魔女として多く捕まっており、皆火あぶりにされていた。そのため山の民は流浪の民になったのである。しかしある時１人の男がブラウン家の前に現れた。
[[attached(１,center)]]
彼の名はスネーク・ミラー。通称ひげ面のヘビと呼ばれる落ちぶれた貴族である。

ジュニアの母マリアは元々貴族の生まれであった。彼女はあるときスネーク・ミラーに襲われ、その際近くを通りかかった父ジョンに助けられ、二人は恋に落ちた。ジョンは、マリアに対し『自分は山の民であり、あなたと共に人生を歩むことはできない』とマリアに伝え、マリアの前から立ち去ったが、マリアは貴族の暮らしを捨てジョンと共に人生を歩む決意をしたのであった。

スネークにしてみればジョンは愛するマリアを奪った相手であり、またジョンと言うような男を愛したマリアが許せなかった。

スネークは落ちぶれたミラー家を立て直し、二人に復讐するため二人の前に現れ捕まえたのである。

その時ジュニアはその場には居なかった。その日は父と母が出会った記念日であり、ジュニアは二人のために花を摘んでいた。そんなとき・・・

『キャーーーーーーーー！』

ジュニアは母の叫び声を聞いたとき何かただならぬものを感じ二人のもとに走った。

しかし、戻ったときには手遅れで父と母は捕らえられ後であった。

ジュニアは二人が捕まえられ連行されて行く姿を見ながら拳を握った。

当時魔女１人に対し金貨１枚。両親はたった金貨二枚のために捕らえられ、命を落とすのである。

処刑の日広場には数多くの見物客が居た。その一番前でジュニアは二人の最後を見ていた。
スネークは上機嫌であった。復讐を果たし自分の目の前で二人を殺すことができるからである。

スネーク：何かいいたいことあるか？
彼は人生においてこれほどまで嫌な笑い方があるのかと思うほどの笑顔でかれにつぶやいた。

ジョンはありったけの声で叫んだ。

父：夢を叶えろ！
母：つらいときでも笑顔でね！

父と母の思いにジュニアは涙を必死でこらえ、笑顔を作った。

父と母は最後にうなずいた。炎の中で最後に見た二人の顔は笑顔であった。

ジョンは父と母の最後の言葉を胸に自分の夢を叶えたのであった。

ジョン・ブラウン・ジュニア（１）

茶色ヒゲの、茶色い帽子が特徴。船の航海士を務める。

彼の父ジョン・ブラウン、母マリア・ブラウンは元々山の民であった。

山の民とは空や雲を読み、野の動物たちと会話することができる流浪の民である。
家族は貧しいながらも旅を通して絆を深めあっていた。父ジョンはとてもたくましく、母はとても優しい人であり、そんな二人の間で育ったジュニアはとても強く、優しい人間に育っていった。
そんなジュニアには夢があった。山の民の能力を生かし世界を旅することであった。ジュニアが自分の夢を語るとき両親はいつも笑顔で話を聞き、自分の夢を応援してくれた。

そんな中事件は起きたのである・・・。

レッド・グリフォード（２）

森に入りしばらくすると大きな木の脇から１人の男が現れた。

彼の名はワイリー・コヨーテ。ウルフ盗賊団の頭である。彼はこの世で一番嫌いなものは軍人であった。昔自分自身が国に仕える身であったが彼が居た部隊はひどいもので守るべき市民を奴隷のように扱っていた。彼は自分がいた部隊の人間をすべて殺し、以後盗賊になり多くの軍人を殺していた。ワイリーは大佐が森に入ったこと聴きここでまちぶせしていたのである。

ワイリーの殺気はものすごいものであった。大佐は自分の愚かさを知った。そしてその場で石のように固まってしまった。

しかしレッドは違った。彼は大佐の剣を取りワイリーに向かっていった。

レッドは剣の腕前に自信があった。毎日大佐の父、グリプフック提督に教えてもらっていたからである。
ワイリーもすぐにこのレッドの強さを感じていた。しかしワイリーの腕は強く、レッドはこのとき左腕、そして左目を失った。

ワイリー：貴様の勇気に免じてそこの軍人の命は見逃してやる。

次に目覚めたときレッドはベッドの上にいた。
その間ホワイト・ベアー大佐は自分がワイリーを追い払い、レッドを助けたと話していた。

レッドの心には大佐に対する怒りと憎しみの気持ちで充満していた。グリプフック提督は最後まで彼を引き留めたが彼は黙ったまま真相を話すことなくホワイト家を後にした。

彼は左手をかぎ爪に変えいつかホワイト・ベアーの命を奪うことを誓い、海賊となった・・・。