インド祈りの旅・アーンドラ・プラデーシュの聖地

インドは呼ばれないと行けない、とよくいわれますが、私の“その時”は、急にやってきました。

２００５年１月、カルマの解消のため、南インドに祈りの旅に一人ででかけることになったのです。

インドの占星術で、自分の人生の目的を知りたい！と思ったのがきっかけでした。

インドの占星術では、自分の生年月日と正確な時間、そして生まれた地点の緯度と経度から、その人のホロスコープチャートを作り、人生の各時期ごとに星の運行状況をみていきます。

これは、９つの惑星と、その惑星に属する３つの星からなる２９の惑星団が、１２ある星座のうち、どこに入っているかで運勢をみるのですが、この配置は自分の前世やご先祖様のカルマ（魂的な負債）とダルマ（徳や善行をつむことによって獲得する魂的な貯蓄のようなもの）の相関関係によって決まると考えられています。



インド占星術家が提示してきたカルマ解消の方法は、全部で３つありました。



その一つ目が、南インド、アーンドラ・プラデーシュ州にあるティルパティ聖地にお参りにいくこと。

ティルパティ聖地は、その規模、参拝者数、お布施額ともに全インドで一番とのこと。ことお布施の額から言ったら、実は世界一（！）なのだそうです。

折りしも、ちょうど数ヶ月前にヒンズー教徒を狙った擬似テロがあったとのことで、入り口では、持ち物検査とボディ・チェックが厳重に行われていました。

携帯電話もデジカメもノー。
（そんなわけで、まったく写真は取れない状態でしたので、今日の写真は、別の寺院の写真を代わりに使っています）

とても不安でしたが、運を天にまかせることに。




さすが、規模でも、参拝者数でもインド１ということで、途方もない広さ・・・絶句です！！



まず、参道入り口から待合所（といっても、甲子園球場くらい広い）まで、歩いて15分以上。



参道で目に付くのは、骨と皮だけになった、裸足の集団・・・。
きけば、この聖地にお参りするために、ずっと断食をしながら、家から裸足で歩いてきたのだそうです。

なんという、信仰心。




待合所は、いつくかの大部屋に仕切られており、そこで順番がくるまでじっと待ちます。

が、待てど、暮らせど順番はまわってきません・・・。


待合室に据え付けてあるテレビでは、猿の顔をしたインドの神様ハヌマーンの物語をオートリバースで何度も流しています。

もう、何度同じ場面を見たことか・・・。



結局、3時間近く待った挙句、ようやく順番がやってきました。

この待合室は、大学の階段教室のようなつくりになっており、ざっとみただけでも２００人以上はいる様子。



そして、民族大移動のはじまり、はじまり〜。



しかし、それで安心してはいけません。
他の待合室からも、どどど〜っと人の波が押し寄せてきて、初詣の明治神宮のような様相になってきました。



そこから、階段を降り、待合所となっているビルを出て、本堂に向かう通路に下ります。ここまで、約30分。



美しい彫りのほどこされた石の回廊をくねくねと曲がりながら、人の波にもまれつつ、のろのろと牛歩で前に進んでいきます。


更に30分ほど進むと、やっと、本堂の塀がみえてきました。





人々の興奮がいやおうなく高まっていきます。
人々は、口々に「ゴーウィン・ダス！（神様、万歳）」と唱え、その声は大きなうねりとなっていきます。




本堂の塀も含め、本堂は銀でおおいつくされています！
そのゴージャスさといったら、もう、インド人もびっくり！（元祖）です。



そして、本堂におまつりされているご本尊のブラフマ神は、なんと金でできています。


数え切れないくらいたくさんの僧侶がとなえるマントラのコーラスのなか、必死になってご本尊さまに手をあわせます・・・


日本から準備してきたお祈りは、ひとつだけ。

心のなかで、夢中で唱えます。


目を閉じると


本堂を中心にして、祈りの渦が世界にひろがっていくかのような感覚につつまれます。


世界のおへそ。


そんなイメージがありました。


実は、世界各国の国家元首クラス級の人も、おしのびでお参りにくるのだそうですよ〜。

チェンナイ（元マドラス）から、車で1日かけて来た甲斐がありました。