山陽道の城

先週末、休暇が取れたので兵庫から岡山まで、山陽道の旅に出る。
そのまとめの一部。

新幹線で新大阪まで出て、まず明石に降りる。
明石城は以前にも訪れたことがあるが、季節が違うとまた雰囲気も違っている。
３月の声を聞いたせいか、小学生くらいの子どもたちが数百人規模で訪れている。
それも、いくつもの学校単位で。
明石公園はとっても賑やか。

以前にも来たとはいえ、時間がなくてこの場所から写真を撮っただけで終わってしまった。
今回は城郭内に入り、本丸跡まで足を伸ばしてみる。
どこもそうだが、どんどん整備が進んでいる。
ここでは、茂りすぎた樹木の伐採と石垣の整備が行われていた。
地元の人が誇りに思えるような「城づくり」になればいいのだが。

続いて、姫路に向かう。
姫路城が平成の大改修に入っているのはわかっていたのだが、今回はあえて「天空の白鷺」から全容を覗いてみたくなり訪れてみた。
姫路駅から「お城通り」をまっすぐに歩いてくると、この景色に遭遇する。

かぶせられた覆いの上に、実物大の姫路城が描かれている。
最近は工事中でも来城者を粗末にしない、行き届いた対応がなされている。
だが、実際の様子は、あまり期待したほどではなかった。
決まったところから眺めるだけでなく、名古屋城本丸御殿のように、周りを歩けるような工夫がされていればもっと良かったのに、と思うのだが…。

翌日は、赤穂線で播州赤穂に向かい、赤穂城を訪れる。

どちらかといえば、「忠臣蔵」のイメージしか持っていなかったのだが、いやはやどうしたものか、この立派な縄張りといい、城郭の様子は、いかにも「百名城」にふさわしい。
ただ、何も残っていなかったところに「復元」といわれても、新しい石垣やら何やらを工事しているところを見てしまうと、これはどうなんだろうと首をかしげてしまう。
あまり整備せずに、標を残しておくだけでいいと思うのは、通りすがりの観光客の自分勝手だろうか。
でも、「見えないものが大事」ということもあると思うのだが…。
忠臣蔵のイメージは、全く別物になった。

そして、今回の最後の城「岡山城」を訪れる。

「烏城」の名の通り、見事な城だと思う。
ここは鉄筋コンクリートだから、作り物ではあるが、それでも昔のイメージを彷彿とさせる立派なたたずまいだ。
ここでも、幼稚園児らしき集団が遊びに来ている。
３月にもなってくると、もう学習することはないということなのだろうか。
それとも、春になったから、やっと外に出られるようになったということなのかな。
この子たちの中で、「城」に興味のある子は、どれくらいいるのだろう、などと想像してしまう。

それにしても、さすが山陽道、立派な城が多い。
外様でもあり、外様を押さえるためでもあり、どちらも威信をかけて城造りに力を注いだことが伺える。
これで、「百名城」のうち、訪れたのは６５城。
あと三分の一を残すのみとなってきた。