詩人の国

　今日は文化の日、詩人プレシェーレンの日です。
　広場のプレシェーレン像には花束が置かれています。台座にはプレシェーレン・リサイタルの横断幕が巻かれています。
　人ごみが出来ていましたので、近づいてみると詩の朗読が行われていました。
　朗読が終わりました。人々から拍手が送られます。
　すると、別の男性が手を挙げてまた、詩の朗読を始めました。
　私には言葉がわかりませんが、じっと聞いていました。
　小さな声、大きな声、明るい声、厳しい声、緩めた表情、毅然とした表情。
　周りの皆さんはじっと、立ったまま聞いています。
　背中からは、いつものアコーディオンおじいさんの音楽も流れてきます。
　すぐ傍の三本橋の車道を走る車からは警笛も聞こえてきます。
　教会の鐘も響きます。
　人々は男性の朗読をじっと聞き続けています。
　私はずっと感激していました、言葉はわからないのですが、うれしいのです。
　朗読が終わりました。また、いっせいに拍手が送られました。
　小国スロヴェニア、人口２００万人の言葉、スロヴェニア語。
　ずっと周囲の強国の迫害のなかで、守り続けてきた言葉です。
　うれしいですね、言葉に力があります。
　私はプレシェーレン像を離れ、ロシナンテを押して歩き始めました。
　ああ、なのにこの無力感はなぜなのでしょう。
　日本が、スロヴェニアの足元にも及ばないような気がします。
　私は国語力がないので、などと言葉を濁してまともな国会答弁をしない大臣をいただく国。
　咀嚼をせずにすぐにカタカナ語ですませてしまう国。
　きっとこのような国はいつか言葉を失うに違いありません。
　いいえ、もうすでにその途上にあるのかもしれません。
　　　　　　　　　　　　　　　（０７年２月８日記す）