新西国三十三霊場　第３３番　瑠璃寺

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この瑠璃寺に至ると、新西国霊場巡りも客番五ヵ所を含めて、三十八ヵ所、いよいよ最後、満願打ち止めとなる。
瑠璃寺の縁起である。僧行基が室津の港に留まっていた際、北の方角に怪光を認め、その正体を見定めようとこの山のふもとまで来たとき、一人の老人が現われ「浄瑠璃世界の教主医王なり」といって紫黄金の仏相となり、瑠璃の光を発し不思議な力をあらわしたという。その姿を刻んだのが、現在境内の観音堂にまつられている千手千眼観音であると伝えられている。行基が聖武天皇に申し上げると、天皇の勅願として、瑠璃寺が建立され、以降修験道の行場として有名となった。
瑠璃寺の本坊は昭和三十二年に再建された真新しい立派な建物である。南光坊という。本坊の門を入り右へ清流を渡り、杉の古木の茂る山を上って行くと、中腹に千手観世音をまつっている本堂、傍らに鐘楼がある。ここから下をみると、堂塔伽藍が木々の茂みと調和して、すばらしい眺めである。（新西国三十三霊場、新しい巡礼の度引用）

酒見寺から瑠璃寺まで約５０キロ、近くのICから中国自動車道山崎ICまで走り、一般道へ、左折し国道５３号線に入る、一般道でそこから約２２キロ、大阪人の考えでは、１時間と推測するが、瑠璃寺までは実際２５分で到着した。５３号線を走ると２キロまでは市街地、信号もちゃんと作動しているがそれ以降信号は全て点滅黄色信号、時間的によっては通勤通学時は作動していると思われるが、通行する車の少なく順調に走る、５３号線から、７２号線に乗り換え、走り出すと、右手は山、左は広大な田園畑が見える。私は旧７２号線をナビ通りに走ったが、バイパス道が作られているみたいだった。田んぼの真ん中に一本新しい大きな道が出来ている、帰りはこの道を走ったが、私のナビは９年前の情報しか入っていない。

ひとつ思うことがある、今年４月『ガソリン暫定税率』で世間がパニック起こしました。そのとき『地方は公共機関の発達が無く、各家庭車を２台以上保持している。税金を『支払っているのは地方だ』と発言された議員がいたことを思い出した。

車で走っていると家の前の駐車場には、車が２台、３台と止まっている。もちろん普通乗用車は少なく黄色いナンバーの軽４が大半を占める。もちろん農作業用の車も中にはあるでしょう。割合的には８対２ぐらいで軽４が多い。いまガソリン価格下落しているが、５月以降のガソリン高騰には大きく家計を圧迫したことだろう。

瑠璃寺に到着後、本堂に上がるのはまた急な階段を上がらなければならない。これこそ水戸黄門の歌にある『人生楽ありゃ苦もあるさ、くじけりゃ誰かが先に行く』現在は車で巡礼している人、バスツアーで巡礼している人達が殆どだが、昔は歩いて巡礼したのかとしみじみ考えさせられる。。本堂から下を眺めると綺麗な景色が見える、人間が殆ど手を加えていない自然界に近い山並みである。下山後、納経してもらい、満願認定書を貰いました。