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中山峠のふもとに残る歴史の薫り
この写真は中山街道が団地造製の波にのみ込まれる前の姿である。車の輪立ちがついているものの切り通りの山肌が露出しており、その昔普請（工事）を行い、山を切り拓いた道路であることが確認できる。これは私が４５年ほど前にサイクリングで訪れた中山街道の記憶に重なるものである。
今回紹介する中山街道のルートを紹介しよう。ご覧のようにこの場所は頂点の中山峠からは１キロ以上北に行ったセクションである。
①黄色の□が狼石（おおいぬいし）、
②赤の□道祖神神社、
③その左隣が八乙女館跡、
④赤の○印が蕎麦屋、萬乃助である。
まずは狼石である。この話には伝説がある。喉に骨の刺さった狼を救ってやった地元実沢村の庄之助に狼が恩返しするという逸話である。明治時代に絶滅した狼だが、この中山峠でも狼は山の神に使える獣として神聖視され、狩りの対象から外されたということである。
私は急な階段を３０メートルほど登った。中山道と東北道が立体にクロスする場所のすぐ脇の高台に集められた祠群。その中に狼石は存在した。
これが狼石である。誰が供えたのだろう？狼石の脇には酒が供えられていた。
高台から泉ヶ岳方向に目をやった。眼下に広がる住宅地、小高い山の向こうには水田、遠くの雪を抱いた山が泉ヶ岳である。
昔人はここで何を見て何を思ったのだろう。
例によって江戸時代にタイムスリップして昔人に成り切ってみよう。
根白石村の平左衛門はこの日も馬をひいてこの場所に差し掛かった。
朝方霜が降り、卯月にしては寒い日だった。
放射冷却が利いたせいか遠くに根白石の田、遠くには雪を抱いた泉ヶ岳が望まれた。
この先は馬が這いつくばるような急な坂が二カ所（後馬ころばし、前馬ころばし）もあった。
ここで馬が足をくじきはしないか…（馬が足をくじくのは致命傷であり死を意味していた。）
村に残して来た妻子が飢えていないか…（この時代、一般農民にとって年貢以外の食糧の調達は非常に困難をきたした。）
彼は非常に心細く、心配であった。そんな平左衛門は道中の道端にある狼石に願をかけた。
「どうか、家族と馬が無事でありますように。順調な天候が訪れ、今年も年貢の役を無事に果たせますように…」
 狼石の次に訪れたのは道祖神神社であった。日本ブログ村カワサキランキングに登録中です。クリックすると同サイトにリンクします。 https://bike.blogmura.com/kawasaki/ 日本全国に点在する道祖神だがこんな近場に見られるとは意外だった。
林の中にひっそりとたたずむ道祖神の社殿、比較的新しい社殿に見えたが周囲の木々の雰囲気は昔とほとんど変わってないものだろう。
ナビの地図で説明すると□が道祖神、×が八乙女館跡、○が日本蕎麦店「庄乃助」である。
道祖神の次に訪れたのは目と鼻の先にある八乙女館である。
鎌倉時代からここに住を構えた地方豪族八乙女氏は伊達氏からこの土地を再び拝領し、要害を築いたとのことである。
八乙女はこの場所から４キロほど東に行った場所で、現在仙台市泉区の中心商業地として栄える地として広くその名が知られている。
まさに「兵どもの夢の跡」を彷彿させる八乙女館跡地。
小高く見通しのよい場所で東側は断崖が迫った立地は難攻不落の仙台城のミニチュア版を彷彿させる。そして今でも残る塹壕。
鎌倉時代当時、この館は八乙女氏の野望渦巻く砦であったに違いない。
今は一部が農家の畑となっており、この日も農作業に精を出すお百姓が見られ、昔と全く違ったのどかなたたずまいを見せていたのが非常に印象的であった。
そして最後の締めに私が訪れたのは蕎麦処「庄乃助」である。
中山街道の史跡のすぐそばにあるだけにその存在価値は一層重きを帯びるものであった。
こんな素晴らしい日本庭園を見ながら蕎麦が食べられるならこれは入るしかないだろう。
素朴なお品書きだったが、日本文化特有のわびさびが感じられる好感の持てるものであった。
日本庭園を見ながらきょうの素晴らしい探索を与えた環境に深く感謝し、大板そばを頂いた。
その食感は歴史の重みを噛みしめるに相応しい歯ごたえであり、私を中世のロマンへといざなう復古の味でもあった。
完
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海外では、繁殖させた狼を野に放ち、野生化するプロジェクトが成功していますが、日本では無理でしょうね。ニホンオオカミが絶滅しちゃいましたし、仮に外来種で代用しても、彼らが安心して住める場所がありませんし……
峠を越える先人は、狼にも怯えていたかも知れませんね。
狼石までなんとかこぎつけたら、「どうか私にも襲い掛からんでくれよ」と言いつつ、「野盗からも守ってくれよ」と、おにぎりやら何やら、お供えして行ったのかも知れません。
バイクは無理だけど、自転車が欲しくなってきたな(笑)
2012/4/8(日) 午後 6:10
日本は色んな地区に昔から伝わる伝説や逸話がありますね。
狼石のお話を拝読していると心が温まるような
気持ちです。動物と人間の関わりの物語は良いですね('∀`)
八乙女館跡地の写真はコントラストの効果も強く
新旧の歴史を感じされてくれるような感じがしました。
日本庭園を見ながらのお蕎麦…。これは何よりの御馳走ですね！
シリーズ、大変興味楽しく見させて頂きました♥
2012/4/8(日) 午後 8:26
ライトさん、昔生息していた狼について、江戸時代の中山峠のことを綴った文献によると不気味な遠吠えはするものの、ほとんど被害がなかったようです。
しかしその後狂犬病の媒体となり、駆除の対象になってからは一気に絶滅をたどったようです。
これは今なら考えられないことです。
自転車は体にいいですね。
2012/4/8(日) 午後 9:09
joey rockさん、この伝説はいいお話ですね。
このころから犬の先祖のような人間との接点が既にあったのかも知れません。
八乙女館は飛び入り的に私の目に飛び込んできたので大きなインパクトを受けました。
野望家として有名な政宗でしたが、当然逆に狙われる立場にもあったわけで、八乙女氏の話は興味が尽きないところです。
日本庭園はお茶や蕎麦には無くてはならないものですね。
心の余裕を十分に味わってから頂きたいものです。
2012/4/8(日) 午後 9:17
締め括りのお蕎麦が美味しそうですね。板そば、この名称を使っているお店は、そんな多くは無いと思うのですが、ここは創業100年以上とか、そんなお店だろうと思います。
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2012/4/8(日) 午後 10:08
mario sugattiさん、この「庄乃助」は相撲の立行司「木村庄之助」を彷彿させる名前ですが、店は比較的新しく最近できた店のようです。
隣の山形県では本場ということもあり蕎麦の老舗は多いですね。
この店では山形に行かずとも仙台で手打ち蕎麦が食べられるメリットを感じ来られている常連さんも多いようです。
2012/4/9(月) 午前 5:45
明治時代に絶滅したニホンオオカミ。残念なことだと思います。ゴキは絶滅してもいいと思うのは私の主観ですが…。
中山街道、八乙女氏、新鮮な驚きです。
蕎麦処「庄乃助」は知りませんでした。
仙台近郊にこういう場所があるとは…。
そういえば昨日、ひょんなことから北仙台の自由庵で「寒ざらし蕎麦」を食してきました。胃腸の具合がかえって良くなりました。
2012/4/11(水) 午前 0:51
アツさん、中山街道の奥深さを垣間見ることができた今回の行脚でした。
群れをなして歩きまわり人々に恐怖を与えたニホンオオカミですが、当時の文献に狼に襲われた記録はほとんど残ってないようです。
日本蕎麦（特に手打ち）は胃腸の働きを活発にしてくれますね。
落ち着いた日本庭園、この日の散策の閉めにピッタリの店だったのかも知れません。
2012/4/11(水) 午前 5:58
良いですね〜。狼と庄之助さんとのお話。
狼と言うか、人への思いやり、そして感謝の気持ち。
こういう気持ちがきちんと残っている土地なんですね。
寒ざらしそば、美味しそうです！！ぽち
2012/4/21(土) 午後 9:09
プチポアさん、この日は狼をけして嫌われ者にしない昔人の温かい気持ちに触れました。
私も万物に感謝する気持ちを忘れずに人生を歩みたいと思います。
2012/4/21(土) 午後 10:45