 明治初期、コレラ流行による死者の弔い 去る５月１２日、私は仙台市北部郊外の小高い丘、水の森地区を訪ねた。
現在はすっかり住宅地に囲まれていまったが、昔は山の中であり人影もまばらな寂しい地域だった。
日本ブログ村カワサキランキングに登録中です。クリックすると同サイトにリンクします。 https://bike.blogmura.com/kawasaki/ 立て札から水の森公園という文字が読みとれる。
この道路は今は舗装されているが昔は山道だった。
この公園入口の脇にはご覧のような児童館が建っているが昔はスケート場があったのだ。
私にとって、小学４年生から６年生までの冬の楽しみはこのスケート場で友達と一緒に滑ることだった。
そして滑り終わるときまってスケート場の食堂を訪れ熱い味噌おでんに舌鼓を打ったものである。
すっかり面影のなくなってしまった感があり、今はせめて頭の中で往時を偲ぶだけである。
先ほどの道路を先に進むと砂利敷きの旧道が残っていた。
この道路は旧道でもあり水の森湖畔公園に繋がる道でもある。
この石碑はコレラ塚と読む。
気の弱い私は小学生の時にこういう石碑は苦手であり、怖いものでもあった。
※以下W医療科学より抜粋。
コレラ碑（叢塚）：仙台市北部の台地に，緑豊かな「水の森公園」がある。水の森市民センターを起点とする探索路の左側の草むらに，端然とした一基の碑があり，さらに西北に100メートルほど行った分岐部の角に自然石の断碑がある。前者には「叢塚」と大きく読み取れ，後者には「焼場供養塔」の文字が記されており、これらはともに明治15年のコレラの悲劇を伝えるものである。叢塚の脇には以下のような説明文がある。
この地は明治15年夏に大流行したコレラにより死んだ人達の死体焼場跡である。死体数276とあり、残骨と灰で築かれた塚の上に立てられたのがこの供養碑とのことである。
あれは小学校４年のある日曜日だった。
私は自転車に乗り、同級生と連れだって好奇心を満たすため、この辺鄙な山道を訪れたことがあった。
五人の腕白な少年はいろんな噂話をしあいながらこのコレラ塚の前を通りかかった。
だが単なる怖いもの見たさの心境でこの塚の建てられた真意を推し量るにはあまりにも幼く、石碑が建てられた真相の把握には全く到らなかった。
私が次に向ったのは泉区七北田にある仙台藩刑場跡である。
下の道は県道２２号（旧国道４号）、手前のなだらかな坂道が旧奥州街道である。
目指す刑場跡に地下づくと道の勾配はご覧のように更になだらかになってきた。
隣はマンション、この狭い土地が仙台藩刑場跡である。
６０００人前後とも言われる罪人の中には冤罪の者も含まれていたと言われる。
処刑者は墓に葬られることも許されずこの地で死んでいったとされる。
これは首切り地蔵と言われるものである。罪人と言えどもその霊を弔った証である。
この小さな地蔵は比較的新しいもののようである。
刑場跡の周りにはご覧のようなマンションも立ち並び、大きく背景を変えていた。
幼いころこういった場所が苦手だった私だが、きょう訪れた刑場跡の印象はあきらかに以前のものと違っていた。
この日私は処刑された罪人の冥福を祈るとともに、墓に葬ることも許されなかった罪人を弔う昔人の優しさに触れた思いがした。
安らかにこの地に眠られんことを。
次回はこの日に訪れた付近の小高い丘、八乙女肩掛山のレポートをお伝えする。
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みちのく版街道をゆく
幼少の頃、冬にスケートを楽しみにしていた事を
思い出しました('∀`)
コレラは昔の日本でも多くの方が無くなり
今でもお水をあげて供養している場所が印象的です。
刑場跡などは今でも私は怖くて行けませんが
死者を弔う気持は大切な事に感じました。
2012/5/16(水) 午後 10:42
大変勉強になりました。
素晴らしい記事にポチです。
[ 八甲田の熊 ]
2012/5/16(水) 午後 11:29
くさむらがこれらの隠語とは、初めて知りました。
そして刑場跡。血なまぐさい時代とはいえ、人を殺すのには抵抗があった証しかと思います。
向原にある旧国道の側道と思っていた道路が奥州街道だったのですね。
ミックさんの記事には思わず、タイムトリップさせていだだきました。
2012/5/17(木) 午前 0:31
前のブログで、コレラを題材にした小説を書いた事があります。
抗体が発見されず、また海外船への検疫が許可されなかった明治前半は、何度か大流行があったそうです。
病気になると隔離されて戻れないため、「憑き物」扱いで逃げる人も多かったとか……。
刑場跡も、大人になって訪れると感じる物が変わるのかもしれませんね。
どんな魂も、穢れを落として来世に巡りますように。
2012/5/17(木) 午前 1:06
joeyrockさん、北海道はスケートの本場ですね。
私にとってスケートは冬の間の数少ない娯楽でした。
その元スケート場の脇に建てられたコレラ塚。
少年時代の私はそれが非常に怖かった記憶があります。
しかし長い年月が経ちその見方は変わりました。
コレラ塚もそうですが刑場跡に供えられたコップに死者への弔いといたわりを感じます。
2012/5/17(木) 午前 5:59
八甲田の熊さん、今回は仙台の珍しい歴史スポットを紹介しました。
あえて大動脈だった奥州街道脇に存在したこの刑場の立地に往時の世相を感じます。
2012/5/17(木) 午前 6:04
アツさん、この場所が奥州街道ならば、現県道２２号のあたりは谷底に当たり、往時は小川だったのでは？との憶測を持ち興味をひかれました。
奥州街道沿いにわざわざ刑場を持ってきたのは獄門のさらし首を見せしめにするのが往時の定めであったためですが、街道を通る人々の心境は如何なるものがあったのでしょう？
仕置き（刑執行）があった日には付近の寺の鐘が鳴らされたのは、処刑者へのせめてもの弔いだったようです。
2012/5/17(木) 午前 6:14
ライトさん、あえて仙台の隠れスポットに脚光を浴びせました。
この時代のコレラは恐ろしい病で、発病すると次々にコロリと逝ったことからこの名がついたと以前聞きました。
死を客観視できるようになってから供養塚、刑場跡などへの見方が大きく変わったのは事実ですね。
2012/5/17(木) 午前 6:20
「コレラ碑（叢塚）」ですか〜…初めて見ました、いや...岩手にもあるのかも知れませんね…♪
盛岡にも奥州街道沿いであった仙北町に刑場跡がありますねぇ〜…＾＾♪
2012/5/17(木) 午前 6:56
今日はちょっと神妙になる所に連れて行ってもらいました。背筋が少し寒くなるように感じました。
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2012/5/17(木) 午後 3:41
ビヤナカさん、奥州街道はまだまだ北に延びていますね。
私としては岩手の情報を知りたいです。
史跡や旧道に接している際、点が線になる瞬間は感動がありますね。
今後とも宜しくお願い致します。
2012/5/17(木) 午後 8:35
mario suattiさん、旧道と向き合うことは刑場にもけして目をそむけてはいけないと思いこの取材に至りました。
確かな史実を知ることによって昔人の考え方、風習が一層あきらかになります。
さらし首（獄門）には日本古来からの見せしめのならわし、寺の地獄絵図を使っての悪を禁ずる説法を感じました。
９０００コメント目をありがとうございます。
2012/5/17(木) 午後 8:46
悪政で有名な綱吉時代ですね？
悪政と何か関係があるのですかね？
2012/5/17(木) 午後 10:50
gt_yosshyさん、ちょっと調べてみましたが綱吉との因果関係は見つけられませんでした。
この刑場は１６９０年から１７８年ほど存在したので綱吉の死後約１６０年は存在したことになるとだけ、この場では申し上げておきます。
機会があれば調べてみたいと思います。
2012/5/18(金) 午前 6:18
初めまして。仙台在住の者です。
今日初めて水の森公園に行って、叢塚がいつの時代のものなのか気になって調べていたらこちらにたどり着きました。
この叢塚は明治のものなのですね。
仙台市内には江戸時代に飢饉で亡くなった方の叢塚があることは知っていましたが、明治期の叢塚は初めて知りました。
そして、水の森の市民センターはかつてスケート場だったのですね。これも知りませんでした。
学生時代は泉の方に住んで市内中心部に通っていたので、県道沿いの刑場跡や、罪人が末期の水を飲まされたという青笹不動尊は何度か立ち寄ったことがあります。
刑場跡を初めて訪れた時はもう20代だったせいか、おどろおどろしさのようなものは全く感じず、静かで平らな敷地にお地蔵様などがたくさんあって、なんだか清々しい気分になったのを覚えています。
罪人も裁いた人も消え失せ、世が移ろった後に残るのはかつての名残のみですね。
叢塚も刑場跡も、人々の思いや祈りが形になった場所というのは何とも言えず貴重なように感じます。
[ sumikyo ]
2014/10/4(土) 午後 10:40
sumikyoさん、初めまして。郷土史を調べてゆきますと、明治十五年のコレラの大流行はけして珍しいことでなく石巻地方あたりでもあったようです。
往時の医療水準だとこれは脅威だったと認識しています。そして死者への労りがこの叢塚と存じます。
青笹不動尊に関する情報を頂き感謝しております。某もJR小さな旅、歴史講座などに積極的に参加しているゆえ、何卒宜しくお願い致します。
このような場で、もし風采の上がらない半白髪、口髭、山高帽のもの好き極まる挙動をする人物を見かけたら遠慮なく声をおかけください。
過去の記事へのコメント、ナイスを頂きありがとうございます。
2014/10/6(月) 午前 4:27