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我輩は躁（そう）である。
(前編)
（※注釈：現代の精神医学ではうつ病と双極性の躁うつ病が一般的に知られているが、稀に躁のみの躁病という症状を持つ人が存在する。しかしこの躁病も現在は分類上は躁うつ病の一つと分類される。）
これは有名なゴッホの星月夜という作品である。この絵を見てあなたはどう思うか？激流に渦巻く波のように描かれた月、星、雲、木…人によってはとても正気の沙汰の人間が描いたようには見えない？…狂人の描いたような絵にも受け取れるだろう。この絵をかいた時にゴッホは躁病（超ハイテンション）だった言われている。ハイテンションだったと言われてみると彼から見た町の夜景はこの絵のように映ったのだろう。
フィンセントファン・ゴッホ（1853-1890）は父の意志によって牧師になろうとしたが、元来の奇人（偏屈でかんしゃく持ち）的な性格のためにそれを果たせず絶望していた。しかしながら、彼はそのたぐい稀なる才能を芸術（絵画）に見い出した。
そんなゴッホも常に躁だったわけではない。彼の代表作の一つに耳を切った自画像という作品があるが、この時は逆にうつだった。
では躁病とは一体何なのか？実は私自身もある人から「あなたは躁病ではないか？」と言われたことがある。自分はゴッホとは比べるべくもなくただの凡人であるが、どんないきさつで私が躁病になったのかをお話ししたい。
うつの時は私もこんなうつろな目をしていたのかも知れない。
読者の皆さんに既に紹介している通り、私は以前うつ病を経験した。期間的にはうつ病が05年12月〜08年１月、躁うつ病が08年1月〜08年6月である。（現在は寛解に至る）
うつ病になる前の私を知っている人物のほとんどから「以前（うつ病になる前）と比べて性格が変わった。」と言われた。どう変わったのか？その前に私のうつの状況がどんなものだったのか箇条書きにして説明したい。
①全てのことをマイナス思考で考えてしまう。（最悪の結果だけを思い浮かべて物事に対して逃げ腰になる。）
②精神的なエネルギーが大幅に不足する。（前にも述べたが、車で言うと排気量が1/10程度になったような状態になる。）
③朝早く（2時〜3時）に目が覚めてネガティブなことをずっと考えてそのまま朝を向えてしまう。
以上の状態で私は仕事のパフォーマンスを大きく落とし、周囲からいろいろな誤解（任務の遂行能力、ファイティングスピリットに欠ける…）を受けた。だが、うつの時はそれを面と向かって言われても何も言い返すことができなかった。反発するだけのエネルギーすらないのがうつ病なのだ。
このままでは、会社を辞めるしかないのなも知れない。…しかし、このまま社会の藻屑（もくず）となって消えようとしていた私に一筋の光が差した。それは07年12月末にＮＨＫ総合ＴＶで放映された「伊達政宗、ヨーロッパにかけた夢」を見てからだった。
（※：このＴＶの粗筋：遅れてきた戦国武将（最後の戦国武将）とも言われる伊達政宗は時の権力者、豊臣秀吉、徳川家康と表面上の服従を見せながら、ヨーロッパとの直接貿易を実現するため遣欧使節団を派遣するなど、最後まで天下取りをあきらめず、その後の伊達藩存続の基盤を作った。）
このビデオは繰り返し200回以上見て一字一句違わないほど内容を把握できたが、これは政宗の不屈の精神と私の負けん気が同調した瞬間でもあった。特に秀吉から国替えで領土を召し上げられたあとで、新たな領地で幸運にも金や鉄を大量に手に入れて軍事力を増強して復活した伊達政宗が、カメラに向かって銃口を向けるシーンは私を勇気付け、奮い立たせた。
鬱から躁へスイッチが切り替わる…
しかし、一見うつから脱出したかのような私に待っていたのは、躁うつ病であった。この病気のやっかいなところはうつ病と違って自覚症状がない（自分は正常と認識しているがはたから見ると異常）ということであった。
想像できないことかも知れないが、躁の状態では今までのうつ病のマイナーな精神的要因が全く逆に作用するのだ。一言で言えば天井知らずという表現になる。
夜はほとんど眠らなくても良かった。床につくといろいろなアイディアが次々と泉のように沸いてきた。正直言って世の中の動きが全て自分にとってかったるいと思えるほど、ローテンポに見えた。
わずかな睡眠時間で、深夜2時、3時に起きると私はその有り余るエネルギーを仕事にぶつけた。しかしそれは常人の理解できる範囲を大きく超えていた。ハイテンション、疲れ知らずは仕事を遂行する上では大きなアドバンテージをもたらしたが、周囲が全く見えないため、多くの人との摩擦を産んだ。…続編に続く
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2010年07月26日
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