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疑問視されていた秀吉の朝鮮出兵への新考察
日曜の本日、私はあるフォーラムに参加するために仙台市博物館に向かった。
フォーラムの名称は「スペインの世界征服に立ち向かった豊臣秀吉」である。
私を含め、これを聞いてピンと来ないかたも多いのではないだろうか？
秀吉の時代はいろいろな文化が西洋からもたらせられた時代であり、このころのスペインは陽の沈まぬ国とも言われ、ポルトガルとともに世界中に植民地を獲得していた大国だった。
いかに天下人秀吉とは言え、そんな大国に立ち向かうことができたのだろうか？
講演開始は１３時半、この日も会場はほぼ満員で、関心の高さを示していた。
講師は東北大学の平川新教授である。まず教授から
①このフォーラムが来年の慶長遣欧使節団派遣４００周年に向けてのプレ（準備）企画であること。
②一般論として、歴史を一方的な考察で解釈するのは偏った解釈に繋がる可能性があるのでいろんな方面から捉える必要があること。
との前置きがあった。
本題に入る前に大航海時代の世界の動向について説明があった。１６世紀は大航海時代でスペイン、ポルトガルの時代であった。そして１７世紀から新たにオランダ、イギリスがこれに加わりスペインに陰りが見え始める。またポルトガルもスペインに併合され、まさに世界情勢は激動の時代でもあった。
今まで、豊臣秀吉の朝鮮出兵は秀吉の妄想とも言われあまりいい評価はなかった。しかし平川教授はそこに異論を唱える。１５８７年の秀吉によるバテレン（西洋の宣教師）追放に始まる一連の圧力はけして閉鎖的で一時しのぎ的な考えではなかったというのだ。
秀吉はキリスト教そのものは否定しないものの、バテレンは布教という名目にかこつけて神社仏閣を破壊し、やがては日本を植民地化しようとするスペインの先兵だったと考えていた。教授によるとこのバテレン追放はあくまで日本在住の宣教師に向けてのことであり一方で貿易は容認するなど、さほど取り締まりは厳しくなく一種の警告的なものだったということである。
更に秀吉は１５８６年に帰国した天正少年遣欧使節より衝撃的な報告を受けていたとされる。なんと少年使節は奴隷としてヨーロッパ各地に送り込まれた日本人をあちこちで目撃したというのだ。これは日本人が既に人身売買の対象となっていたことを如実に示すものであり、秀吉の大いなる懸念を抱かることであった。
さて、ここからいよいよ本題に入る。もし力のない国がバテレン追放と叫んでもそれは武力で押さえこまれるだけである。でも日本はそうならなかった。それはなぜだろう？教授によると当時の日本にはスペインを追い払うだけの武力があったというのだ。当時の日本は戦国時代、全国に好戦的な武将が存在し、彼らはいくさにも長じており攻め込むには容易でないと考えられていた。しかもそれだけではない。
実は秀吉は朝鮮どころか、フィリピン（当時はスペインの支配下）や中国、台湾、インド（当時はポルトガルの支配下）にも日本の支配下にはいるよう書簡を送っていたというのだ。これは各国を震え上がらせるに十分な恫喝的な効果があったと教授は語っている。このような力関係でさしものスペインでさえも日本を武力で制圧するのは無理と踏んだのである。
秀吉のスペイン王国侵略の懸念はその死後徳川家康にも継がれ鎖国へと発展していく。教授によるとこの鎖国も日本の植民地化の防止に大きな意味があったとのことだった。また伊達政宗の慶長遣欧使節派遣は二人の天下人の狭間に行われたことになる。この歴史的大事業への考察は来年の講演を待つことにする。
※左：ご存知太閤秀吉、右：日本の植民地化をもくろんだスペイン国王フェリペ２世
多くの教科書や歴史書を見ても今まで秀吉の朝鮮出兵についてはあまりいいことは書かれていなかったが、視点を考えれば彼の英断が日本の植民地化を防いだとも取れる。またこれは日本と朝鮮という単なる２国間だけのものではなく、国際的な視野で見ることが大切であるとのことであった。
教授は新説を唱えるにはその説が如何に説得力を持っているかが重要であると語っていたが、その真意が伺えたきょうのフォーラムであった。秀吉こそは本気でアジア統一を考えた最初の人物であったのかも知れない。
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2012年11月25日
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