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名君が残した名木にあやかる
ここは仙台市青葉区東昌寺の脇道にあるマルミガヤという我が国のみに生育する固有種である。萱は比較的温暖な場所に生育するところから、北限が福島とも宮城とも言われるだけにこのような大木が宮城県の寺にあること自体非常に珍しい。
航空写真でこのマルミガヤの位置を確認して頂きたい。赤○の中が萱の木がある場所である。
樹齢５００年で伊達政宗公が鬼門除けに植えたとされるこの木だが…
伊達政宗が仙台城を開城したのは１６００年のことなので今から４１２年前で、樹齢５００年の萱の木とは計算が合わないのだ。不思議なことにこれについては宮城県の公的なＨＰを含めて、他のＨＰには一切触れられていない。
そこで私はこう解釈した。「政宗公は既に８０〜９０年ほど経過した萱の木を他の場所からこの場所に移植したのではないか。」と。
仙台城（凸印）と東昌寺の位置関係を地図で確認して頂きたい。
ご覧のように東昌寺は仙台城のほぼ北であり鬼門とされる北東にはないことがわかる。
これについても私はあまり深く考えないことにした。
なぜなら当時政宗公の設けた北山五山の五つの寺の中に東昌寺が含まれているからだ。
ある資料によると代々の仙台藩主が食したと言われる萱の実はナッツと食感が似ているとのことである。今宵は伊達者らしく地酒を飲みながらナッツを味わってみることにした。
ナッツの実は歯ごたえが適度にあってなかなか美味しかった。
おそらくこの木の実は近所の人々の食用にもなっていたのではないのだろうか？
また江戸時代には天明や天保など、数度の飢饉に見舞われたわけだが、この木の実は飢えに苦しむ多くの人の命を救ったのではないだろうか？
また萱の実からは良質の油が取れ、髪油や燭台の燃料にも使われていたと聞く。
こうしてみると萱の木は厄除けになる他に、人々の役に立っていたと思われる。
「虎は死して皮を残す。君子は死して名木を残す。」
私はこの木を植えた明君、伊達政宗公の叡智にあやかり今日のささやかな晩酌を楽しんだ。
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2012年11月07日
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