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人よりすぐれいい暮らしをし、いい人生を送りたい…ほとんどの人間には富や名声を得たいという欲望がある。
だがそれは「大河の一滴」のような存在の人間にとって果たしてどれほどの意味のあることなのだろうか？
「無事是名馬」…私はつい最近改めてこの言葉に触れ、数年前ある会社の名刺を頂いたときに経営理念としてこの言葉が書かれていたのを思い出した。
無事是名馬とは文芸春秋社の創始者であり、「父帰る」や「恩讐の彼方に」など、人間の奥底に潜む深い心理や真の道徳とは何かを描いた数々の名作を残した小説家、菊池寛の造語である。
彼は創作活動に携わる一方馬主でもあり、この言葉は単なる表面上のものではなく、馬に気遣い、馬主として心から競馬を楽しみたいという彼の心からの願いが入ったものであったという。
菊地寛（1888〜1948)
ここに断トツの速さを誇る一頭のサラブレットがあったとしよう。速さにおいてはどんな馬もかなわない。
だがその馬は生涯与えられた全試合に出場し、その実力を完全に発揮できるだろうか？
否、彼の経験上そんな馬はまず存在しないという。速い馬は速い馬ならではのリスク（怪我や病気）が必ずと言っていいほどつきまとうというのだ。
その中で彼の持ち馬だったドラポーという馬は際立った活躍こそないものの怪我も病気もせずにステディー（着実）に多くの試合を完走し、抜群の信頼感があったというのだ。
ここで私はこの言葉の持つ意味の重みを改めて考えてみた。例え華々しい活躍がなくてもいいのではないか？際立って速くなくてもいいのではないか？
それよりも怪我も病気もせずに全ての試合に出場することのほうが大事なのではないだろうか？
もちろん、これは競走馬だけの世界ではない。学校も会社も休まずに、また長い年月に渡って無事に勤め上げることほど尊いことはないのではないだろうか？
今宵は無事もなく一週間を終えられたことに感謝したかった。私は彼が好んだ名馬ドラポーに思いをはせ、宮城県清酒「黄金澤」大吟醸の栓を開けた。
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2013年01月11日
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