2013年11月07日の記事一覧 - 詳細表示

　　　　エッセイ「朝日に輝く瓢箪」

　昨今、私には毎朝楽しみにしていることがある。それは通勤途中の或る民家の庭先の瓢箪を眺めることである。その瓢箪を最初に見かけたのは九月下旬頃、ふと通りかかった民家の道路際の庭木に目をやると繁みの中の白い花とともに大小二個の青い瓢箪の実が成っていた。大きいほうはただ大きいだけで形が整っていなかったが小ぶりのほうは上下の二つの膨らみとくびれた部分のバランスが非常に良く、思わず目を奪われ立ち止まった。

　それから毎日この家の前を通り瓢箪を眺めるのが楽しみになった。この道端の瓢箪を見つけてから数日後、こぶりで形がいい瓢箪は姿を消し、大きな瓢箪のみがいまだに採られることなく木にぶら下がっていた。更に二週間ほど過ぎ日増しに秋も深まり朝晩冷え込むようになった。そしていつの間にか大きいほうの瓢箪も姿を消した。きっとこの家の人が採ってしまったのだろう。私はこの二つの瓢箪に二度とお目にかかれないと思うと少し寂しく思った。

※※※

　一昨日のことだった。瓢箪のことを忘れかけていた私がこの民家の庭先を通ると軒先に小ぶりなほうの瓢箪が陰干しにされているのを見つけた。現世の人との出会いにおいて意図的に別れた人に再び偶然出会う確立などはごくわずかなものである。私は二度とお目にかかるとは思わなかった瓢箪との出会いに、人間社会にも通じる不思議な因果を感じた。私は久しぶりに会った瓢箪を良く見てみた。その瓢箪は別れた時の青いものではなかった。時を経ていい色に変色し、やがて人の目を楽しませてくれるものへと変わりつつあった。

　この陰干しされた瓢箪は日増しに濃くなり、琥珀色のいい色に近づいていくのだろう。そしてやがては風流極まる徳利となって人の目を楽しませ、美味しい酒をなみなみと湛え、人を幸福な気持ちにしてくれることだろう。時間の経過がそのものに重みをもたらし、一層魅力のあるものへと成長させる。これはまた瓢箪だけでなく人にも当てはまるのではないだろうか？自分もやがてはこの瓢箪のように豊かで味わいのある人生を歩みたいものだ。私は何か清々しい気持ちになり、足取り軽く職場への道を急いだ。

自作エッセイシリーズ

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