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JET STREAM Ending
  この日、もし出来ることなら私はこの曲とともにすべての過去を忘れ去り、新たな自分に生まれ変わりたいと思った。
※前作「人生の分水嶺と或る上司の死」へのリンクhttp://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/31470309.html
世話になった上司の命日を偲んで
一昨日の４月２日（水）のことだった。私はこの日の勤務を終えるとほとんどの社員が今や忘れかけていた或る上司の供養をするために仙台市内の桜の名所に向かっていた。
その場所とは宮城野区の榴ヶ岡公園である。ここは青葉区の西公園とともに桜の二大名所として名が知れた場所である。
桜をご覧に入れる前に椿をお見せしたい。椿はいち早く春の訪れを伝える花であるが散るのも早い。私はそんないさぎの良い椿が好きである。
４月２日に咲く桜は宮城県では珍しい。この日はそれを見つけただけで満足であった。
健気なツツジとソメイヨシノの早咲きを見た私は薄暮に見舞われた公園の散策へと我が身を呈した。
私はやがて闇に包まれようとする公園に過ぎ去りし２１年前の好日への慕情を感じた。宮城野のど真中に構えるこの公園はこの風情を伝えるに十分なシチュエーションである。
私は六十年近い人生の中であえて現実を直視せずに他を見たいと思ったことが何度かあった。あの日も、そしてあの日も…、一昨日の私はまさにその心境であった。
上司の命日は４月３日である。あと数カ月で定年退職を前にしてのガン発病、そして半年ちょっとの闘病だった。三年を経過した今でも私はそれを思うと居ても立っても居られなくなるのである。きょうはそんな上司への思いを語りたい。
２１年前に東北支店の花見が行われた場所は確かこのあたりだったと記憶している。ライバルの台頭、確執の芽生え、底知れぬ不安…、このときの私は煩悩がもたらす欲求に苛まれ、多くの苦悩に満ちていたのかも知れない。
２１年の歳月は三人の死別を含め多くの別れを私にもたらしていた。明日は我が身…、人の生死ほど先の見えないものはない。だがこれこそがけして現世では避けて通れないつらい定めであり、人間に突きつけられた現実でもあるのだ。この世に残された私が出来ることは、せめて三人が安らかであるのを願うことのみである。
あの時、この夜店には多くの店が軒を連ねていたに相違ない。しかし当時未熟な私にはそれらをじっくりと視界に捉えきることができなかった。
時刻は薄暮から漆黒の闇へ、西の空にはいつのまにか上弦の月が出ていた。
公園に別れを告げた私はすぐそばの榴ヶ岡天満宮に立ち寄った。提灯の明かりに照らされた赤い柵。境内はすっかり闇に包まれ、私にはこの神社全体がありがたく、また眩しいもののように映った。
表参道を見下ろすと目の前には様々な現世の人々の暮らしがあった。
私が次に訪れたのは青葉区の春日町である。ご覧のようなマンション街が夜の帳の中に現れた。いつのころからだろう？そう言えば幻と現実の区別は年々歳を重ねる毎につき難くなってきているのを肌で感じていた。
時刻は１９時半、ここでマスターと話し込んだ。歴史の話、景気の話、ゴルフの話…、この店は英国で言うところのパブそのものといった感じの雰囲気でまさにサラリーマンのオアシスとも言える店である。
私がオーダーしたのはひと息セット（￥５００）である。
店を出たとき、伊達政宗公の作った仙台の街は闇に紛れていた。郷里は離れてこそありがたみが初めてわかるものなのかも知れない…、そしていつの間にかこの闇が迫り、いい按配に悩める私を包み込んでくれていたのだ。
万感を胸に、私は亡き上司の在りし日の面影を偲びつつ、春宵せまる闇の中帰途に着いた。
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