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先週の木曜日（１０月１８日）私は仙台市太白区にある或る禅寺を訪ねた。目指す寺は国道（２８６号）からのアプローチになる。秋空が澄み渡って大変気持ちのいい日であった。
正面に見えるのが黄檗宗（おうばくしゅう）大年寺の惣門である。大年寺には伊達家の当主の廟所がある。
大年寺の本堂はこじんまりとしているが、これは近代になって再建されたものである。実はこの寺は由緒ある古刹であった。過去形を用いたのは明治維新の後に藩の庇護を失い頽廃をたどったからである。
Google航空写真で大年寺の位置を確認して頂きたい。もちろん伊達家の墓と書いている部分も大年寺に含まれる。
現在は国道が横切っているが、かつては門前町が繋がっていたのだろう。この門前町について調べるのも面白いと考えている。坂はかなりの急勾配となっている。
以下：大年寺ホームページより引用
両足山大年寺
元禄９年（１６９６年）１１月、第四代仙台藩主伊達綱村公が鍬入れの式を行って茂ケ崎の地を拓き、宮城郡若林にあった廃寺小蓬山仙英寺の遺址を此処に移して新たに堂塔を建設し、両足山大年寺と號した。翌年の元禄１０年（１６９７年）、下総國向島弘福寺普應鐡牛和尚を請うて開山始祖とする。歴代住職は開山の鐡牛和尚から数え現代で３３代である。
元禄から宝永、正徳、享保に至る四代伊達綱村公から五代吉村公の時代が寺が最も隆盛を極めた時代で、二十塔院が開基されたが、安永から幕末にかけて残存していたのは十八塔院である。何れも明治維新後に藩の庇護を失い唯一の遺構である惣門を残し廃寺となる。
惣門は、五つの切妻屋根を有し、外観的には高麗門の形式を左右に複雑にしたもので、建築年代は享保元年（1716年）と推測される。門前方には、皷山道霑筆の「東桑法窟」（日本の東の仏法の中心であるという意味）の額を掲げ、昭和６０年には仙台市指定文化財となる。
※これが1716年に建立されたと思われる惣門である。
惣門の表側に掲げられた額。「東桑法窟」とは日本の東の仏法の中心であるという意味である。
最も隆盛を極めた頃の大年寺。広さは約５万坪と広大であった。大年寺は当時、黄檗派の中でも三つの指に入るほどの大寺院とされ、２００名近い僧が修行をしていたという。山内には２０の僧院があった。
宗派は黄檗宗（おうばくしゅう）である。黄檗宗は、臨済宗・曹洞宗とともに日本禅宗三派の一つで、承応３年（１６５４）中国黄檗山萬福寺の持住であった隠元隆��が、日本に渡来し将軍徳川家綱に会い、山城国宇治に中国の故山にならって黄檗宗万福寺を建立、その寺名をつぎ寛文元年（１６６１）に開堂した。これを本山とする宗派を黄檗宗といい、日本に始まる宗名である。宗旨は、臨済系だが、明代の念佛禅をまじえ、誦経には唐音を、法式は明風を採っている。明末中国の生活様式を伝え、中国風の絵画詩文の普及にも寄与した。大年寺には隠元禅師とともに来日した佛師范道生が作った高さ９.５メートルの釈迦牟尼佛が本尊として祀られている。
※黄檗宗開祖・隠元隆��（１５９２〜１６７３）
トレーニングだろうか？黙々と階段を上り下りする人がいる。実はこの階段をブロ友の銀輪様が自身の記事に掲げたことが、ここに来るきっかけとなった。
何度か休みながら階段を登った。登り切った後はフラットになる。実はここは中世の頃に茂ヶ崎城（もがさきじょう）があったところである。実は日を改めた本日、伊達家当主の廟所である無尽灯廟（奥の霊屋）に行ったが、読者様の便宜上を考慮して次回に回したい。
横町挨拶
以前は瑞宝殿（伊達政宗公が眠る廟所）のある経ヶ峰を紹介したことがありましたが、伊達の当主の眠る廟所は大年寺にもございます。大年寺を開山した伊達綱村は伊達騒動に登場する若き当主・亀千代のことです。わずか二歳で四代藩主となった綱村は儒学に親しみ好学の藩主と位置づけられるとされます。一方で綱村は短慮の気性もあったとされます。彼は１６８１年（天和元年）以降に儒学研究の熱を失い、その代わりに黄檗宗の僧侶・鉄牛道機（黄檗宗開祖・隠元隆��の弟子）から多大な影響を受けたようです。次回はそのあたりについても触れてみたいと思っています。本日も最後までご覧頂きありがとうございました。
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2018年10月21日
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