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SCOTLAND THE BRAVE
 エッセイ「まだ見ぬスコットランドへの憧れ」
昨日のことだった。煩悩がもたらす新たな悩みが昨今の私の頭を悩ませていた。なんとか心の中のもやもやを晴らしたい。私はそんな一心で日が傾きかけた亘理町内に繰り出した。気温は２２度、すっかり初夏の気候である。夕方５時になってもまだまだ明るい。
こうした中、私が歩きながら口ずさんだ曲はSCOTLAND THE BRAVEである。 私は一回もスコットランドに行ったことはないが、この威厳に満ちた曲を聴くにつけ大いに憧れを感じる国である。スコットランドはゴルフ発祥の地に相応しく起伏に富んだ丘陵と雄大な原野が広がり、如何にも野趣に溢れた国柄と察している。
家を出て１５分、竹林の屋敷林が私の目に止まった。先祖伝来の竹林が冬の季節風を防ぎ、夏の強い日差しを防ぎ日陰をこしらえ、人に潤いをもたらす。子孫の行く末を思う気持ちは掛け替えのないものであり、尊いものでもある。こうしたことは古今を問わず数限りなく繰り返されてきた人間の営みに違いない。
これはけして人里離れた山間の地でない。亘理町にはこうした原生林とも人工林ともつかない林が所々に存在するのである。
林に囲まれたところに葱畑を発見した。すぐ傍には人家がある。東北にしては温暖な気候、そして自然と人工のほどよい調和が亘理町の大きな魅力である。
一時間ほど歩いて家に戻った。まだまだ日は沈まない。還暦は目の前に迫った。今年もこうして一年で一番いい季節に巡りあうことが出来た。これ以上何を望むことがあろう。私は阿武隈山地に沈み行く夕日を見ながらそんな取り止めのないことを考えた。
そうして私は様々な迷いを捨て、今の自分にとって進むべき道が何であるかを推し量った。SCOTLAND THE BRAVEを心の中に口ずさむうちに朧げに目指すべくものが浮かんできた。
それは「人生に於いては多くを望むことなく、一つのことに身を傾けるべし。二兎を追うことなかれ」ということである。とにかく自分を信じて過去を振り返ることなく、前に突き進むことが迷いを振り切る唯一の方法である。
夏至まで一ヶ月少しに迫った。西の空はまだまだ明るかった。今宵は酒を友に己の歩んできたことを肴として心地よい酔いに身を委ねたい。そんなことを胸に私は降り注ぐ夕日の中、帰途に着いた。
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宮城県南部探検隊
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自転車とバスによるマニアックな団地巡り
連休初日の昨日、折からの五月晴れにも誘われて折りたたみ自転車による宮城県南部の団地巡りを思い立った。発送は定期券のメリットを有効に使おうというものである。
始発の亘理駅からわずかに９分でバスは浜吉田駅に到着した。先月電車のほうの浜吉田駅を紹介したが、そこからは西に３キロも離れている。このあたりにやや不便を感じなくもないが、元々広大な田園が広がるでローカルな土地柄ゆえ、目くじらを立てるほどのものでもないという気がしている。
バス停から北に２００メートルほど行くと亘理サニータウンがある。
丘陵地を切り開いた団地であるが造成からはかなり年月を経ている。
坂道を登って南側に視界が開けた。なだらかな丘陵と豊かな田園地帯、屋敷林が広がる風情は何度見ても感動を覚え、心平かなるものを感じる。
航空写真で①亘理サニータウン（赤）と②山元太陽ニュータウン（黄色）の位置を確認して頂きたい。（約１．５倍に拡大可能）
高台となった団地はこのようにフラットである。買い物には車がないと不便であるが、現在は被災者や高齢者への便宜を図るため、無料町営バス（さざんか号）が平日のみ運行している。如何にも閑静な佇まいの住宅地である。
団地から少し西に行くとこのような農家がある。左に広がっているのはりんご畑である。豊かな亘理の農家を代表するような佇まいである。丘陵地ゆえ、山が迫っているような圧迫感がないのがこの地方の特徴である。言葉を変えれば開放感に満ち溢れた地形である。
一度バス亭に戻って再びバスに乗って、次の駅の山下駅で降りた。行動６号線はご覧のように歩道があるので安心して自転車で走れる。
二番目に訪れた団地は山元町の山元太陽ニュータウンである。団地入り口の曲りくねった斜路を５０mほど行くとこのような階段があった。私は自転車を担いで登ることにした。
平和そのものの団地内の趣。実はこの団地は震災の地すべり被害に見舞われたのだが、その痛々しい傷跡は相当癒えてきたゆえ、敢えてその様子は割愛したい。
幹線道路を通って団地の西側に出た。阿武隈山地の懐には長閑な畑と雑木林が広がっている。
自転車散策を終え、私はやや昼に早い時間に亘理に戻ることにした。このバスは仙台と南相馬を結ぶバスである。相馬野馬追いを形どったデザインだが、如何にも相馬地方運行のバスには相応しいものと感じた。いつかはこのバスにも乗ってみたいものである。
近場の散策であったが大型連休初日の散策としては不足のないものを感じた小旅であった。
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ＮＨＫTV番組「あの人に会いたい」志賀直哉
エッセイ「自分の生活を創作本位に煮詰める」
縁があって宮城県南部の亘理町に住むことになった。そんな私が最初に強く意識したのが尊敬する文豪志賀直哉が大正１１年に述べた言葉「自分の生活を創作本位に煮詰める」である。
但し、私は現役のサラリーマンゆえ、「プライベートに於いて」という助詞が付く。彼がこの言葉を述べた年齢は３９歳、青年時代に始まった父との確執に終止符が打たれてから５年が過ぎようとしていた頃であった。私は父との和解が彼の作家としての成功をもたらしたと捉えている。
実は何を隠そう、私も昨秋、或る確執と終止符を打ったのである。この和解が私に大きな創作意欲をもたらしたというのは極めて大きいものと受け止めている。
午前中は買い残した家電の買出しのため、仙台都心の大型家電店を訪ねた。
亘理に戻ったのはＰＭ1:00過ぎであった。亘理駅を降りて私が真っ先に向かったのは駅に隣接する悠里館である。
ここが目指す亘理町立図書館である。
今日、私が借りた本はこの４冊である。山形県酒田市（旧松山町）出身の哲学者（美学者）阿部次郎は新たに己の勤務地となった仙台を好きになるために毎朝、仙台の広瀬川河畔を一時間に渡って散歩した。私はこの話を聞いて彼の心境がよくわかる気がした。
私は既に亘理町のことを気に入っているが一層好きになりたいゆえ、他の３冊（何れも郷土史）とともに「ふるさと亘理 歴史の散歩路」（左から二番目）を借りることにした。
父と喧嘩した志賀直哉が最初に書斎を持ったのは広島県尾道市であった。ここで彼は小説家としての礎を培った。２９歳という年齢は私と３０歳近い開きがある。
それでも駆け出し作家という心境は彼と少しも変わらないと考えている。私が今考えていることはただ一つ、９３年前に直哉が考えた「自分の生活を創作本位に煮詰めたい」ということである。
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新天地亘理＆相馬への赴任
相馬転勤とそれに伴う宮城県亘理町への引越しの二日間に渡るドタバタがようやく落ち着いたのはきょうの午後２時過ぎであった。サラリーマンにとって転勤は大きなターニングポイントであり、運不運の分かれ目とも言えるものである。
私は９年半前に東京転勤し、予期せぬ挫折により地獄を見たものゆえ、今回の転勤はそれとはまったく異なるものを感じている。何よりもこのような長閑な土地柄を十分に堪能出来るようは心境の基盤が９年半の年月を経て構築されたことに対して深く感謝しているのである。
民家も途切れた旧道と見られるあたりから阿武隈山地を望んでみた。標高は２００メートル前後、山と言うよりは丘に近い。だが私はここに限りない風情を感じるのである。高い山が全てではない。高い山は畏怖を感じるが気高く親しみ難い存在である。人間も畏怖されるよりは愛されるほうがいいのではないだろうか？
阿武隈山地は老境を迎え、すっかり角が取れた私を優しく包み込むような包容力がある。だが、それはけして私のみであるまい。多くの方がそう感じるのではないだろうか？今の私は多くの人に優しい感性をもたらす阿武隈山地を愛おしく思うのである。
アングルを換えて撮影した。こちらは北側である。民家もすっかりまばらとなった。この堀は如何にも古そうな用水堀である。堀の縁にある小屋はポンプ小屋である。
この後、私はJR亘理駅東口にある悠里館にバイクを走らせた。ちょうど常磐線の上り列車が入った時であった。
歳の頃は７０、ワンちゃんを連れた年配の御仁と出会った。土地柄はそこに生活を営む人の感性に大きな影響を与える。私に警戒の念を抱いていた犬が「お座り」の一言で神妙極まる面持ちとなった。然るに亘理町は仙台のような小都会とは異なり、人のみならず犬にも優しく好ましい環境であると私は受け止めた。
「シャッターを押してあげようか？」と言う彼の言葉に私は素直に応じることにした。少し照れくさい心持ちはあるが、サングラスをかけた目の奥底には彼に対する感謝の念がある。
間もなく自宅に戻った。生まれて初めて自分の書斎を持てたという感慨に浸った。人生苦あれば楽有り。但し、この幸運を吉とするも凶とするも己の心がけ次第。全ては己の精進に架かっている。私はこのことを天命と捉え、天から与えられたシニアライフを心ゆくまで堪能してゆく所存である。
Fine！
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五月晴れの好日宮城県の秘境をバイクで行く
きょうは文句なしの好天に恵まれた。こんな日はバイクに乗り自分の身と心を非日常の世界に置きたい。そんな思いに駆られた某が本日訪れたのは秘境と言われる宮城県最南端の丸森町である。亘理町のある会社の倉庫前の某は二度目の訪問とは言え、ある種の興奮（体内から湧き出ようとするアドレナリン）を抑えてのライディングを強いられるものと相成った。
こういう日のライダーは戒めの意味合いも含んでプロテクターによる防御を固めねばならない。これは決戦を前にした武士の出陣と同じである。このような事情もあり、この日の某はモトクロス用のブレストガードを装着してライディングに臨んだ。
『攻撃は最大の防御なり』という言葉があるが、防御を固めれば腰がしっかりと据わってくるのでそうすることで己を一層客観視することが可能になるのだ。『少々のアクシデントでは某は死なない。』この余裕が周囲の四輪ドライバーが一体どんなことを考えているのかを某に教えてくれつつ、ひいては冷静で的確なマシン操作をもたらしてくれるのだ。
きょうのパートナーを紹介する。おなじみのとっちゃん（前）とDトラッカーさんである。読者諸兄に於かれてはきょうの記事はダイジェスト版として見て頂ければ幸いである。
仙台から南へおよそ一時間、ここは丸森町小斎というところである。実はここは１６世紀後半に伊達と隣国の相馬が領地拡幅を巡ってつばぜり合いを演じた地区である。ここには伊達藩によって小斎城という山城が築かれたのだが、この記事だけで相当のスペースを占領してしまうゆえ、きょうは掲載しない。次回更新時の掲載になるのをあらかじめご了承頂きたい。
県境（黒線）とルート（赤線）を地図で確認して頂きたい。如何に丸森町が辺境の地であるかがわかって頂けると思う。
黄色○：小斎城跡、オレンジ○：斎理屋敷、赤○：筆甫部落
ここは佐藤家住宅という侍屋敷があった場所で小斎城の麓にあたる部分である。恐らく相馬との攻防を見越した伊達政宗が派遣した家臣と思われる。
小斎を離れて十数分、ここは丸森の街中に居を構えた「斎理屋敷」である。
お昼は斎理屋敷のすぐ近くの食堂で「提灯定食」をオーダーした。バイクライディングはどうしても空腹に陥りがちなのでついつい大食いになりがちである。しかしこれはこれでカロリーを消費するのでけして不健康とは言えないと心得る。
とっちゃんとは斎理屋敷で別れ、筆甫に向かう途中、町内のガソリンスタンドで給油をした。
舗装した山道を走ること１５分、国民宿舎「あぶくま荘」に着いた。
落ち着いた雰囲気のあぶくま荘のレストラン。地理的な条件もあり、滅多に来れないだけに感慨深いものがある。
ここでDトラッカーさんと至福のコーヒータイムを過ごした。
ここはあぶくま荘近くの名所（巨岩と八重桜）である。
筆甫部落の航空写真、周囲は鬱蒼とした山林に覆われ、この地が如何に秘境であるかがおわかり頂けると思う。赤線は走ったルートである。
県境まできたが福島側に抜ける時間がないため、ここで引き返すこととした。
次回は小斎城についてお伝えする。
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