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あれから一年…
真冬の津軽半島出張からちょうど一年経った。それは私にとって生涯忘れぬことのできないものとなった。
つい最近、その貴重な体験を更に自分の心に深く刻む意味でこんな本を購入した。
「太宰治と旅する津軽」新潮社￥１５７５
この本は太宰執筆の「小説津軽」の写真入り解説書と言っていいだろう。
皆さんはこの写真を見てどう思われるだろうか？これは主要道路を外れた幹線道路である。（２０１１年１月撮影）信じられないかも知れないがこの山のほうに向かうとひとけが全くなくなり荒涼殺伐たる山、原野が広がるばかりなのである。
津軽半島の道の外れはこのように除雪もままならない。したがって冬の行動には大幅な制約が生じてしまう。これは冬場の雪国の定めであり不自由ととらえるしかないのか…
今年の冬は仙台で過ごしているが、この本を読んで津軽の地吹雪や荒れた海を再び思い出した。昨年冬の津軽出張は利便さに慣れた自分の生活のリズムをリセットし、新たな自分のありかたを見直す絶好の機会であった。
また津軽半島の大自然の見せる威厳を前にして、自分の存在の小ささを思い知った瞬間でもあった。
※自作小説【現代版津軽】へのリンク http://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27646900.html これは陸奥湾沿いの蟹田から望んだ青森市街地である。私の目には水平線のかなたにビルの蜃気楼が浮かんでいるように写った。
太宰も人生の蜃気楼を見てそれを自身の小説に綴ったことだろう。でも彼の目から見える蜃気楼はどんな風に写ったのか…果たしてオアシスだったのか？
それとも子供のころ子守のたけに見せられた寺の地獄絵だったのか…
龍飛岬には他の地域にはない独特の寂寥感が漂う。これは本州最果ての地のみの出せる雰囲気である。
昭和１９年に訪れた太宰自身、「この龍飛は岩と水ばかりでただ恐ろしいと言うしかない…紫色のジャンパーを着たにやけた男（太宰自身）にはそぐわない場所でアイヌの老人でも連れてくるしかない。」と語っている。有数の辺境地でもある龍飛岬は太宰が６８年前に訪ねた時と少しも変わっていないはずである。
「不自由という名の感動をけして忘れまい。」
不自由さを体験したからこそ、今の自由が尊く感じられるのだ。
転じて煩悩を捨てることが心理への道に繋がるのだ。
太宰よありがとう！再び逢える日を！
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NF小説【現代版津軽】
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 偉大なる津軽へ別れを告げる（完）
仕事の都合で昨年末から今年初めにかけて、延べ２５日間に渡って真冬の津軽半島を訪れた。津軽半島を訪れたのは二度目だったが、前回は一年半前にバイクツーリングで通った程度だった。したがって龍飛崎、観瀾山などの名所を除いては私はこの地をよく知らなかった。今回出張中の私が休日を利用して津軽半島各地を訪れる大きなきっかけとなったのは太宰治の小説津軽である。
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※最初からご覧になりたいかたはここをクリックしてください。http://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27646900.html 今回の旅程は太宰が三分の二世紀前に訪れた初夏ではなく、津軽半島が地吹雪に見舞われる真冬であった。太宰が訪れた時とは全く違い厳寒の津軽はその威厳を私に見せつけるがごとく、容赦なく私にその牙をむき地吹雪の洗礼を浴びせた。
※連日地吹雪に見舞われる津軽半島
この厳しい気候を見ずして、津軽人でない私が軽々しく津軽を論じるべきでない。そういう意味あいで今回の真冬の津軽路は私にとって非常に意味深いものとなった。
太宰の小説は概して①明るくいきいきとした作品（主に戦前〜戦中）と②退廃厭世的な作品（主に戦後）に大別されるが、小説津軽は前者を代表する作品で三分の二世紀前の津軽半島各地の情景と太宰が触れ合った知人との交流がいきいきと描かれており、一部では風土記との見かたもあるが小泊町でのタケ（太宰の幼少時の子守り）との面会のシーンでは若干の装飾も入っており太宰の意図はあくまで小説であったようである。
ともあれ、本書は三分の二世紀前の津軽半島のあり様を太宰独特の感性を加えながら当時の各地の人口なども正確に極めて興味深く描写しており、これから観光などで津軽半島を訪れようとしている人が本書を読めば、津軽半島の魅力を何倍にも引き立ててくれることは間違いないだろう。
本書の中で特筆したいのは太宰をもてなそうとする蟹田のＳさんの姿（太宰を接待するときの感極まったあわてぶりが滑稽に描かれている）である。この津軽人特有の生真面目で、繊細かつ情にもろいＳさんの姿に私は【津軽気質】というものを感じるのである。
今回、素朴で実直かつ義理堅く生きる現地の人々と触れ合い、私は蟹田のＳさんに重なるものを大いに感じた。地吹雪に代表される厳しい気候風土の中で力強く生きる真摯な津軽の人々、それは現代人にとって失われつつある『至誠』、『忍耐』の大切さを教えてくれるものに他ならない。
出張を無事に終えた１月１９日の夜、私は定宿となった蟹田の中村旅館の一室で過去ＮＨＫＴＶで見た青函トンネルを多くの犠牲を払い、命がけで掘り終えたある現場責任者の言葉を思い起こしていた。
『その日（トンネル貫通式の日）は酒を浴びるほど飲んだ…』今宵は本州極北の地で類を見ない難工事となったこの仕事をこなした男の一言を思い浮かべながら、仕事で世話になった板柳町のＡ君の冥福を祈り、また偉大なる津軽に別れを告げるべく、酒を浴びたい…
「さらば、津軽。」「さらばＡ君。」私は万感の思いを込めて清酒龍飛の栓を開けた。
完
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小説『現代版津軽』その７ 恍惚と不安と二つ我にあり
三分の二世紀前の太宰の足跡をたどる旅で私が金木駅の次に向ったのは芦野公園駅だった。小説津軽で太宰は芦野公園での逸話を次のように披露している。『その昔金木町長が東京の帰りに上野から芦野公園までの切符を求め、そんな駅はないと言われ憤然として、津軽鉄道の芦野公園を知らんかと言い、駅員に３０分も調べさせ、とうとう芦野公園の切符をせしめた…』
芦野公園駅は現在は無人駅だが太宰が昭和１９年に津軽鉄道に乗った時には美少年の駅員がいて、客の久留米絣の着物ともんぺをはいた美少女の娘さんが口にくわえた切符を美少年の駅員が巧みに取り出してぱちんとはさみを入れるシーンが滑稽に描かれている。太宰は小説津軽で微笑ましいこの駅を『こんなのどかな駅は全国にもあまり類例がないに違いない。』と評している。
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※最初からご覧になりたいかたはここをクリックしてください。http://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27646900.html 現在は無人駅の津軽鉄道芦野公園駅
芦野公園駅の西隣が芦野公園駅になっている。
その昔金木町長が東京の上野駅で「津軽鉄道の芦野公園駅を知らんか。」と言って憤慨し、駅員からせしめたという芦野公園行きの切符
芦野公園に隣接した沼に行ってみると一面に氷が張っていて、その氷の上に雪が積もって遠くから見ると雪原のように見えた。湖畔の松林の地面を見ると風紋（雪の上についた風の跡）が見られた。風の形は直接見ることはできないが、風の痕跡なら見ることができる。なにげないことかも知れないが新鮮に感ずるところであり、私にとっては驚くべき発見であった。
この風紋の如く、芦野公園に行けば太宰の姿は見れないが彼の痕跡なら見れるはずだ…時折の吹雪に見舞われる天候ではあったがそんな期待が私の足取りを思いのほか軽くしてくれていた。
※雪にとざされた芦野公園の沼はあたかも雪原のように見える。
松林の中、地吹雪が通ったあとについた風紋
果たして私を出迎えてくれたのは太宰の痕跡どころか生前の風貌を偲ぶに十分な等身大の銅像だった。
今まで彼の生前の風貌は写真でしか見たことがなかったが間近で見る立体的な銅像は非常に迫力がある。
銅像で見た彼の全身の姿は想像通りやさ男という印象であり、体型は痩せがたの長身で八頭身、顔は写真より若干顎がとがっている印象はあるものの彫が深く聡明明白な知性を感じさる。日本人離れしたスタイルと端正な顔立ちの彼は町を歩くと振り返って見られるような好男子だったということである。
しかしながらその銅像の顔に刻まれたその表情は『生まれてすみません…』と今にも言いだしそうな感じであり、彼の苦悩が伺えるものであった。『天は二物を与えず』という言葉があるが、彼の場合は二物（文才と美貌）どころか余計な一物（凶運から来る苦悩）も与えたのではないか？『撰ばれてあることの恍惚と不安と二つ我にあり』フランスの詩人ヴェルレーヌの一節と太宰の人生を象徴する言葉が公園の片隅に刻まれていた。
ポジティブなもの二つとネガティブなもの一つを併せ持つが故に太宰は一般人とかけ離れた波乱の人生を送ることになったのは悲しむべきことである。自分自身の生い立ちに深い罪悪感を抱き、世俗とはまったく違った視点から大正、昭和の日本を見据えて、数々の秀作を生み出した太宰治、私はあらためて彼に敬意を表しこの場を後にした。
芦野公園駅で再び走れメロス号に乗った私はそんな太宰のはかなくも波乱にとんだ人生を振り返り、やるせない気持ちで帰路に着いた。往路電車で来た五所川原〜青森間は地吹雪の中をバスで乗り継いだ。
※バスの車窓から見た五所川原市内
青森１８時半発の蟹田行き津軽線で定宿のある蟹田に向った。蟹田駅に着いたのは１９時をとっくに回って蟹田にはすっかり夜のとばりが下りていた。
※夜のとばりに包まれる憂愁の蟹田駅前
２８０号線にて撮影、吹雪いてはやみ、また吹雪く蟹田の町
津軽半島を縦に走る梵朱山脈のために大きくＵの字に迂回した旅であった。直線で言えばさほどの距離でないはずだが、体感距離は非常に長く感じられた。それだけに津軽半島の中枢部津軽平野の自然の織りなす懐の深さと、厳しい気候（地吹雪）、そして津軽特有のＤＥＥＰな文化に触れたきょう一日であった。
宿に戻り温泉でひと風呂浴びた。冷え切った体にアルカリ温泉の湯はありがたかった。今宵は太宰の原点ともいえる斜陽館を回想しながら美酒に酔いたい…私は津軽の地に生まれ、自己の生い立ちに悩みながらも、ひと際異彩を放った鬼才太宰治にあらためて敬意を表し、清酒斜陽の栓を開けた。
『人間は恋と革命のために生まれてきたのだ。』（小説斜陽）
苦悩の中に生きた作家、太宰治
その８へ続く
※小説『現代版津軽』その８偉大なる津軽へ別れを告げるへのリンクhttp://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27995582.html
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小説『現代版津軽』その６ 斜陽館に秘められた呪いとは？
澗の日本酒が回り、金木に着いた時はほろ酔い気分だった。私がこの町を訪れたのはちょうど二年ぶりで二度目だった。一度目は斜陽館（太宰の生家）を見たくらいであったが、今回はこの太宰の生誕の地をとらえ探索したかった。
したがってこの地に来てほとんど誰しもが訪れる斜陽館は今回は外観のみの見学とした。斜陽館の代りに私の心をとらえたのは前回行けなかった『太宰の暮らした疎開の家』（津島家新座敷）だった。
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※最初からご覧になりたいかたはここをクリックしてください。http://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27646900.html ※写真：旧金木町目抜き通り
『太宰の暮らした疎開の家』（津島家新座敷）
この屋敷は大正１１年（１９２２年）太宰の兄文治夫婦の新居として現斜陽館の離れとして建てられ、太宰が死んだ昭和２３年に約２００メートルの曳家（ひきや：建築用語で建物を壊さないでそのまま移動する工法）を行い現在の場所に移されたものである。
※斜陽館と津島家新座敷の位置関係
新座敷の見学料と問合せ先、開館時間
新座敷の間取り
現在の建物のオーナーであるＳさんからいろいろと説明を受けた。太宰が昭和１９年１２月、生前の母の最期を看取った。以下小説故郷より抜粋
『母は離れの十畳間に寝ていた。大きいベッドの上に、枯れた草のようにやつれて寝ていた。
けれども意識は、ハッキリしていた。 「よく来た。」と言った。妻が初対面の挨拶をしたら、頭をもたげるようにして、うなずいて見せた。 私が園子（太宰の娘）を抱えて、園子の小さい手を母の痩せた手のひらに押しつけてやったら、母は指を震わせながら握りしめた。枕頭にいた五所川原の叔母(=きゑ)は、微笑（ほほえ）みながら涙を拭いていた。
病室には叔母の他に、看護婦がふたり、それから私の一ばん上の姉、次兄の嫂、親戚のおばあさんなど大勢いた。』
この年は小説津軽執筆の折に実家に立ち寄った年でもあり、この時から太宰は実質的に勘当を解かれていた。実母から十分な愛情を注がれなかった太宰とされているが、この一小説を見る限り、太宰の母への思慕が十分に伝わるシーンである。
※太宰が実母タ子（たね）を看取った十畳間、奥の座敷は太宰が書斎として使用した。
太宰が１６歳のときに兄と弟と姪子とともに撮ったとされる写真を見て、太宰が立っていた扉の前と同じ位置に私も立ってみた。彼はその時どんな気持ちだったのだろう…はにかみ屋で兄に頭の上がらない（古いしきたりの津島家には兄弟にも序列があった）太宰のことだからにやけるという彼得意の道化を演じていたのだろう。
東京〜甲府〜三鷹と移り住み、作家としての円熟期を向えた彼は東京空襲を逃れるため妻子とともに津軽へ疎開、故郷に再び居を得た太宰はここで創作活動に励み、二十三編の小説を描いた。
※左が姪子を抱く太宰、中央は三兄の圭治、右は弟の礼治（この写真から太宰の表情はわかりづらいがアップで見るとやはりにやけている。）
上の写真から左側の扉の前に太宰が座っていたことになる。
この洋間の脇のサンルームで執筆したこともあったようだ。
※中庭からサンルームを臨んだアングル、窓枠は当時のままなのだろう。６３年の年輪を感じさせる。
この時既に三度に渡って心中や自殺を企てた太宰だが久々に故郷に戻って安心したのか、彼はいきいきしていたという。今でも太宰を師匠と慕う小野才八郎氏（９０歳で現在も作家として健在）と出会ったのもこのころだった。「ヤマゲン（津島家の称号）に宝物（実際の宝とは裏腹にその素行不良を卑しめて言った皮肉言葉）が来ている。みんなで見に行こう。」当時小説を知らない若者にとっては作家太宰は一種の見せ物のような好奇心の対象だった。
「あがれ。」唐突ではあったが、友人とヤマゲンを訪ねた小野氏は太宰の気さくな出迎えを受けた。応接間に通された小野氏とその友人は太宰からこう告げられた。「俺はしらふで人と話をすることができないんだ。だから君たちには悪いけど先に一杯やらせてもらうよ。」そして太宰は戸棚にしまってあったウヰスキーを持ってきて小野氏にも勧めた。この時、今までウヰスキーなど飲んだことがなかった小野氏は「まむし酒に似ている。」と答え、太宰は大笑いしたという。このことは後に小説ネタ（親友交歓に掲載）になったが、『人を喜ばせるのがなによりも好きだった』とされる彼のサービス精神とユーモアがよく現れたシーンであった。
実はしらふで人と話ができない（したがって照れを隠すために酒に逃げる）のは私にも覚えがあった。二十台の私が一番苦手としたのが社内旅行だった。仕事の時はそうでもなかったが、社内旅行は今まで仕事でしか付き合わなかった人と私服を着て全くのプライベートで接しなければならない…これが私にとってどれだけ苦痛だったのかはなかなか分かってもらえないだろう。
社員旅行でＩ県のＧ渓に行ったときは、船下りで寿司詰め状態で無理やり船に乗せられ、膝と膝が触れんばかりの距離に他の社員が乗ったときに私は戦慄に近い恐怖を感じたことがあった。早く逃げ出したい。泣きたい気持ちであった。照れが極限に達すると立派な恐怖になり得るのだ。また酒が飲めなかった二十代前半の私は酒の席が苦手で宴会で人と全く話ができなかった。でもそれを見破られるのがもの凄い苦痛（変なプライドがあった）で、照れを隠すために酒に逃げることを覚えた。酒をうまいと思って飲んだことは一度もなかったが酔うためだけに酒をくらった。酔いを利用して気を大きくして酒を飲めばなんとか人と話せるようになったのは若かりしころの私の苦い思い出である。
煙草は伊達（だて）煙草を覚えた。仕事仲間と飲み屋に行ったら、ホステスのお姐さんが煙草（パーラメントロング）をふかしている…その姿を見て私はたじろいだ。私はこれに圧倒されまいとしてわざと伊達煙草（肺には入れず鼻から出すだけの吸っているふりをするだけ）をした。そして太い葉巻、ジョンプレイヤースペシャル、ロスマンズ、マルボロ…をふかした。実はこれらの私の行為（飲酒、煙草）は全て私の照れを隠すための行為であったのだ。
それと太宰が弘前高校に入学してカフェ通いをしたときにカフェの女給を連れて料亭に行ったようだが、この料亭で飲食した後の会計で釣りをもらうときに、彼はその少しの間が持てず照れが高じて、しどろもどろになり、ついには逃げ出したくなるほど憔悴したという逸話がある（題名は忘れたが太宰のある作品で読んだことがある。）が、私にもこれと全く似た経験があったのだ。太宰の逸話を知るまではこういう思いをする人間はたぶん私だけだと思っていたので幾分救われたような気がするのである。
※斜陽館のある本通りに向かう。
※今でも金木の町で圧倒的な存在感を誇る斜陽館。大正初めには太宰の父源衛門が衆議院に当選、津島家の最盛期を向かえる。このころ父源衛門は津軽の殿様と呼ばれていた。
※刑務所を思わせる赤レンガの高い塀、これは津島家から虐げられた小作人の暴動に備えてのものだった。
※御殿のような立派な屋敷に秘められた呪いとは？
※私が二年前に訪れた斜陽館見学へのリンクhttp://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/10625092.html
更にＳさんから津島家（ヤマゲン）の裏話を聞かせてもらった。
①津島家は最盛期で二百五十町歩（東京ドーム５３個分）の土地（農地）を有していたがそのほとんどは農地を貸した小作人が凶作などでコメを納められなかったことによる抵当での土地の取り上げ（太宰は搾取という言葉を使っている）によるのもであった。
②津島家は金融業も営んでいたがその実態は高利貸しであった。（もちろん抵当権の行使による土地の没収があった。）
③津島家の先祖は代々の地主ではなく、少し前までは村のはずれで細々と油売りを営んでいた。（今で言えば成金）
この説明を聞いて太宰の心境（大地主の家に生まれ育ちながら罪の意識に苛まれた理由）が良く理解できた。御殿のような立派な家の周囲に張り巡らされた刑務所のような赤レンガの高い塀は土地を搾取せられた小作人の暴動に備えたものであり、警察のすぐそばにこの屋敷を作ったのも同じ理由（暴動への備え）だったのである。この斜陽館の下には津島家の犠牲になって土地屋敷をとられ没落、家族離散した小作人のうめき、悲鳴、怒号が渦巻いていたのだ。
しかし戦後の農地返還で流れが変わった。太宰の兄が選挙で資金を使った経緯もあって、津島家はこの屋敷を手放すことになる。
津島家の隆盛と没落に見るにつけ太宰の心境が少しわかったような気がする。私は次の目的地芦野公園に向かうべく吹雪のなか再び金木駅に向かった。
その７へ続く
※小説『現代版津軽』その７恍惚と不安と二つ我にありへのリンクhttp://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27943662.html
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小説『現代版津軽』その５
友を救うために地吹雪の中を走れ！メロス号
快速列車五能線「リゾート白神」に乗った私は、津軽鉄道乗り継ぎのため五所川原駅で降りた。五所川原市は現在人口６万強（現在は太宰の出身地の旧金木町も合併して五所川原に含まれる）、津軽半島の付け根のほぼ中央に位置し、津軽平野北半部の経済、文化の中心地として栄えた町である。太宰が小説津軽執筆時に訪れた昭和１９年は五所川原はまだ村であったが、人口１万以上でこの津軽地方では青森、弘前に次ぐ地であった。
小説津軽で太宰は五所川原のことを『善く言えば活気のある町であり、悪く言えばさわがしい町である。農村の匂いはなく都会特有のある孤独の戦慄がかすかに忍びいっており、大袈裟な比喩ではあるが、東京で言えば浅草のようなところであろうか。』と述べている。この五所川原には実質的に太宰の育ての親だった叔母のキエが分家してきて住んでおり、彼が幼少のころしばしばキエの家を訪ねて遊びに来ていた。
五所川原は今回の旅では残念ながら通過点であり、ゆっくりできなかったが小規模ながら駅前通りのビル街は津軽平野北半部の中心都市に相応しい賑わいであった。
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https://novel.blogmura.com/novel_short/ ※前編その４をご覧でないかたはここをクリックしてください。http://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27876956.html
※最初からご覧になりたいかたはここをクリックしてください。http://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27646900.html ※写真：津軽半島北半部の中心都市、五所川原市（撮影場所：津軽五所川原駅前）
ＪＲ五能線を下りて津軽鉄道（ストーブ列車、走れメロス号で有名）のホームに行ってみると、次の列車まで３０分ほど時間があったのでストーブ列車のディスプレーを見てみた。
こいつを見た瞬間私は思わず微笑んだ。なぜなら時代遅れの堅物という雰囲気が私とよく似ていたからだ。
※写真：ストーブ列車（ディーゼル機関車でレトロな客車をけん引、撮影場所：金木駅）
※写真：暖かそうなストーブ列車の車内
果たしてその列車はある意味で太宰が生きた昭和初期の古き良き時代を連想すべく、いい雰囲気（必ずしも機能的とは言えない頑固そうで武骨な要領の悪さ）に溢れており、私の想像（というより期待）通りの代物（時代遅れのカタブツ）であった。
ストーブ列車と太宰治は関係ないが、この要領の悪さは太宰の幼少時からの性分と言っていいのかも知れない。はにかみ屋でその照れを隠すために学友や家の使用人の前で突飛でもないかっこうをしたりこっけいな踊りを踊るなどして道化を演じてきた。はにかみ屋はその少しの間（ま）が持てない（じっと我慢できない）のだ。その要領の悪さが災いして尋常小学校時は全て甲主席だった彼が次に入学した組合学校の通信簿の素行面の評価で乙を付けられたことがあった。
実はこの要領の悪さは私にも共通する苦い思い出がある。【小学校１年のとき朝礼で全校児童が整列しているときに照れを隠すためにわざと両手を頭の上に置いて指を組んで目立とうとして先生から叱られてみたり、体育の授業のラジオ体操で目立ちたいが故にわざと体操の型を自己流に変形させて叱られたり…一見矛盾するように思えるが、実は道化を演じて目立つことこそ照れを隠す絶好の方法なのだ。大相撲の高見盛が立ち合い前に気合いを入れる例のパフォーマンスの心理を私はよく理解できるのだ。（何を隠そう、実は彼も相当なカタブツであり、かつ大変な照れ屋なのだ）】
そういう意味でこのストーブ列車を見るなり私は同じ固物としてこいつに愛着を抱いた。今回は残念ながら発車時間が合わなくてストーブ列車には乗れなかったので一般的な走れメロス号に乗ることにした。走れメロス号は悔しいがストーブ列車よりは型が新しく要領がよさそうだ。
※写真：津軽鉄道運行図
※写真：津軽鉄道列車ダイヤ
※写真：レトロっぽい切符がまたいい。
※写真：走れメロス号外観「私は今宵殺される。殺されるために走るのだ！」（小説『走れメロス』より抜粋）
メロスは激流に一瞬うずくまったのだが…
「地吹雪の中を走るのは私の正義であり、本望だ！」
津軽鉄道のアテンダントの津軽美人
 のおねえさんの案内で列車に乗り込んだ。津軽美人のアナウンスで車内が一気に華やかになる。さすがにストーブ列車ほどの混雑はないにしろ発車時は定員の半分以上の客が乗ってきた。ウイークデーは通勤通学などの地元民の足としての一面、土日は観光の目玉となっているようだ。この日はカメラを持った鉄道マニアらしい人も数人見られたが家族連れが大半であった。※写真：太宰治に相応しい津軽美人のアテンダントが旅のお供をしてくれる車内。
窓際に座った私は列車の名にあやかって太宰の小説「走れメロス」を酒の肴に雪見酒を決め込んだ。太宰も酒は澗が好きだった。
津軽半島の平野をスローペースで走る「走れメロス号」は鉄道の最先端を行く新幹線などとは対照的に汽車旅の原点とも言えるノスタルジーな雰囲気にあふれ、私の心を魅了し昭和ロマンの世界へといざなった。走れメロス号はそんな私を乗せ、津軽五所川原駅を発車した。五所川原駅を出て数分もすると民家もまばらになり電柱もないような雪原を走った。
やがて列車は常緑樹の林のある丘陵地に差し掛かった。外ヶ浜を走る津軽線に乗ったときもそうだったが人為的な開発の気配が感じられない自然は東北でも半島などの僻陬（へきすう：辺地のこと）な地を除いてなかなか見ることができなくなった。人工的なものの一切入ってないその景色は太宰が生まれ育った時代に彼が津軽平野で見たものとおそらく寸分違わないはずだ…そう思うと私はその景色が神々しいもののように見えてきた。
※：車窓から見る津軽平野の地吹雪に憂愁の感を深める。
※写真：これはおそらく太宰が昔見た風景に寸分違いないはずである。
そんな中走れメロス号は地吹雪に見舞われる津軽平野のど真ん中を走り、五所川原農業高校前でほぼ直角にカーブを切り、左手に毘沙門（びしゃもん）の鉄道林を見ながら最初の目的地で太宰の生家「斜陽館」のある金木（旧金木町）に到着した。
※写真：金木駅から見た津軽鉄道軌跡と地吹雪がやんだ雪原（南側アングル）
※写真：金木駅
続く
※小説『現代版津軽』その6斜陽館に秘められた呪いへのリンクhttp://blogs.yahoo.co.jp/bgytw146/27898391.html
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