エピソード 「猫嫌い」

 

　戦後、まだそう時が経っていない頃・・

 

　ある少女が、倉のネズミ退治用に、親戚の家から猫を借りてくるよう、

　言いつかりました。

　

　少女は親戚の家に行き、可愛い三毛猫を借りてきました。

　三毛猫は、その家の娘が大層可愛がっておりました。

　娘は結核に罹っており、長らく寝たきりでした。

 

　猫は役目を果たし、少女が猫を返しに行きました。

 

　道の途中、何かに驚いて、少女の腕から猫が逃げてしまいました。

　皆で一生懸命探しても、ついに猫は見つかりませんでした。

 

　猫を可愛がっていた娘は、とても悲しがり、気落ちしたまま、

　数か月後、息を引き取りました。

 

　以来、少女は猫が大嫌いになりました。

　あの猫が逃げたから、お姉さんは死んでしまった・・・

　特に三毛猫を憎みました。

　

　

　少女が大人になっても、子供を授かっても、老いても、

　ずっとそれは変わりませんでした。

 

　そして、子供時代の記憶が鮮明に蘇り始めたころ、

　猫がなぜ憎いのか、突然、堰を切ったように話しました。

　本当は可愛くて仕方なかったけど、自分が猫を逃がしてしまい、

　あのお姉さんの命を縮めてしまったから、だと。

　幾度も幾度も、思い出すままに泣きながら話します。

 

 

　　　　************************************************

 

　　実話です。

　少女は私の母です。

　母のある一面を、うかがう事の出来るエピソードです。

 

 

　母の精神状態（？）が良くありません。

　認知症とは言えませんが、短期記憶欠如、老化に伴う性格の変化が激しく、

　振り回されてます。

 

　私の転職の一番の理由でもあります。

　娘が最も直接的被害を受け、毎日迎えに行くと泣いている、

　という状態がかなりの間、続きました。

　娘に、母の状態を理解してもらえるよう、常々話しておりますが、

　まだ11歳、いざとなると、やはり対処できません。

　近頃は、感情の昂りが暴力に変化もしてきたので、

　少しでも娘を母から遠ざけるべく、

　早く帰宅できる仕事に変えた、というわけです。

　

　２〜３日おきに状態が変わり、さて、どうしたらよいかと

　考えあぐねてます。

 

　この期に及んで、あらためて母の人間性を理解すること、

　対応の仕方や反省、

　日々の私の気持ちのガス抜きと整理もかねて、

　思いついたまま綴って行きます。