元祖ゆるキャラ？

ビリケンが生まれたのは明治の終わりの頃

 

これは日本にビリケンが入ってきて間もない頃の出来事

 

明治45年５月1日から26日まで帝国劇場にて

 

「福の神」という大切浄瑠璃が演じられた

 

内容は6代目尾上梅幸扮するビリケンと

 

大黒様(だったと思います)が絡む

 

日米の福の神の共演です

 

 

これがその興行の絵葉書

 

歌舞伎とか芸能の絵葉書を多く出している矢吹高尚堂製です

 

台座に座っているビリケンですが

 

着ぐるみです

 

着用しているのは下に書いてある通り尾上梅幸さんです

 

 

 

顔の部分をアップしてみると

 

切り抜かれた目の部分

 

奥には人の目が(・。・;

 

 

腕部分をアップすると

 

布で縫い中には綿が入っている感じです

 

すごいですね〜

 

よく出来てます！！

 

これこそ元祖ゆるキャラでは！

 

 

裏にはだれが書いたのか

 

明治45年5月と書かれています

 

この演目が上演された月です

 

以前、ある新聞社が大正時代に行方不明になった

 

通天閣の初代ビリケンを探していた企画の取材で

 

ルナパークのビリケンの写真を探したところ

 

ビリケンの姿はなく台座しか写っていませんでした

 

そうなんです

 

台座にビリケンが座っている写真が一枚もないのです

 

これは、もしかしてルナパークのビリケンは

 

このような着ぐるみに人が入っており

 

現代のゆるキャラよろしく

 

園内を歩いていたのでは、という事も考えらるのではと

 

記者の方と盛り上がったことがありました。

 

当時のことを知る方がおられず、謎は深まるばかりです