★［４２１７］自作小説「ＳＦファンの小説」

　蒸気機関の宇宙船が船出した。初速は月面からのマスドライバー。二十世紀のＳＦファンなら、

『銀河鉄道９９９』か早とちりするところだが、もちろん形は蒸気機関車の模倣は避けてる。だが、

惑星への上陸手段を別途講ずるなら、宇宙空間の航行に最新の科学技術は避けていいと判明。で、

炎を直接ノズルから射出して推力にしている訳。

　乗員は操縦士や観測士など専門の技術者だが、乗客は全てＳＦファン。尤も乗員もＳＦファンであり、

「ＳＦファンの、ＳＦファンによる、ＳＦファンのための」が恒久星間宇宙船第一号の趣旨。図書館は、

古今東西のＳＦ小説、マンガ、映画で殆ど占拠。棚の一角だけ、宇宙船に関する基礎資料を収集。で、

自動運行の期間は乗員・乗客が平等にＳＦファンとして個々の作品を議論したり、文明論をぶったり。

　もちろん未来の出会いについてクラークかレムかと楽しい議論がなされ。全ての議論は後ろに送信し、

地球に自分がいた証とする形。光速未満の速度だから地球の放送も受信するが、徐々に自分たちが、

人類の希望という役割を終えるのに気づく。宇宙時代の戦乱の後に完全に地球と地球以外は離反し、

各々が「連合」の形成に。中央政府は分離しつつも民間は連携を。

　以後、「民間」が台頭する物語になるが、世代を重ねたＳＦファンは人間のバカさに落ち込む。結局、

「センス・オブ・ワンダー」の報告という当初の目標の確認へ。しかし機械の宇宙船では耐用年数が、

明確になり、生命圏の応用を思いつき。特殊相対論の効果によって近隣の恒星に十年単位で着き、

様々な土壌を採取できたことも功を奏した成果。

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