［４１９５］『利己的な遺伝子』より、利己的遺伝子の私論・２

［４１９４］『利己的な遺伝子』より、利己的遺伝子の私論・１

　「だが、そのうち思いつくだろう」

　スターチャイルドになったボーマンに対し、スターチャイルドにした側の「宇宙人」の期待で終えた、

『２００１年宇宙の旅』。しかし続編の『２０１０年宇宙の旅』では「地球の男にあきた」なのか、

新しい星での生命誕生を画策。昨日言及した、小説での記述に従えば「フォン・ノイマン・マシーン」。

以下は小説での登場人物の台詞。

「たとえば、カトリーナきみが工学関係の大事業を抱えていたとしよう。これは月の全表面を露天採掘するとかいった、ほんとうの大事業だ。機械を１００万台作るという方法もあるが、それでは何世紀たっても終わらない。そこできみは頭をはたらかせて、機械を一台だけ作る。ただし、周囲に埋もれている原料をもとに、自己複製ができる機械だ。当然、連鎖反応が始まり、ごく短期間に、一台の親機械から充分な数の……子供が生まれ、仕事は１０００年どころか数十年でかたづいてしまう。繁殖率を高くすることで、期間をいくら短くとろうが、事実上何でもできるようになるんだ。宇宙局ではかなり以前から、このアイデアの検討をはじめている。きみのところもそうだと思うがね、ターニャ」

　ターニャの答えの「累乗マシーン」と意味は全く同じ。続くくだりでノイマンが思いついたのは、

生命システムを研究していた時と明かされる。引用は以上で終えて「利己的な遺伝子」の話に戻ると、

記録メディアの「自己複製」でした。理由は記録されたデータを残すためで、デジタルデータとども、

諸行無常のことわりは適用されるから。だから分裂して遺せたらと想像したわけ。

　しかし複製が作られることは上記の工作機械の想定で分かるように、記録メディアが別の場所に、

「置かれる」ことを意味。海で複製ができれば海流に沿って存在範囲が拡大でき。しかしＳＤカードが、

海中で複製できたとしても、自分で動く機能を逸していれば改訂に着いて多分終わり。でも分裂での、

データの複製誤りが「自走機能」に寄与したら？　実際、映像データの通信では画質を落とすことも。

　すると海底に落ちたら留まるだけの完全な複製のＳＤカードより、元々の情報の質を落としても、

自分で動ける「複製に失敗した」ＳＤカードが「生き残り易い」。そう、「動くＳＤカード」が、

生物だと考えるのですよ。次は「利己的な遺伝子」の意味を論じるつもりで。

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